雒阳东南方向,有一座关口,叫做轩辕关。
轩辕关坐落于嵩高山与阳乾山中间的谷口,属于八大关之一。出轩辕关南下,就是颍川郡。
若是经颍川入南阳,快马不过两日,就可换乘船只,一路由汉水进入大江,顺流向东。
从雒阳到柴桑的道路有无数条,而这一条,无疑是最为便捷,且用时最少的,也是传递紧急军情的不二之选。
也正是如此,从宫中派遣出来的信使,此刻已经连人带马,被射翻在猴氏山脚下的一条小道旁。
胯下战马已经暴毙,而骑手则极其幸运的躲过了要害,一只利箭插在肋间,胸膛剧烈起伏,正小心翼翼地喘着粗气。
张熬实在想不出用其他词语来形容自己目前的状态。
他感觉自己胸腔内的气息越来越少,拼命想要大口呼吸。但是每一次吸气,整个身子都会产生撕裂般的剧痛,两相矛盾之下,由不得他不小心翼翼。
“我乃...中常侍....张侯....义子,你...你们...是何人?”
看着上方的数道人影,张熬本能的闭上眼睛,着实不想言语。但是他又深知,若是不赶紧搬出靠山,自己只有死路一条。
“噢,原来是张常侍之子,在下久仰。”
张熬并不认识来人,若是高渊等人在此,便能一眼看出,这位出言调笑之人,正是糜家在雒阳商铺的主事人,糜管事。
糜管事嘻哈一笑,装模作样的作了个揖。而后脸色倏然变冷,伸手在张熬身上一阵摸索,终是摸出了一条绣袋。
“此乃...天子...诏令!”
张熬又惊又怒,同时心中充满了恐惧。他心知只要这个袋子被打开,自己便绝无活下去的可能。
糜管事冷笑一声,自顾自地打开绣袋,将里面的帛书细细读了一遍,满意的点点头:
“果然不出所料。”
说着,他抽出火折,将帛书绣袋一起点燃。
待帛书已经化为一团灰烬,糜管事瞥了一眼地上的张熬,随意挥了挥手:
“连人带马一起送到山上,埋深一些,万勿留下任何痕迹。”
“且慢!”
就在手下刚要动手,躺在地上的张熬,终是求生欲压制了身体的疼痛,爆发出撕心裂肺般的吼声,不但死命弓起身子,盯着糜管事:
“敢问这位君子是朝中哪位大夫手下?奴婢愿意倾心归附,为君子作间,日夜传递消息...”
糜管事一脸冷漠,都不曾往地上看一眼,再次大力挥手。
“且慢!”
张熬已是大惊失色,吼叫连连:
“可是袁太傅手下?奴婢对天发誓,愿意投靠......咕噜...咕噜...”
一把利剑刺穿喉咙,还未说完的话语,尽数变成血沫,从喉间喷涌而出。
几名下属全程不发一言,各自分工明确。有人将人与马拖入山间,有人铲起浮土,掩盖血迹,有人负责善后,将现场一切痕迹尽数抹除。
糜管事摸出一支笔,旁人奉上墨汁和帛书。待帛书上的墨迹风干,递给了旁边一人:
“从南阳走水路送往柴桑,四日之内务必送达。切记,一定要亲手交给主君。”
信使离去,糜管事再次唤来身边下属:
“传令八关下属,八月正是最紧要时刻,务必严加提防,决不能放任何一名信使离开洛阳!”
......
豫章,时值入秋,正是动兵的好时节。
从丹阳征募而来的新兵,经过粗浅训练之后,就要奔赴战场。
按照这个年代的说法,精兵是训练不出来的,只能在战场上厮杀出来,高渊表示很认同。
有《纪效新书》作为选拔基础,这一万余人肯定要比其他诸侯新选之兵更加精锐。
所幸第一战主要是清缴豫章北部的贼寇匪类,难度并不算大,正好给这群新兵充当开胃菜,稍微见见血光。
豫章占地广袤,南部和西部多为山丘,中北因为连接着彭蠡泽,多为平原。
从彭蠡泽南下,主流水脉叫做胡汉水,也就是日后的赣江,豫章郡治,就在这条河畔旁。
其余一些支流,譬如旴水、鄱水、余水、修水,豫章百姓,大多沿着这些水流定居。
关羽、徐晃、许褚等将领,就要带着士卒沿河南下,配合蒋钦、周泰率领的水军,一路清缴周边匪患。
张飞还忙着清扫匡山,赵云需要训练三千中军以及八百骑卒,需要留守柴桑左近,顺便保护刘备。
按照封建王朝惯例,距离洛阳中枢越远,百姓和匪贼就越难区分,尤其是豪强。
像是蒋钦、周泰这种白日为民,夜间做贼的不在少数。
豫章这地方最大的好处,就是没有什么特别大的士族,只有一些零星豪强,清缴阻力会小很多。
高渊想了半天,豫章满打满算也就有三位名人,程曾、唐檀和徐稚,其中最有名的应该是徐稚。
王勃《滕王阁序》所云:“人杰地灵,徐孺下陈蕃之榻“,这个徐孺就是徐稚。
只不过这三人都是上代或者上上代的人物,早都已经过世。如今最有名的应该就是徐稚的儿子,徐胤,常年隐居,拒不出仕,根据历史记载,这人会在建安年间过世,如今也大概已经是一位六七旬的老人了。
至于剩下的那些本土豪强,自然是要看他们合不合作,不合作那你就是宗贼,只需要募好兵卒,一个个打过去就是。
按照高渊给出的计划,先派遣诸将率领军队将豫章筛过一遍,然后派出属官吏员,带领人手,拿着地契,挨家挨户去重新丈量一遍土地、筛查一遍丁口。
往日若有隐报瞒报的,直接重罚。
高渊将计划说与刘备和鲁肃,二人也都表示认可。于是八月十五这一日,当最后一件兵器打造完成,递交到士卒手中。关羽便作为主将,率领大军开始向南出发。
距离年底只剩下三个半月,时间紧任务重。
临行前,高渊特别叮嘱,这第一遭的任务,便是疏通水道,给诸葛玄赴任豫章郡守打开局面。
八月十六,大军开拔的第二天,糜竺便收到了雒阳送来的信件,第一时间找到高渊。
“张让倒也沉得住气,被袁氏逼迫到这种地步才遣人求救。”
高渊啧啧嘴,将那封信随手毁掉,负手站在江畔,眺望北方。
这一日,距离何进身死,还有九天。距离董卓入京,也不过半月之数。