一年后，秦烨晋级五星武神，此时他才二十六岁。
金丝楠木雕琢的日晷指针划过申时三刻，九重宫阙深处突然爆发出龙吟般的剑鸣。七十二盏青铜鹤灯齐齐熄灭，唯有紫宸殿穹顶的星宿图绽放出刺目光华——属于武神的第五颗金星在东方七宿间缓缓凝结。
“二十六岁的五星武神......“内阁大臣林千龙的笏板“当啷“坠地，这位三朝元老望着御阶上那个玄色身影，恍惚想起二十年前老师流诗伦的预言：荧惑入南斗，当有少年武神承紫微星运而生。
秦烨收剑入鞘时，三道凤纹金印同时亮起。左侧玉冠博带的梁语佳展开《万民赋税册》，朱笔在“云州盐铁“条目旁批注“减三成“；右侧银甲装束的冰若将虎符按在《边境布防图》上，墨线瞬间化作立体沙盘；后方捧着鎏金食盒的苏湉轻笑一声，十八名宫娥立刻将药膳分列百官案前。
“启禀陛下，奥沙国进贡的十万石紫珠米已存入太仓。“梁语佳的声音如珠落玉盘。她袖中滑出的玉算盘叮当作响，十二枚翡翠珠子竟自行在虚空中排列出各地粮仓的储粮数。
冰若的指尖在沙盘某处轻点，西境地貌骤然放大：“莫纳国的三千重步兵正在学习我们的连环阵，但他们的骑兵战马需要更精良的蹄铁。“
“此事交给工部。“秦烨转身时，苏湉适时递上温热的雪莲羹。
这位掌管后宫的皇后发髻间簪着七宝琉璃钗，每颗宝石都对应着尚宫局的某个衙门。当她抬手为帝王拭去额间薄汗时，丹蔻染就的指甲在烛火下泛着血色。
高隆国使臣高跋弘踏入金銮殿时，怀中那方斗战宫令牌正在发烫。他望着御座上方的“统御八荒“金匾，忽然想起临行前掌门的嘱托：紫薇帝星旁有三道血色凤影，此去当以“和“字为先。
“陛下可知，我高隆虽小，却有斗战宫七十二秘法传承。“拓跋弘从袖中取出卷轴展开，画中猛虎竟跃出纸面，化作三丈高的罡气法相，“若论武道......“
冰若腰间弯刀突然出鞘半寸，刀气将猛虎法相劈成漫天金粉。梁语佳捧着的户部账册无风自动，某页记载着“高隆岁贡：玄铁三千斤“的字样泛起红光。苏湉笑吟吟地拍手，殿外忽然传来七十二声钟鸣——尚功局刚完成了对高隆特产的估价。
“好一个'若论武道'。“秦烨指尖轻弹，五星武神的威压让拓跋弘跪倒在地，“告诉你们掌门，朕要的不是高隆的膝盖，而是斗战宫在巅峰论武时的公正。“
当夜，秦烨接到罗恩帝国的书信。信上表达了对大华夺走罗恩附属国的不满。
秦烨将书信递给梁语佳，期许的看着她。
“斯温德的抗议书，表面是为附属国，实则是要试探大华与斗战宫的关系。“她将三枚铜钱掷入星图，钱币竟悬浮在“高隆“与“罗恩“之间形成三角之势，“冰若妹妹，该你落子了。“
冰若策马立于赤水河西岸时，罗恩帝国的黑鹰旗正在对岸猎猎作响。她解下银甲露出绣着金雀花的罗裙，这是罗恩家族嫡系公主才能穿戴的纹样。
“回去告诉父皇，就说他的女儿带着大华二十万铁骑回娘家探亲了。“她笑着将和亲书卷塞进使者怀中，“顺便提醒他，现在我已是大华帝国的皇后。“
赤水河在子夜时分泛起幽蓝磷光，冰若的银甲倒映着河面诡谲的波纹。她俯身抓起一把湿润的河沙，看着细碎的金砂从指缝间漏下——这是诺曼人偷采了三年的罗恩金矿残渣。
“把霹雳车的仰角调高两分。“她突然开口，身后的工兵统领浑身一颤。
这位曾参与研制新式投石机的老匠人，至今想不通皇后为何能一眼看穿机械构造，“殿下，这个角度会越过诺曼人的盾墙，直接砸进后方的......“
“粮仓。“冰若拔出腰间弯刀，刀背映出对岸隐约的火光。
三天前她故意放走的诺曼探子，此刻应该正跪在格林太子帐中禀报：罗恩守军因缺粮已开始宰杀战马。
河风送来对岸烤肉的焦香时，二十架霹雳车的绞盘同时发出令人牙酸的吱呀声。
冰若突然扬手甩出弯刀，刀刃斩断某架投石机的牵引绳——本该发射的火油罐在己方阵前轰然炸开。
“第三排左起第五架，齿轮缺了三个齿。“她接过亲卫递来的新弯刀，火光中数十名工匠扑向故障机械。工兵统领终于明白，皇后披风上那些看似装饰的铜片，实则是能感应震动的机关符。
诺曼帝国郊外，格林太子举起黄金权杖时，诺曼引以为傲的青铜战象正将河水踏成浑浊的浪涛。
这些披挂鳞甲的巨兽背上，手持两丈蛇矛的象兵俯瞰着罗恩帝国脆弱的木栅栏。
“放！“冰若的令旗却指向天空。霹雳车抛出的不是火石，而是数百个装满粉末的绢袋。
战象群突然发狂般调转方向，格林这才看清那些绢袋里洒出的紫色粉末——这是诺曼象兵最惧怕的鬼脸蛾磷粉。
玄机弩的机括声在此时响起。冰若亲率的五千轻骑从上游浅滩包抄而来，每架马鞍侧方的三连发弩机正喷射特制箭矢。箭头不是铁锥，而是装满西域火蚁的陶罐，这些见血即狂的小虫顺着战象伤口钻入鳞甲，将象背变成哀嚎的人间地狱。
格林的金甲被象血染成暗红，他疯狂挥舞权杖想要重整阵型，却见冰若单骑突至。弯刀与权杖相撞的刹那，九支袖箭从皇后护腕中激射而出，其中三支精准钉入他铠甲关节处的软革缝隙。
“你以为我只会用罗恩帝国的布防图？“冰若挑飞格林太子的狮盔，露出他高鼻深目的脸。
黎明前的黑暗最浓时，冰若点燃了狼烟。这不是求援信号，而是给八十里外罗恩帝国飞骑军的行动指令。三天前她“溃逃“的部队，此刻正在诺曼王都的护城河里倾倒蜜糖。
当格林的首级随信鹰落到诺曼城头时，守军惊恐地发现云梯根本够不到的城墙顶端，正有无数西域火蚁顺着蜜糖痕迹攀爬。这些被特殊药粉激怒的虫群见人就咬，而它们体内携带的火磷粉遇血即燃。
冰若站在燃烧的城楼下，看着自己三个月前安插进诺曼后宫的侍女打开城门。那个瑟瑟发抖的姑娘怀里，还抱着刚满月的诺曼王孙——孩子的襁褓上绣着罗恩金雀花。
“皇后殿下，要追剿残兵吗？”副将的刀还在滴血。
冰若却望向东南方隐约的山影：“去告诉斯温德陛下，就说他的好女婿秦烨，已经帮他在诺曼旧都备好了行宫。”她故意踩碎格林太子权杖上的翡翠，里面滚出的密信记载着当年罗恩与诺曼的盟约。
七日后，当冰若抚摸着诺曼王座扶手上的宝石时，亲卫统领正在清点战利品。她的朱砂笔在《缴获册》上勾画，特意在“玄铁八千斤”旁批注：半价售予高隆国。
“殿下，斗战宫掌门送来谢礼。”亲卫呈上木匣，里面七十二颗东海明珠摆成星图。冰若轻笑一声，将明珠倒入装金砂的斛斗——这些珠子内侧都刻着诺曼王室的徽记。
她最后望向硝烟未散的东方，那里有支戴着罗恩护额的商队正驶向罗恩帝国边境。驼队满载的丝绸下，藏着从诺曼神庙地宫取出的《山河社稷图》，图上某个朱砂标记正与梁语佳书房里的《万民赋税册》遥相呼应。
十日后，当斯温德掀开冰若送来的檀木箱时，里面整整齐齐码着数十颗诺曼贵族的头颅，都用石灰防腐。
箱子↑附着的水晶留影珠投射出冰若的幻影：“父皇可知，诺曼人承诺给您的好处，还不够买下他们边军统帅的铠甲？”
老皇帝颤抖着拿起最上方那颗头颅，那是诺曼皇帝的项上人头。冰若的声音还在继续：“大华新研制的霹雳车，射程刚好够从罗恩边境打到诺曼王都。”
斗战宫的天武岩擂台在月光下泛着血色。当秦烨的龙牙枪挑飞最后一柄挑战者的兵器时，观礼席上突然传来箜篌之音。苏湉不知何时出现在擂台边缘，九重纱衣随乐声绽开，露出内里绣满符文的祭天礼服。
“恭请陛下受封！“她双手托起的玉盘中，斗战宫至宝“天武印“正在苏醒。掌门高泰的传音在众人耳畔炸响：“秦烨修为当世无人能敌，当执掌此印！“
庆功宴的烟火照亮太仓署库房时，梁语佳正在青玉案前勾画新的商路图。朱笔在“诺曼旧地“处顿了顿，突然蘸着胭脂写下“罗恩附庸“四字。
“姐姐又在算计谁呢？“苏湉捧着新制的玫瑰酥推门而入，发间金步摇垂下的小秤砣正微微颤动——这是尚宫局丈量贡品精度的法器。
梁语佳笑着展开一卷丝帛，上面用密语记载着各国贸易数据：“诺曼帝国降为公国后，他们的月光锦产量锐减五成，但罗恩贵族的需求反而增加三倍。“
“所以冰若妹妹'恰好'在诺曼边境缴获了三十车走私月光锦。“苏湉将玫瑰酥摆成九宫格，“尚服局这个月收到的投诉信，可都是抱怨罗恩商人哄抬物价呢。“
窗外忽然传来鹰啸，冰若的战报随着信鹰落入案头。
梁语佳取下信鹰附带的物资清单，朱笔在“玄铁”项上画了个圈：“告诉高隆国，他们的臣服才能换来精钢锻造法。”
当高隆国主收到玄铁之后，跟斗战宫掌门商量了一番，两人一致同意臣服于大华帝国。
秦烨负手立于摘星楼顶，望着远处正在操练新军的冰若、核算赋税的梁语佳与教导宫娥的苏湉。他袖中的天武印微微发烫，印纽处不知何时多了三道凤羽纹路。
“陛下在看什么？”前将军孟仲凌无声无息地出现。
“看这万里河山。”年轻的武神轻笑一声，五星芒倒映在他瞳孔深处，“不过是被三只凤凰精心梳理过的锦绣画卷。”
千里之外的罗恩皇宫，斯温德盯着天空，忽然下令将最宠爱的皇子海森立为皇储。老皇帝颤抖着在密诏上盖印：“将来若罗恩遇到灾难，新君可臣服于大华，以保全罗恩族！”