那声音不高，却像淬了冰的刀刃，带着战场上浸染出的、不容置疑的威严和一种深入骨髓的疲惫厌烦。每一个字都像沉重的冰雹砸在雪地上，也砸在云萝。或者说，此刻占据着这只翠羽雀意识的那缕残魂也在濒临崩溃的神经上。
挡路？
她连抬起眼皮的力气都快没了，视野里只有那片沾着泥泞和暗红痕迹的巨大靴底，散发着浓烈的血腥与硝烟混合的、令人窒息的气息。
这气息比她坠落前嗅到的任何味道都更凛冽、更具侵略性，带着死亡的重量。
恐惧的本能让她想蜷缩得更紧，把自己埋进冰冷的雪沫里，但那微弱的动作只引起一阵更剧烈的颤抖。
脚步声重新响起，却不是绕开，而是更近了。
巨大的阴影完全笼罩了她小小的、几乎被雪掩埋的身体。
“冰冷的气息如同实质的寒流，冻得她仅存的意识都开始麻木。要碾碎她了吗？”
“像踩死一只真正的虫子那样？”
也好……这荒谬而绝望的短暂“雀生”，或许就此结束也是一种解脱……
然而，预想中的剧痛并未降临。
一只戴着黑色皮质手套的手，带着战场上特有的粗粝感，毫无预兆地伸到了她面前。那动作算不上温柔，甚至带着点不耐烦的粗暴，就像随手拂开一片碍眼的落叶。
手套的指尖精准地捏住了她湿漉漉、沾满雪泥、几乎失去知觉的翅膀根部。
“啾——！”
云萝发出一声短促而凄厉的悲鸣，那是身体被触碰时本能的恐惧尖叫。冰冷的皮革触感透过稀疏的羽毛刺入皮肤，死亡的阴影瞬间攫住了她全部心神。
她被轻易地提溜了起来。
视野天旋地转。
冰冷的空气裹挟着雪花扑面而来，下方是迅速远离的雪地。她悬空了，像一件没有生命的物件，被拎在这只巨大的、散发着恐怖气息的手里。
绝望淹没了她。
完了！
预想中下一秒就会被捏碎的剧痛并未传来。那只手只是将她拎到与主人视线平齐的高度，停顿了一下。
云萝被迫对上了一双眼睛。
那是一双极其深邃、极其寒冷的眼睛。瞳孔的颜色是沉郁的墨黑，仿佛深不见底的寒潭，边缘却又隐隐透着一丝不易察觉的、因极度疲惫或某种隐痛而产生的暗红血丝。
眼神锐利如鹰隼，带着审视猎物般的冷酷，扫过她沾满泥雪的羽毛，扫过她紧闭的眼睑，扫过她因恐惧而微微抽搐的细小爪子。
这目光没有任何温度，只有审视和一丝……纯粹的、不带感情的探究？云萝的心脏（如果雀鸟的心脏位置和人类一样的话）几乎要跳出胸腔。
是他！北境战神，凌烬！那张脸，她在皇都流传的画像和偶尔的庆典惊鸿一瞥中见过，深刻得如同烙印——刀削斧凿般的冷峻轮廓，紧抿的薄唇，眉宇间凝着化不开的寒霜和挥之不去的杀伐之气。
此刻，这张脸离她如此之近，近得能看清他下颌上沾染的、已经干涸发黑的细小血点，近得能感受到他呼吸间喷出的、带着铁锈味的冰冷气息。
他……认出什么了吗？不，不可能！她现在只是一只肮脏的、濒死的雀鸟！
巨大的恐惧让云萝忘记了呼吸，僵硬得像一块冰。
她甚至不敢再发出任何声音，只是用尽最后的力气，试图将小小的脑袋埋进胸前湿漉漉的羽毛里，避开那令人灵魂都为之冻结的视线。
凌烬的眉头似乎几不可察地蹙了一下。那眼神里的探究更深了，甚至带上了一丝极淡的疑惑。
这只鸟……太安静了。安静得不正常。
他见过太多濒死的生物，无论是人还是兽，在死亡边缘总会爆发出最后的本能挣扎或哀鸣。可这只小小的、被冻得半死的翠羽雀，除了最初被他拎起时那一声短促的尖叫，竟再无动静。
那双紧闭的眼皮下，似乎并非完全的昏迷，而是在……恐惧？一种近乎人性化的、深沉的恐惧和绝望？
而且……凌烬的目光落在捏着她翅膀的手指附近。这只鸟离他如此之近，他身上那浓重的、连寻常战马都会不安的战场煞气和血腥味，竟似乎没有对它造成更剧烈的刺激？它只是僵硬地颤抖着。
这不合常理。
就在云萝以为自己下一秒就会被随手丢弃，或者被这冰冷的煞气彻底冻毙时，一件更让她难以置信的事情发生了。
凌烬移开了目光，似乎失去了继续探究的兴趣。他那捏着她翅膀的手，极其随意地——甚至可以说带着点嫌弃意味地——微微调整了一下姿势，从捏着翅膀根部，变成了用手掌松松地托着她整个小小的、冰冷的身体。
然后，他迈开了脚步。
云萝只觉得一阵颠簸。她被那只戴着冰冷手套的手托着，随着凌烬沉稳而有力的步伐，在寒冷的空气中轻微摇晃。
刺骨的寒风被男人高大的身躯挡去了大半，那浓烈的血腥煞气依旧包裹着她，却奇异地不再像最初那样让她感到濒死的窒息。一种……微弱的、几乎难以察觉的暖意，似乎正从那冰冷的手套下，透过她湿冷的羽毛，缓慢地渗透进来？
是错觉吗？还是冻僵前的回光返照？
她不敢睁眼，只能紧紧闭着，全身的感官却被迫集中在那只托着她的手掌上。
粗糙的皮革纹理，稳定的支撑力，还有那一点点……似乎真的存在的、对抗着外界严寒的微弱暖源？这暖意极其微弱，却像黑暗中的一点萤火，让她濒死的意识抓住了一丝渺茫的、求生的本能。
凌烬的步伐很快，穿过荒林边缘的雪地，走向不远处临时驻扎的营地。营地灯火通明，燃烧的篝火噼啪作响，空气中弥漫着热食的香气和伤药苦涩的味道，混合着汗味、血腥味和皮革铁锈的气息。巡逻的士兵见到他，立刻挺直脊背，肃然行礼：“将军！”
凌烬目不斜视，径直走向营地中央最大、最厚实的那顶玄黑色帅帐。守在帐外的亲卫刚要掀帘，目光触及他手中托着的那团小小的、脏兮兮的绿色东西时，明显愣了一下。
“将军，这……”
“碍事的东西。”
凌烬的声音依旧冰冷，听不出情绪，脚步却未停，直接弯腰进了帅帐。
帅帐内陈设简单而冷硬。
一张巨大的行军舆图铺在中央的木案上，旁边散落着几份军报。一张铺着兽皮的简易床榻，一个燃着炭火的铜盆正散发着稳定的暖意。
空气里弥漫着淡淡的檀香，似乎是为了驱散血腥味，但效果甚微。
帐内温暖的气息扑面而来，让冻僵的云萝几乎要发出一声舒服的喟叹。但她强行忍住，依旧僵硬地装死。
凌烬走到炭盆旁，脚步顿住。他似乎低头看了一眼掌心这团脏兮兮、湿漉漉的小东西。那眼神依旧没什么温度，像是在评估一件物品的去留。
云萝的心再次提到了嗓子眼。他会怎么做？把她丢进火盆？还是随手扔在冰冷的角落自生自灭？
短暂的沉默，如同一个世纪般漫长。
终于，凌烬动了。
他走到床榻边，那里放着一个空的、用来盛放清水净手的黄铜盆。他没有丝毫犹豫，手一松——
“噗。”
一声轻响。云萝感觉自己被一股柔和但不容抗拒的力量抛起，然后落入了……一片干燥、略带粗糙触感的织物里？预想中坚硬冰冷的铜盆触感并未传来。
她下意识地微微睁开一丝眼缝。
映入眼帘的，是凌烬转身走向舆图的、高大冷硬的背影。而她，正躺在床榻边角，一件被随意丢在那里的、质地上乘但沾染了些许灰尘的玄色外袍的褶皱里。
那外袍，显然是他的。
温暖干燥的织物包裹着她冰冷湿漉的身体，隔绝了地面的寒气。炭盆在不远处散发着稳定的、诱人的热量。劫后余生的巨大虚脱感和难以置信的荒谬感瞬间席卷了云萝。
“她……没死？”
“不仅没死，还被这个以冷酷闻名的北境战神，带回了他的帅帐，甚至……丢在了他的衣服上？”
“这算什么？”
凌烬已经站在了舆图前，背对着她，仿佛刚才只是随手处理掉一件垃圾。他的手指按在舆图某处，指节分明，带着不容置疑的力量感。烛光在他冷峻的侧脸上投下深深的阴影，那紧蹙的眉心和周身萦绕的低压气场，显示他正陷入某种棘手军务的沉思。
帅帐里只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声，和凌烬手指无意识敲击桌案的、沉闷规律的笃笃声。
云萝蜷缩在带着陌生男性气息混合着冷冽的松香和血腥硝烟的气味，外袍褶皱里，小小的身体不再剧烈颤抖，但心脏依旧狂跳不止。
冰冷的羽毛在温暖中慢慢解冻，带来一阵阵麻痒刺痛的感觉，提醒着她还活着的事实。
她还活着！
在这个灭了她满门的男人的帅帐里，以一只雀鸟的身份。
恐惧并未消散，反而沉淀下来，变成一种更深沉、更复杂的茫然和警惕。
她小心翼翼地、极其缓慢地转动了一下僵硬的脖子，黑豆似的眼睛，透过外袍的褶皱缝隙，第一次认真地打量这个暂时收容了她的地方，以及那个背对着她、如同山岳般沉默而危险的男人。
下一步，该怎么办？这微弱的、如同风中残烛般的生机，又能维持多久？
小小的翠羽雀将头轻轻埋进干燥的织物里，发出一声细不可闻的、只有她自己能听见的呜咽。前路茫茫，如同帐外漆黑的雪夜，冰冷而无光。唯有那炭盆中跳跃的微弱火苗，在她眼中映出一点摇曳的、不确定的光点。