【1990年，2月28日，比赛开始一天前】
在承太郎将那位提前锁定位置的杀手带出城市，并给予替身磁碟「以形补形」后，他便离开了宁城。
“我要先离开了，去亚洲腹地，拦截其他更危险的替身使者。”
那时，承太郎对着乔境二人说完，转头望向岸边露伴：“接下来就交给你了，露伴。”
“你的「天堂之门」是相当强大的替身。之后的比赛中，他们需要在检查站里维修和更换单车，有可能还会遭到敌人的袭击。”
“我希望，你能充当他们的【维修技师】一职。”
维修技师，是一个职业单车赛手极为重要的刚需。
岸边露伴非常爽快地答应了。
而在乔境隐晦地向承太郎提及自己对能够制造「磁碟」替身的担忧，还有最后回来的路上，疑似替身攻击的猜测后，时间便缓缓来到今天。
开幕式……开始的日子。
时间是在二月份最后一天的夜晚，由于三月一日上午选手就会出发，SPW财团将提前三天开始入场登记，并于最后一天夜晚进行开幕式的举办。
开幕式的现场在宁城之外，而乔境与齐桔洛自然已经提早进入现场。
…………
今夜，明月高照，将山丘和溪流湖畔照的亮亮堂堂。
银河垂地，风嘶在上，天淡云轻，爽朗的海风从远方吹来，无数的骑手云集于此。
他们相聚今天，皆是为了一个共同的目标。
舞台升起，灯光汇聚，主持人史提尔四世走上台前，面向荒野骑客，高声大喊：
“环亚洲超长程自行车比赛，现在——正式开始！”
一时间整个赛场，拢共9872名选手齐齐抬头，望向史提尔的方向，竟是万籁俱寂，鸦雀无声。
“全长跨越28000公里，辗转全亚洲，横跨全球地貌的环亚杯大赛，第一阶段赛事将于明天早上八点开始！”
史提尔四世站在台上，望向台下数之不清的骑手，从容不迫地开始宣讲。
“全程设有九个大检查点，小检查点若干，不禁止武器携带，但只能用来自保！”
“为了公平起见，大赛将在每个检查点开放免费的餐食、住宿服务，只要在每天的9：00至15：00抵达，检查点就会为你们提供保障，保护大家全心全意地为速度而奋斗！”
“最后，会有三千名骑手突围第一阶段，每人获得高达10万美元的奖金！但千万不要因此而轻视，你们将跨越山峦，穿越密林，冲过风暴，足足7800公里的距离足以击溃你们当中的大部分人！”
史提尔四世振臂一呼：“而只有胜者，才能在本世纪最伟大的自行车比赛上留名青史！”
瞬间，整个场地沸腾起来，无数骑手的热情与斗志被顷刻点燃，发出震天动地的欢呼声。
乔境与齐桔洛也融入其中，身在外围，举手振奋。
但此时此刻，在乔境的心里却在思考着另一件事。
“眼前的这个史提尔四世……到底是不是真的？”
根据承太郎所述，SPW财团的大部分高层人员，都在悄无声息之间被替换了。
连空条承太郎都在猝不及防间陷入被动，这位参与财团大部分事务，拥有实权的史提尔四世，自然也无法幸免。
藏在人群深处，替身「假知灼见」在他面前微微浮现，运用超常的视力观察台上的史提尔。
但无论怎样用替身观察，乔境都无法找到一丝一毫的破绽，照片、声音乃至动作习惯，都和资料上记录的完全一致。
真是，奇怪……
而随着史提尔的介绍，几位「优胜候选人」也终于登上开幕式的舞台。
下一刻，四位骑着不同单车，头戴风帽，身形矫健的骑手随即出现在众人眼前，骑手们的目光也再一次被吸引。
优胜候选人，这个风光无限的名号，毫无疑问会成为近万名骑手当中的众矢之的。
但另一方面，在这场本世纪最伟大的自行车运动中，也会赚足名声，坐拥数之不尽的好处。
第一位，是从岛国远道而来的街头健将，一身鲜红如火的骑行服，目光锐利如刀。是与承太郎来自同一故乡，做事相当成功，相当行，被当地居民寄予厚望的警察骑手「照井龙」。
第二位，能看见手臂、脚踝、腿部以及身体各处均缠有轻质合金护板，浑身衣装漆黑如夜。那是自合众国跨海而来，‘大都会’韦恩集团的富家少爷。据说精通全世界所有武术，坐拥千亿资产的「布鲁斯.韦恩」。
第三位，还是来自岛国，东京出身，却在赛场上表现出过人的天赋，凭借着母亲的教导和父亲的关爱，在单车比赛上一路冲天的天才少年。在各大赛事上大显神威的骑手「碇真嗣」。
以及第四位，幼年丧父，由母亲抚养长大，出身自英国名门贵族的翩翩公子，有着短程单车之王名誉的“孤高王子”，「迪尔.布兰德」！
乔境的目光最终停留在了最后一位的身上。
一头张扬的金发，矫健的身姿与全身紧身衣，头顶上歪歪斜斜的三个字母。
以及那不加掩饰的肆意妄为，都揭示出对方的身份。
乔境内心也随之变得沉静。
“果然。”
“在这个世界，这个年代，一切的人，都有对应的人存在吗……”
此时此刻，乔境心里已经打定主意。
比赛开始之后，至少在第一段大检查点之前，自己必须要想办法，找到下一枚「虫箭」碎片的踪迹。
…………
【环亚杯】，幕后。
不知什么地点，不知什么位置。
两个人，两个位高权重者，一位是SPW财团的高层，一位则是资深单车骑手，此刻正在悄无声息地进行着「交流」。
“根据下面的人汇报，空条承太郎，已经在近期离开宁城，寻找其他遗失的「虫箭」碎片。”
另一人眉头微蹙：“什么？”
“怎么会这样？”
“如果要寻找虫箭，他必定会被卷入这场漩涡当中……怎么又会在开始就主动脱离？”
原先那人点了点头：
“所以，我们就猜测，可能是承太郎已经暗中物色好了人选，趁机使其混入比赛，进而消除自己身份已经暴露的劣势。”
“算了。”
不知名的骑手摆了摆手。
“虫箭也好，承太郎也罢，还是先不管这些。”
“当务之急……还是寻找那藏在亚洲古老密林中，比吸血鬼还要古老，数万年前就行走在大地上的生命。”
“「夜之一族」的踪迹。”