少卿撒网出去的人一连盯了月余都没有消息，这也急坏了少卿和静川。
“怎么样？有没有探到飞雪的行踪？”静川巴望着少卿回来，第一眼见到他就忙问道。
少卿又累又渴，一边摇头一边去喝水。“石沉大海啊！”
“要不我去找找林有材，借助他的信鸽再给飞雪传次消息。”
“要是飞雪已经启程了呢？要是她明天就到了呢？没用的，指望飞鸽传书，远水解不了近渴啊！”
“那该怎么办呢，六哥被关在天牢，我又不能去看他；飞雪也不知去向，危险随时就在身边，咱们却束手无策！”静川急得踱来踱去。
“还是得守株待兔啊，我们又不知道她在哪，只能蹲在这等她……”
“上次收到六哥的信，说飞雪已经有了身孕，这都好几个月过去了，也不知道孩子生了没有，是否平安……她一个人在异地他乡，一个人在那生孩子，万一有个什么，连个帮她的人都没有……”静川心疼飞雪，几句话说得少卿也泪盈盈的。
“他们这一路太不容易了，偏偏老天爷不作美，还要让他们经受更多的磨难，老天不公啊！”少卿恨自己无能，“我这个当哥哥的，除了在这唉声叹气，什么也帮不上她！”
“别这样，咱们也是没办法嘛！如果能帮上他们一星半点，说什么咱们也会尽全力的！”静川过来安慰他。
“柔嘉呢？”少卿进来没看到孩子。
“刚刚奶娘抱走了，想必已经睡着了……你也累了一天了，我让人放好了洗澡水，你快去洗个澡，早点休息吧。明天再看孩子。”
少卿紧紧拥着静川：“这些日子一直在忙，都顾不得你，顾不得孩子了……要你一个人照顾孩子，真是让你受累了！”
“我还好，有奶娘帮着我，我也清泛许多。只是担心六哥和飞雪……”
“吉人自有天相，放心吧！”
皇上处理完政务，用过晚膳，天已经黑了。他刚回到文华殿，林升说楚王妃在偏殿等候多时了。皇上让林升退下，自己去了偏殿。刚进门，皇上就看见琼芳一身淡紫色纱衣裹着曼妙的身姿，背向他站着。
皇上大概猜到她要做什么，只是不知她为何前后反复。“你……”
琼芳微微转头，余光扫向他。接着，她便将纱衣剥落，露出了光洁的身体。皇上脸盘有些发热，瞳孔瞬间放大。他调息了一下躁动的心跳，慢慢向她走来，伸出手去撩起了她一缕长发。灯光底下，黑瀑般的头发散发着耀眼的光泽。密纹金靴踏过她脱落的纱衣。
纵然有千般不愿，琼芳还是忍了下来，缓缓穿上衣服。
“皇上可否放了王爷？”
“你以身相许就是为了为了这个？你把朕当什么了？”
琼芳不想说破。
“哼，你先是和朕联手抓了他，现在又跑来求朕放了他。女人还真是善变！”
“如果皇上肯答应，我愿意做皇上的秘密情人……”琼芳几乎是在低声下气地求他。
皇上觉得自己有被羞辱到，他恼羞成怒地从床上跑下来：“朕还不需要什么秘密情人！”
是啊，他是皇帝，后宫女人多如牛毛，随便拎出一个美女来，那都堪称绝色。像她这样的，对皇帝来说，充其量只是图个新鲜罢了。可这是唯一捷径，琼芳说什么也不可能放弃。“皇上！”她软下身子跪下去，“他是您的亲弟弟，您把他关在天牢，还动了鞭子。他娇生贵养，如何吃得了这等苦头！就算您不放他，也请不要折磨他！”
“朕顾念他是朕的亲弟弟，他手握八万大军，为了个女人和朕对抗的时候，他有把朕当成亲哥哥吗？他拐走朕的爱妃时，有没有想起朕是他的亲哥哥？他都不把朕放在眼里，朕还顾念什么亲弟弟！”
“可你们毕竟有手足之情啊，血浓于水，就算皇上不想承认，也改变不了这个事实！”
“朕真是想不明白，你们一个个地为什么都向着他？静川是朕的亲妹妹，却一而再再而三地和他暗通款曲；毓冉是朕的表妹，她不得宠，却死心塌地地对他掏心掏肺；宁安贵为和亲公主，东乡族的王后都不当，却满心附在他的身上，最后落得个跳楼自杀的下场；你就更傻了，成亲五年从来都不碰你，危急关头撇下你这明媒正娶的妻子，只带着他最爱的女人走了，你还费尽心思地要救他；飞雪就更不用说了，无名无分地跟着他，对朕的深情置若罔闻，放着泼天的富贵不要，却和他不知逃到了哪里，过着淡而无味的生活……他朱见洵到底有什么魔力，让你们陷在其中，受尽苦楚，却还甘之如饴？”
琼芳深知，在皇上罗列的这一堆女人当中，她是最滥竽充数的那个。他的妹妹、他的发妻、他的初恋、他的挚爱，每个人在他心目中都有一席之地。她算什么呢？
“皇上是不打算释放王爷，对不对？”
“朕要用他来钓飞雪上钩，在此之前，朕不会放他！”
琼芳一看此事没有转圜的余地了，便冷冷地道了句：“愿皇上梦想成真！”她叩了个头，决然地离去。
九月末，信鸽落入宋祺的小院。飞雪很激动，挺着即将临盆的大肚子快步走上前。宋祺将信鸽爪子上的字条拆下来交给了飞雪。飞雪压抑着砰砰直跳的心脏，颤巍巍地打开来看。
“飞雪，六哥失手被擒，引颈望救。静川留字。”
飞雪不敢相信这是真的，他说过他会小心再小心，他说过他一定会平安回来与她相聚……这才过了四个月，就已经天翻地覆了！她眼眶中的热泪一涌而出。宋祺觉得事情不好，接过她手中的字条一看，顿时惊悸万分。他们最担心的事终究还是发生了！飞雪万念俱灰，眼前一黑，整个人晕倒在宋祺的臂弯里。雁秋赶过来一看，她身下已经鲜血直流。
“不好，她要生了！快把她抱到床上去！我去找稳婆来！”雁秋飞一般跑了出去。宋祺将她置于床上，身体的疼痛令飞雪睁开了双眼。“飞雪，你要生了！振作一点！你嫂子去请稳婆，马上就到，你千万不要害怕！”
楚王被抓的消息似尖刀一般正在割裂她的身体，心中的痛、身体的痛全体袭来，她额头上沁出了豆大的汗珠，双手也瑟瑟发抖。梦远听见动静跑出来，小孩子并不知道发生了什么，躲在宋祺怀里。“爹，婶婶怎么流了那么多血？”
宋祺看她那么痛苦，也插不上手，急得团团转。
不一会儿，雁秋带着稳婆进来了。稳婆有生产经验，对宋祺和梦远说道：“你们俩出去，外边等着！”她又对雁秋一通吩咐：“快去烧些热水来，马上准备干净的剪刀、白布、白醋，要快！”
“哎！”雁秋急得不行，“都有都有，早就准备好了！我这就去拿！”
稳婆上前，褪下她的血裤，将她的两腿蜷起分开。“来，姑娘，用力啊！”
雁秋把稳婆要的东西端上来。飞雪疼得汗流浃背，眼泪和汗水交织在一起。
稳婆看了看，孩子的头一直卡在那不动。“不行啊，你这使不上劲啊！用力啊！”
飞雪的意识时有时无，一度有窒息的感觉。雁秋过来，抓着她的手：“飞雪，用力生啊！你想想见洵，想想孩子，不能放弃啊！用力！！”
飞雪鼓足了力气，拼命用力，脸涨得通红。她的潜意识里闪过与楚王在一起的那些美好片段。稳婆也在一旁加油鼓劲。飞雪拼了力气，随着一声响亮的啼哭声，终于生下了孩子。宋祺在门外，也终于松了一口气。
稳婆剪断脐带，处理了一下，用被子把孩子包好。
“是个男孩，长得可真好！”稳婆高兴地把孩子交给雁秋。
飞雪听了，脸上露出丝丝愉悦的神情。她喃喃自语道：“归鸿……”
雁秋把孩子放到她面前，喜上眉梢：“飞雪，快看看孩子！是个好漂亮的男孩呢！见洵啊，有后了！”
飞雪虚弱地伸手摸着孩子的脸，他红扑扑的小脸蛋上挂着甜甜的笑容。这样弱小的生命，这样顽强的生命，实在是上天给予的恩赐。她愁肠百结，心中呼喊着：“王爷，咱们有孩子了……你交给我的任务，我已经完成了！可你却看不到了……”她的泪，顺颊而下。
雁秋知道她心里苦，安慰道：“平安生下孩子就好，见洵……咱们再想办法！眼下，你得先顾着孩子，等把身体调养好了，才有能力救他呀，是不是？”
飞雪含泪点点头。“我知道……”飞雪不敢抬眼看她，生怕被雁秋瞧见她无助的眼泪，只是一个劲地抚弄着怀里的孩子。
稳婆收拾好了，雁秋送她出去。宋祺好不容易等到雁秋出来，急忙上前问道：“男孩女孩？是否平安？”
雁秋才露出笑容：“男孩，母子平安！”
宋祺拳掌相击：“太好了！心里的大石头总算是落地了！刚才看见她流了那么多血，我都快吓死了！我要去给菩萨上炷香，感谢神明保佑！”
雁秋付给稳婆一大锭银子：“今天多亏了有您，谢谢了！这是出诊费，您收下！”
稳婆高兴地接过银子告辞了。
三日后，飞雪身子稍有好转，体力渐渐恢复，已经能起身了。她抱着孩子，归鸿的眼睛又明又亮，像极了楚王那饱满而又深邃的明眸。那不谙世事的眼睛，让她痛彻心扉。可是楚王落入皇上手中，她不可能弃之不顾。思之再三，唯有一条路可走了！
她把孩子放下，从锦盒里取出当年在草原上买的那个同心结。同心结缕带，连理织成衣。这是她与楚王并蒂同心的美好愿望，如今楚王不在，这同心结只好塞进归鸿的襁褓中，算是给孩子留个念想。她迈着虚弱的步子去衣柜取了个包袱铺开，放进去几件替换的衣服。她又把床下的檀木箱子里拉出来，箱子里面全都是金银珠宝，是当初从洛阳逃亡时就随身带着的。她从箱子底下拿出那块禁宫的腰牌，不想今生今世还能用得上……飞雪心中一阵生疼，连同几锭银子一起放在叠好的衣服上面。她从枕下摸出楚王临别之时交给她防身的佩刀，刀柄上的“楚”字历历清晰。她也一并将佩刀放进了包袱里。简单的行囊打好了。
这时，宋祺和雁秋进来看她，宋祺手里端着一瓮热腾腾的汤。
“哟，你怎么起来了！”雁秋赶紧去扶她，“这坐月子坐月子，就得坐着躺着休息，怎么能下地呢？快去床上躺着去！”
“嫂子，我没事，我就是下来活动活动，一会就上床躺着！”
“已经下来了，那过来喝点乌鸡汤吧，看在你嫂子炖了一上午的份上，等会可要多喝几碗。”宋祺边说着边把鸡汤往桌子上放，却看见桌子上已经打好的包裹。
“你要去哪？”宋祺不解地看着她。雁秋也看到了，忙问道：“是呀，你这是要去哪呀？”
“我正想跟宋大哥和嫂子说呢。眼下王爷被困在皇宫里，静川来信要我设法营救。我明白她的意思，皇上想要的人——是我！我必须尽快赶回京里，若是能救得王爷，我们一定会回来的；若是救不了……”飞雪已经泪盈盈的了，“我只能与他共死一处了……”
宋祺两个人也都明白，飞雪早晚会回京的，可他们没想到会这么快。“可是，你才刚生下孩子三天，身子这么虚弱，连走路都成问题，怎么能长途跋涉车马颠簸地回北京呢？女人的月子坐不好，可是会留下病根的！你不要命了！不行，我不放你走！”雁秋坚决不同意。
“是啊，你先养好身子再说，留得青山在不怕没柴烧！就听你嫂子的吧，王爷的事，咱们再想办法。”
飞雪拿定主意了，摇了摇头。“我知道你们担心我，为了我好，可是王爷被抓，皇上见我迟迟不去，王爷会受苦的！他身子不好，又有旧疾，我实在很担心，一刻也等不得！”
雁秋一看没辙了，只好抱过孩子来：“你就舍得丢下你的儿子？”
说到儿子，飞雪一千个不舍，一万个不舍。她接过孩子，他还这么小，就要失去父母，变成一个小孤儿……飞雪情难自制，抱着孩子哭起来。可是今日不舍，归鸿必定无父……她擦了擦脸上的泪痕，直挺挺地给宋祺夫妇俩跪下了。
“你这是干什么，有什么事咱一起商量，快起来！”两个人拉也拉不动她。
“不，大哥，嫂子，你们听我说！我这一去，生死未卜……若能侥幸救了王爷，那还好说；若是我们回不来……归鸿以后就是你们的儿子……那个檀木箱子里，是我和王爷当初从洛阳带出来的全部家当，你们要养两个孩子，花钱的地方一定很多，我全留给你们！”
“那怎么使得！”雁秋摇着头，“我们如何也替代不了他的亲生父母啊！你放心，若你执意要去，归鸿我来照顾。我们一起等你和见洵回来！”
“见洵他虽是天潢贵胄，可他一心向往平凡人家的生活。他的儿子能在一个普通的家庭长大，是他毕生的心愿……求大哥和嫂子答应！”
宋祺铁汉柔情，禁不住飞雪的这几句肺腑之言。“好！我们答应你！如果……”他实在不敢说出口，怕一语成谶，“我和雁秋一定把归鸿当作自己的儿子，好好抚养他长大成人……”
飞雪感激不尽，抱着归鸿磕下头去：“谢谢宋大哥！谢谢嫂子！”她恋恋不舍地把孩子交到雁秋手上。许是母子间心有灵犀，脱手的那一刹那，归鸿却哭了起来。孩子的哭声，令飞雪揪心不已。飞雪忍痛道：“嫂子快把孩子抱走吧……”
雁秋只好把归鸿抱出去了。宋祺伸手扶她起来：“快起来，地上凉！”
飞雪扭过身子，掩面流泪。宋祺掏出手绢，递给她：“快别哭了，你刚生完孩子，当心哭坏了眼睛，落下个病根就不好了。快擦擦眼泪！”
飞雪道了句谢谢，才接过手绢擦泪。“你打算什么时候动身？”
“明天一早我就走！”
“好，那我送你一程！”
“不，不用，我自己可以的！”飞雪急切地拒绝道，“嫂子一个人照顾两个孩子，实在应付不过来，家里的活也不能没有人照应。宋大哥的心意，我心领了！”
“你产后身子虚弱，更何况还要一个人穿山越岭回京城，其中的辛苦不说，万一路上有个什么闪失，我怎么对得起王爷的临别重托！就这么决定了，我回去收拾东西，桌上的鸡汤你喝了，好好休息！”
飞雪看着宋祺的背影，心里感激之至。
天一亮，雁秋怀里抱着归鸿，身边跟着梦远为他俩送行。宋祺雇了一辆马车，他怕飞雪受凉，特意在马车座子上铺了一床被子。飞雪说不出自己有多么感激和不舍：“嫂子，你一个人真的可以吗？”
“放心吧，以前宋祺不在家，不都是我照顾孩子嘛。现在梦远大了，能自己独立了，没问题的！”
“地里的农活怎么办呀？”
“这最忙的时候都过去了，以后几个月也没什么农活可以忙了。我们娘仨在家有吃有喝的，尽管放心！我们在家等你们回来……”雁秋嘴上说得轻松，声音早就哽咽了。
飞雪看着她怀里的归鸿，他睁着大眼睛正享受这个世界的新奇。飞雪悲从中来，抱起孩子，忍不住俯下身子在他红润的小脸蛋上吻了吻。母子间仿佛有心电感应，归鸿居然笑了。“归鸿，原谅母亲在这个时候离开你……希望你能保佑母亲早一点救出你的父亲，他还没有见过你呢……”飞雪将归鸿紧紧地抱在怀里，也许这一辈子她都没有机会再抱他了……
时间紧迫，她只能含着泪将孩子托付给雁秋了：“嫂子，一切就拜托你了！”说着，她撩起衣裙给雁秋跪下了。“你快快起来，这是做什么呀！宋祺你个瞎眼戳的，愣在那里干什么，快把她扶起来呀！”
宋祺知道她的本意，走上前，并没有搀扶她。
“嫂子，一定要的，这样我走也走得安心一点！”她说完，深深地向她磕了三个头。这大恩大德，不是一个“谢”字就能代替的！
“好了好了，快起来吧！”雁秋也是当场泪奔。宋祺这才搀她起来。
梦远虽年纪小，却也懂得人情，她拉住了飞雪的衣角：“婶婶，你什么时候回来再教我写字啊？”
这个问题，飞雪不会回答。她注视着梦远纯真无邪的面庞，归鸿那清亮如水的眼睛，心一横，转身上了马车。宋祺冲着妻子笑了笑，雁秋懂他，所以才没有拦着他。宋祺跳上马车，载着飞雪踏上了回京之路。
飞雪救夫心切，一路马不停蹄，经常是露宿荒野。
“飞雪，今天赶路赶得晚了，错过了投栈的机会，今晚就在这小树林里将就一夜吧。”
飞雪瞧了瞧四周，马车停在了树林的空旷地带，周围一点灯火都没有。
“好，只是辛苦你了，又要在马车旁睡一晚了。”
“我是男人我没事，主要是你，车座下面有棉被，记得拿出来盖。我去那边捡点干柴来，咱们在这生个火，也暖和一点。”宋祺去捡柴火了，飞雪从车座下取出棉被盖在身上。连日的车马颠簸，让她疲意顿生，很快就睡着了。宋祺捡了干柴来，见她已经睡了，轻轻把车门关好。他在车马旁生起了火，靠在马车轮子上也睡着了。
随着干柴化为灰烬，天色也渐渐亮起来。飞雪打开车门的声音惊醒了车子旁的宋祺。“起来了？”宋祺送上微笑。
飞雪点点头。宋祺扶她下车呼吸一下新鲜的空气，又转头去车里取了披风搭在她的身上。“入秋了，早晚都很凉，小心别着了风寒。”
“谢谢宋大哥！”有些话，飞雪憋在心里很久了，一直想说，今天她要不吐不快。“有件事，还请宋大哥答应！”
“你说。”
“前面就是镇江了，到了那，我们把马车换成马匹。就在那分手吧！”
“分手？不是说好了嘛，我送你到京城，我要不亲眼看见你进宫去，我是不会走的！”
“宋大哥，你听我说。一来马车太慢了，我心急如焚，等不了太久；二来……此去凶多吉少，我不能再连累你，到了京城再分手，我怕你也回不了杭州了；三来，雁秋嫂子一个人在家照顾两个孩子，家里没有个男人支撑着，我实在不放心。你能送我到这，我已经感激万分了。我身子好多了，你不用担心了，剩下的路我想自己走……”
宋祺头摇得和拨浪鼓似的：“不行！你生下孩子还不到一个月，又得不到良好的休息和调养，身子怎么会好呢！我只是一个车夫，皇上还不至于连我也关起来，你不用管我的安危，只管拼全力救王爷吧！”
飞雪一看劝不动，直接跪下来求他：“宋大哥！你就答应我吧！”
宋祺后退一步，进退维谷。“宋大哥，求你答应我！”
宋祺见她磕下头去，他一甩头，赶紧扶她起来：“好好好，我答应你，我把你送到山东境内我就回去，好不好？你就让我再送你一段儿，行吗？”
飞雪只好勉强答应了。
“上车吧，我们先去镇江吃点东西再赶路。”他扶着飞雪上了马车，往镇江赶去。
这天晚上，丽芸来监牢探监，手里还挎着一个好大的包袱。楚王高兴极了，一把抱住了丽芸。“丽芸？你怎么来了？”
“我是来看你的！”丽芸打量了楚王几眼，“王爷，你瘦了，也憔悴了……”说着，丽芸就眼泪汪汪的了。
“我还好，就是担心你们，担心飞雪……对了，你是怎么进来的？”这里始终是天牢，没有皇上的允许，旁人是进不来的。
“我……是琼芳带我来的，她在外面等着我，我只能说几句话……”楚王知道上次和琼芳闹得很不愉快，琼芳八成也不想来见他了。
“王爷……”丽芸边说边蹲下解开包袱，从里面露出两件厚实的冬装。“深秋了，夜里冷，这天牢阴气又重，我给王爷带了两件棉衣。”她翻着这两件棉衣，“上面这一件是我做的，下面这件是琼芳做的，要是冷，你就裹上御寒。”
楚王看着包袱里的棉衣，想着自己前两天对琼芳说了那么多绝情的话，心里一时愧疚起来。“她还给我做棉衣……”
“是啊。”丽芸又把包袱系紧，给他放到床上。“有些事，王爷也别怪她了，她也有她的不得已……”
“我不怪她……是我负她在先……我也对不起你！”
“王爷千万别这么说！”丽芸握住楚王的双手，“你从来都没有对不起我……一心一意对一个人，并没有错！”
丽芸真是一朵解语花，她越是这么说，楚王心里越是觉得愧对她。“你一定要好好地活下去，替我和飞雪好好地活着！”
“不……”丽芸的眼泪又被他惹了出来，“你们不会有事的，老天爷不会那么残忍的！我们都要好好地活着才是！”
这戳到了楚王的痛处。他趁四下无人之际小声地说道：“你得帮我一个忙。”
“我知道王爷想说什么，你放心吧，我早已经递信给了公主和驸马爷。现在驸马爷正在京畿各处要道上安排了人，只要姑娘一到京城，他会立刻拦下姑娘，不让她进宫。”
“是吗？”楚王快要崩溃的心又活了过来，“那就好，那就好……”
“可是，皇上一直见不到姑娘，只怕王爷出不得这天牢……”
“只要她没有落入皇上手中，我不怕把这牢底坐穿！”丽芸既感动又心疼，扑入楚王怀中，泪不成声。