仵作和尸体打交道这么多年，即便没见过这异样的死状，也能靠积攒的经验查看说出了一二三来。
“死者口鼻无烟，可见灵人们灭火及时，非窒息而亡。”
“骨骼正常，臀部尾骨未与尾巴骨末端相接，但不像断尾切面，可见非刀割、重物敲击而亡。”
“皮肤与内脏虽缩水，但无坏死恶疾迹象，应该非因疾病而亡。”
“……”
仵作在说，旁边一个衙役在记，赵水则在屋内四处仔细查看。
尸体旁边的床帷被烧去大半，床旁的桌案上摆着熏香，赵水闻了闻，是类似腊梅的甜香气味，这种熏香很常见，多为女子喜欢，屋子里弥漫的似乎就是这个味道。桌上有水渍印痕，烧一半的蜡烛掉在地上，应该就是起火的原因。除了床外，厢房里只有一个圆桌、几把椅子，桌上堆着些吃食、衣服还有散落的银两，应该是还没打包完的行囊。
赵水又到房外看了看，这厢房后墙和别人家紧靠着，那户人家院里堆了一圈黄草，草旁是个鸡窝，还有条狗，一看赵水从墙那边探头出来便歪着脑袋紧盯他，微龇的牙随时准备开吠，若有人从这里逃定会引起注意。而旁边一边是仓库一边是猪圈，仓库里有道暗门通向隔壁的巷道，有被赵八一盯着，除此之外无其他出口。看来害死吴开平的人，应该就与昨夜进出肉铺的那几人有关。
云石的气息也变得若有似无，赵水身上的枢云石几乎没什么反应了。
“这人的死状实在太怪了，听说他开赌场干了好多坏事，会不会跟星罚有关啊，你说呢灵人……灵人？”仵作碎碎念没人回应，一转头才发现赵水刚踏过门槛进来。
“敢问可检查出什么？”赵水问道。
“此人，呃，非浓烟窒息，非器物击杀，皮肤没有流血破损非失血而亡。生前此人应是身体康健，所以非中毒或恶疾致死……”
“这么说，所有正常的外力死因都排除了？”
赵水这一句真诚的发问，在仵作听来却像是对他的责问。
“这、这个——”仵作立马在脑袋里找补，着急忙慌道，“下官见死者皮肉皱缩没有血水、眼底发青发根泛白，此症状很像、像是气血两亏了！”
话说出口，仵作便后悔了。他又不是大夫，说什么“气血两亏”，人能突然的气血两亏嘛！灵人听了这胡言乱语只会觉得他是个混子吧。
不承想，这话竟被这灵人听了进去。
“气血两亏……”赵水思索着走近尸体检查，皱缩、血空，确实像被抽离精血一般，“那他的尾巴骨和指甲呢，是身体长出来的吗？”
“小尾巴和尾巴骨没连上，像是正在生长准备互相交接，指甲盖反正，就和正常指甲长在一起。”
“也就是说，他身上的异样可能是后天接上去的，死因是血肉突然消失？”
“大、大概吧。”分析得倒是没错，但仵作听着心里毛毛的，只想赶紧结束交差。他朝记录的衙役点点头，让他记下灵人所言——反正结论不是他说的，弄错了也怪不得他。
赵水自不知这些，他专心地查看尸身，更加确信了吴开平的死，定与云石有关。
仵作将自己的东西整理进箱子，向衙役鞠躬道：“官爷，尸体草民已检查完毕，现下天气尚寒，尸体干瘪，放置于阴凉干燥处可留存数日。若有需要，再传唤草民即可。”
衙役应下道：“尸体之事，须得保密。”
“一定一定。我您还信不过么。”
仵作提起箱子往屋外走去，桌上散落的珠宝很难不吸引他的目光。他停下脚，心里掂量着这些珠宝金银总共能值多少钱，要是能挣这么多钱落得个惨死的下场划不划算。
“还不走？”衙役道，“桌上物件不可乱碰。”
“没有。”仵作立即否认，又忽然意识到没人问他想干什么，嘿嘿笑起找补道，“草民就在想，逃跑带吃食银子就够了，谁还订衣裳的……有钱人真娇贵，哈哈。”
他一边假笑，一边迈着小步往外溜了。
言者无意，赵水却留心，转身去看桌上半敞的行囊。行囊中确实有两件衣裳，黄褐成色，金丝绸面，这要半夜行走在月光下，定会反出富贵的微光。赵水从小和布匹打交道，知道这衣裳的做工和用料都属上乘，价格不低，无论是吴开平一个准备逃的人，还是肉铺老板想恭维送点东西，这衣裳都不如换成真金白银来得划算。
门被衙门来移尸体的人打开，刮进一阵风，一抹青光紧随在后飘入。
“昨夜进入肉铺之人衙门已查到。”是苏承恒的声音，“分别是芙蓉糕坊、青衿阁和肉铺小厮。稍后问审吴府中人。”
老苏这消息来得真及时。赵水勾唇一笑，双指施咒放于面前，回道：“那就辛苦苏星同听审了，小厮那边我去。记得早些回客栈吃饭！”
说完，他拍拍衣袖，大步跳出了屋子。
青衿阁在距离肉铺三条街外的一个市集边上，赵水没打听几个人便找到了。
铺面不大，只有两个开间，但店门却正对大街做得宽敞、雕有花木刻画细致。其内墙柱陈旧，好在绫罗绸缎布置得井井有条，加以饰物盆景点缀，也算是别有雅韵。想来这店铺应该费心经营很多年了。此时时候尚早，铺里还没来客人，只有个男子在整理布匹。
男子一见有人进来，赶忙上前招呼道：“客人需要些什么？”
“哦，随便看看。”
“行，您慢慢逛。您是外地人吧？我们青衿阁在县里也算是小有名气，成衣、布匹、织线棉花都有，样式也多，成色都是自己家染坊调出来的，客官可以自己选色。”
客人选色，倒是有趣。赵水摸摸展桌上的布料，夸赞道：“织线细密，光滑柔软，纺纱一定下了不少功夫。”
“对。”许是一早没啥人，男子专心陪着赵水这唯一的客人看货，一边走一边展颜笑道，“我们家的纺纱手艺镇上数一数二的，从清棉到精梳，再络筒，每一步都仔细清杂质，用料客官您尽管放心。”
听他说起纺纱的步骤，赵水不禁回想起在小渔门时一家人一起在布店忙活的场景，莞尔一笑。
“您家制布手艺应是传承多年了，自家也有染坊裁缝，店铺开大些岂不更好接生意？”赵水问道。
男子的笑容有些失色，挠挠头道：“客官您有眼光，青衿阁的布料制衣是一代代积淀下来的，绝对良品。只是在下少时贪玩，疏忽了家业，如今双亲不在，一开始只能硬着头皮上。好在有布行的老伙计帮衬，眼下生意已有起色了。”
这男子说话倒是实诚。
赵水刚欲说声抱歉，店铺来了一女子，单手抱着一捆布，微胖但干练的样子。
“生意虽不熟，技艺一直在，客人您就放心挑吧。”女子说着，往里屋走去，“老莫，蚕丝样布和晌饭我都带来了，给你放好哈。”
“诶，好。”男子应道，又对赵水笑笑，“此乃贱内。布料您随便看，这揉搓都不会起皱……”
眼见他要扯出一块布来搓搓证明一下，赵水急忙抬手制止了他——毕竟自己不是真来买布的。
“老板，有件金丝褐面的外披，昨夜送至前街肉铺，是否是出自您这儿的？”
“外披？哦，那件，是。”
“敢问是差店里哪位小厮送的，可否引见一下？”
“已被衙门带走了。”男子回道，语气变得恭维了许多，“这位客官看您气度不凡，应该也是星门中人吧？回灵人，今早衙门已来人问过，那伙计被带去问话了，您可以到衙门找他，或者您留个地方，等他回来再跟您传信一声。”
对方的客气实在是太过周到，赵水摆手道：“不用。在下只是问问。这名小厮是您这儿的老伙计吗，他最近，有没有什么奇怪的地方？”
“这……”
“那小厮是我一远房侄子。”男子之妻从里屋出来，大声回道，“来帮忙半年多了，哪儿有什么奇怪。我们这儿小地方不宵禁，半夜送衣裳也不是没有的事儿，孩子年纪尚小，进衙门难免害怕。灵人您心善，帮忙给说说，若无事让俺侄子早些回来吧。”
她说的是恳切之词，语气里却没多少客气，直冲冲地看着赵水，仿佛在说“你才奇怪呢”。
赵水悻悻移开目光，回道：“您放心，只是问他几句话，很快便会回来的。”
暂时没发现什么异常，怀中云石在店里也没啥反应，赵水转身准备走，余光瞟过店门边摆的一棉毛帽子，缝了个狗头模样很是可爱，忽然想到了韩亦和阿黑，又停下脚道：“老板，帮我拿几个眼色的麻织布料看看，再买些针线。”
“好嘞。”男子乐道。
于是乎，这一早有关云石的线索没查到，在青衿阁买了些布料，在芙蓉糕坊买了些糕点，提着大袋小袋地回客栈去。
付铮她们的气似乎还没消，敲门不应，搭讪不语，只是把赵水买回来的糕点收了去。好在白附子说她们伤势无碍，尤其是付铮恢复得很快，他才吃了定心丸。
在客栈一直等到过了晌午，苏承恒才回来。
苏承恒和汪岚去到吴府时，衙役们正在查府，抓了一地的家眷仆从拷打问审，尤其对跪在最前面的两个陪妾动手动脚、随意加鞭，正好被他俩撞见。苏承恒这才发现这些衙役们对上恭敬，对下却仗着查案无罪，变得暴戾有加，实非良役。他和汪岚从鞭下救出两个陪妾，将她们和几个仆从带到衙门关押，正好县令在问审山中赌场之人，顺便旁听。
别的都还正常，只是当时赌场里的那个瘦弱郎君，县令几次三番找理由想给他脱罪，但都被苏承恒以买卖同罪给怼了回去。听人议论，这瘦弱郎君是县里一个大户人家的独子，大户人家有些权势，平日里县令也要敬三分，因此护着瘦弱郎君，连牢房都是专门布置过的，就算这几天关押，最后也会因着身无垢印的缘故被完好无损地放出来。
“世人皆道预言天定，城运如此，殊不知星罚之下，已蛀蚀百出。垢印加身之人心存善义、仗势欺人者却安然无事，贼道盛行，非仅贼之过也。”苏承恒最后说道。
两人过了晌午后，又到县城里查问一圈，想问问有没有发生一些蹊跷之事，结果打听来的都是些谁不孝顺遭天谴、谁家找外房逼得妻亡子散等一些亦真亦假的八卦。他们也去韩亦阿黑身体发生变异前后的地方找了找，现在已是一片荒郊，没什么收获。
既无收获，赵水心急也没用，索性晚上回客栈拿出白日在青衿阁买的布线，缝制起来。第二日一早，他便敲开韩亦的房门，骄傲地展示手中的东西。
“喏，给你。”
“什么？”韩亦接过，是只土黄色的麻织帽子，造型有些奇怪，是个钟形，帽顶高，帽檐两侧还有两团布兜似的东西垂下来。他往赵水怀里一塞，说道：“我不要，丑死了。”
“哪里丑了？”赵水回道，把帽子重新整理了下，往韩亦脑袋扣上去。
那高高的帽顶将韩亦的束发都裹了进，八字的帽檐和发边贴合，遮住两侧鬓发，连着帽檐的布兜像个罩子一样，扣住了韩亦的两只尖耳。赵水将垂下的两条麻绳轻轻拉动，整个帽子随之缩紧，然后他两手在少年颌下划拨，系了个扣子，整个帽子便十分贴合地戴在了少年的头上。
“嗯，不错。”看着自己的作品，赵水满意地点点头。
韩亦摸摸头顶，这帽子竟把他想遮盖的地方都盖了住，还能露出脸，摇摇头，帽子就像为头设计的衣服似的不松落，麻织的布料透风，也不显闷热。
他内心扬起几分雀跃，面上却仍嘟着嘴，问道：“你做的？你还会做这个？”
“嗯。”赵水回道，“我娘可是镇上织布缝衣的一把好手，区区帽子我还是能做出来的。送你了！对了，阿黑也有一份，帮它系上吧。”
说着，他又掏出一件“狗斗篷”，向龇牙的阿黑抛过去。
韩亦这次没有反驳，转身看了眼在挣脱身上斗篷的阿黑，将它摸头按住。阿黑看了主人一眼，听话不动，韩亦蹲下身，将斗篷前后的系带系紧。
他看着阿黑穿着衣服跟人似的，嘴角微微弯起，又压下去。被好心人赠食倒是有过，但有人给他织衣物，这可是第一次。这样想着，他竟觉得有些害臊，闷声低头看了眼脚尖，偷偷向阿黑一招手，一人一狗便一溜烟地跑出了屋子。
赵水跟在后面，浅浅笑了下。
这时，付靖泽突然着急地朝他冲过来，边跑边道：“不好了，昨夜牢房着火了！”