萧彻的须发早已如雪，可他依旧守在北境的烽火台上。
这座烽火台是他亲手督建的，用最坚硬的青石砌成，高逾十丈，站在顶端能望到百里之外的草原。风从关外吹来，带着砂砾的气息，拂过他布满皱纹的脸，像老友的手掌，粗糙却温暖。
“侯爷，该回营了。”亲兵小陈捧着一件狐裘走上前来，语气里带着担忧，“今日风大，您的老寒腿怕是又要犯了。”
萧彻摆摆手，目光依旧望着远方：“再等等。你看那片云，再过半个时辰，必有暴雪。”
小陈抬头看了看天，晴空万里，哪有半分雪意？可他不敢反驳，只能默默站在一旁。他跟着萧彻二十年，早已习惯了这位老侯爷的“未卜先知”——他总能从风的方向、云的形状里，预判出天气，甚至敌军的动向。
果然，不到半个时辰，天边便涌来黑压压的乌云，鹅毛大雪纷纷扬扬落下，瞬间将草原染成一片雪白。
“回营吧。”萧彻这才转身，接过小陈递来的狐裘披上。
营账里烧着炭火，暖意融融。小陈端来一碗热腾腾的姜汤，萧彻接过，却没有喝，只是放在桌上，目光落在账壁上挂着的一张旧地图上。
地图上，东海之滨被圈了一个红圈，旁边写着一行小字：“龙鲛会盟处”。那是三十年前，他与赵清辞、沧澜并肩作战的地方。
“侯爷，您又在想长公主和沧澜王了？”小陈笑着说，“前几日京里来的信使说，他们的曾孙女去深海做客了，玩得可开心了。”
萧彻嘴角露出一抹笑意：“那丫头性子野，随她祖母。”
他拿起姜汤，慢慢喝着，辛辣的暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意，也勾起了更多回忆。
他想起初见赵清辞时，她还是东宫那个不起眼的县主，眉眼清冷，却藏着一股不服输的韧劲。后来她认祖归宗，成为昭华长公主，在朝堂上舌战群儒，在战场上挥剑斩妖，那股光芒，让他这个身经百战的老将都心生敬佩。
他也想起沧澜，那个靛蓝色眼眸的鲛人王，起初他是怀疑甚至警惕的，毕竟人妖殊途。可后来并肩对抗海妖，他看到了沧澜对赵清辞的珍视，看到了鲛人族对和平的渴望，便渐渐放下了芥蒂。有时他甚至会想，或许只有那样强大而纯粹的存在，才配得上赵清辞。
“小陈，”萧彻忽然道，“明日备马，我要去一趟黑风谷。”
小陈一愣：“侯爷，黑风谷离这儿有三百里地，如今大雪封路……”
“无妨。”萧彻打断他，眼神里有了些许光彩，“三十年前，我们在那里灭了蚀骨族，我答应过清辞，每年去看看那里的情况。”
小陈知道，老侯爷决定的事，谁也劝不动。他只能点头：“是，属下这就去准备。”
第二日，雪稍停。萧彻骑着他的老马“踏雪”，带着小陈，踏着厚厚的积雪，向黑风谷而去。
老马识途，一步步稳健地走着。萧彻坐在马背上，看着沿途的景象，心中感慨万千。当年的战场早已长满了青草，牧民的帐篷星罗棋布，孩子们在雪地里追逐嬉戏，一派安宁祥和。
抵达黑风谷时，已是傍晚。谷口立着一块石碑，上面刻着“和平谷”三个大字，是赵清辞亲笔题写的。
萧彻下马，走到石碑前，轻轻抚摸着那些温热的字迹。雪落在他的发上、肩上，他却浑然不觉。
“清辞，沧澜，”他低声道，像是在对老友说话，“你们看，这里真的和平了。”
风从谷中吹来，带着草木的清香，仿佛在回应他的话。
小陈远远看着，忽然发现，老侯爷的眼角，有泪光闪烁。
回程的路上，小陈忍不住问：“侯爷，您这辈子守在北境，后悔吗？”
萧彻勒住马，回头望了一眼京城的方向，那里有他的老友，有他守护的家国。他笑了，笑容在夕阳下格外温暖：“不后悔。”
他守着北境的长风，守着这里的安宁，也守着一份跨越岁月的牵挂。这份牵挂，不似情爱那般炽热，却如北境的雪山，厚重而绵长，从未改变。
回到营地时，雪又开始下了。萧彻站在烽火台上，看着雪地里巡逻的士兵，看着远处牧民帐篷里透出的灯火，心中一片平静。
他知道，只要这北境的长风不停，他就会一直守在这里。守着这片土地，守着那些他在乎的人用生命换来的和平。
就像赵清辞与沧澜守着他们的岁月长安，他守着他的北境长风，都是一生