第23章

当沈昭提着一个小小的、装着她全部家当的布包，最后一次回头望向浣衣局那道低矮的拱门时，正看到青黛站在门内，瘦弱的身影，在阴影里显得格外单薄。

二人之间，隔着一道无形的、象征着天壤之别的门槛。

沈昭没有说话，只是将一小块碎银，不动声色地，塞给了前来接引她的、尚宫局的一位小宫女，低声耳语了几句。那小宫女得了好处，心领神会地点了点头，转身，将一个尚有余温的油纸包，悄悄送到了青黛的手中。

青黛打开，里面是两个白面馒头。

她抬起头，深深地望了沈昭一眼。那一眼，没有言语，却胜过千言万语。

沈昭转过身，再未回头。

尚宫局的署衙，与浣衣局的潮湿破败，恍若两个世界。这里庭院洁净，廊柱皆由上好的楠木所制，空气中弥漫着一股淡淡的墨香与陈年纸卷的干燥气息。来往的女官宫女，个个敛声屏气，步履匆匆，脸上是经年累月伏案工作后，特有的、淡漠而严谨的神情。

沈昭被带到司记司时，那位在浣衣局出现过的典记姑姑，正端坐在案后，审核着一摞高高的文书。她便是司记司的掌事典记，墨姑姑。

“你就是沈昭？”墨姑姑抬起眼皮，用那双锐利的、仿佛能看透人心的眼睛，上下打量着她，“既是李玉公公举荐的，想必有几分过人之处。只是，我司记司，掌天下文书，录宫中典要，要的是心细如发、手脚干净之人，容不得半点疏忽和取巧。”

“奴婢明白。”沈昭垂首应道，姿态恭敬到了极点。

“明白就好。”墨姑姑指了指西边角落里，一间尘封已久的耳房，“那里，堆着太宗年间以来，各司各局废弃的旧档。你去，将它们，按年份、按司局，一一分拣出来，重新造册。三日之内，我要看到一本条理清晰的总目。”

司记司内，几个正在研墨抄录的掌记，听到这话，嘴角不约而同地，勾起了一抹幸灾乐祸的、极淡的笑意。

谁都知道，那间耳房里的旧档，堆积如山，数年无人清理。里面的文书，早已被虫蛀鼠咬，字迹模糊，杂乱无章。整理那些东西，是一件比在浣衣局洗衣，更耗神、也更枯燥的苦役。

这是新官上任的第一把火，也是下马威。

“是。”沈昭没有半分迟疑，行了一礼，便默默地，推开了那间尘封的耳房大门。

一股浓重的、积年的灰尘与纸张腐朽的气味，扑面而来。

沈昭没有抱怨，只是挽起袖子，点亮油灯，开始了一场与故纸堆的、无声的战争。

她将那些残破的卷宗，一卷卷地，小心翼翼地展开。上面的字，大多是早已废弃的、繁复的旧体，记录的，也尽是些鸡毛蒜皮的琐事——某年某月，尚食局采买黄豆三百斤；某年某月，长春宫修缮屋瓦，耗费青砖五千块；某年某月，掖庭一宫女病死，赐薄棺一口……

这些，在旁人眼中，是毫无价值的垃圾。

但在沈昭眼中，这些枯燥的文字和数字背后，却隐藏着一个王朝运行的、最真实的脉络。

她没有像旁人那样，只是简单地按年份和司局归类。她用她那超越了这个时代的、缜密的逻辑思维，将这些看似无关的信息，在心中，悄然地，进行着分类与比对。

第一日，她整理出了“采买”类。她发现，二十年来，宫中木炭的采买价格，竟翻了三倍，而负责此事的，一直是司礼监下一位姓“王”的管事太监。

第二日，她整理出了“营造”类。她发现，崔贵妃所居的昭阳殿，在近五年内，以各种名目，修缮了七次，其耗费的银两，足以在宫外，再建一座一模一样的宫殿。

第三日，当她整理到“人事”类时，她在一卷早已泛黄的、太宗三十七年的宫女名册上，看到了一个熟悉的名字。

“青黛。父，青州乐户，死于太宗三十六年‘乐律案’，女没入宫中为奴。”

那一刻，沈昭的心，猛地一沉。她终于知道，青黛那深入骨髓的恐惧，从何而来。也终于知道，那所谓的“乐律案”，或许，并非史书上轻描淡写的一句“整肃礼乐”，而是另一场被掩盖的、血淋淋的清洗。

三日期限已到。

沈昭抱着一摞整理得整整齐齐的卷宗，和一本她用了一夜时间，亲手抄录的、崭新的《旧档总目》，走出了耳房。

她将册子，恭恭敬敬地，呈到墨姑姑的案前。

墨姑姑有些意外地，看了她一眼。她本以为，这个从浣衣局来的丫头，最多只能将那些垃圾理出个大概。她接过那本《旧档总目》，随手翻了翻。

只一眼，她那张素来严肃的脸上，便露出了难以掩饰的惊异。

这本总目，不仅按年份、司局分列，更在每一类的后面，用极小的字，标注了“人事”“采买”“营造”“赏赐”等细项。条理之清晰，逻辑之严谨，远超她手下任何一个老吏。

“你……竟将它们，都看完了？”墨姑姑的语气里，带着一丝不可思议。

“回姑姑，奴婢不敢有所遗漏。”

墨姑姑沉默了。她合上册子，用手指，在封面上，轻轻地敲击着。半晌，她才看似随意地问道：“既都看了，可有发现什么……有趣之事？”

这，才是真正的考校。

沈昭心中雪亮，她知道，她的回答，将决定她在这尚宫局的、最初的命运。

她没有提及任何贪墨与腐败，只是垂着眼，用一种极为谦卑的、探讨学问的语气，缓缓说道：

“回姑姑，奴婢愚钝，只是发现，各宫各司，历年来的用度规制，似乎……颇有变迁，并无定法。譬如，同样是修缮宫殿，太宗年间，用一斤木料，需报备一斤。而到了本朝，似乎，只需报备一个总数便可。奴婢想，若是能将这些旧档的规制，与今年的新档两相对照，厘清脉络，或许……日后，能为司里，节省些许笔墨功夫。”

她的话，点到为止。

她只说“规制变迁”，不说“账目混乱”。她只说能“节省笔墨”，不说能“查出贪腐”。

这是一种极致的、藏锋于鞘的智慧。

墨姑姑那双锐利的眼睛，死死地，盯了沈昭半晌。最终，她那张万年冰封的脸上，竟缓缓地，露出了一丝极淡的、几乎不可察觉的笑意。

“好。好一个‘节省笔墨功夫’。”她将那本《旧档总目》，放在手边，“你，很好。明日起，便不必再去理会那些故纸堆了。到我身边来，替我……研墨吧。”

沈昭深深地，将头埋下。

“谢姑姑。”

她知道，她在这尚宫局的、真正的第一步，终于，稳稳地，踏了出去。

她手中的武器，不再是草木灰，不再是那浅薄的“洗衣之道”。

而是这间屋子里，这成千上万卷的、记载着一个王朝所有秘密的卷宗。

是信息。

是知识。

这，才是能让她在这深宫之中，撬动乾坤的、真正的力量。