一、玄铁王座
黑木崖总坛，日月殿。
青铜兽首吞吐的檀香混着铁锈味，在十丈高的穹顶下盘旋。向问天端坐玄铁王座，蟒纹黑袍的下摆垂落阶前，盖住扶手上蟠曲的毒蟒浮雕——那蟒眼嵌着波斯进贡的血髓石，幽幽泛光，似活物般睥睨阶下众生。十年光阴将他鬓角染霜，却将眼底的豪烈熬成了淬毒的冷铁。
“禀教主！”青旗长老伏地急报，“嵩山派拒缴岁贡，左冷禅遗党余沧海率残部投奔漠北刀盟，昨夜劫杀我教河西分舵三十七人！”
殿中死寂。八大长老屏息垂首，唯有烛火噼啪炸响。
向问天指节轻叩蟒首浮雕，唇角弯起慈悲的弧度，声线却寒如冰锥：“余沧海？左冷禅坟头草都三尺高了，他的狗倒还念旧。”他突然抬眸，目光钉向殿角阴影，“平之，你说该如何？”
一道白影无声滑出。林平之垂首立于阶下，素绢长袍纤尘不染，腰间悬一柄无鞘窄剑，剑身薄如蝉翼，透出青惨惨的光。十年囚禁未损其容色，反将那张脸雕琢成玉像般的完美无瑕，唯有一双眼——空洞、死寂，仿佛两口枯井。
“叛者当诛。”四字轻吐，如冰珠落盘。
“哦？”向问天抚掌轻笑，“可那漠北刀盟拥兵五千，盟主拓跋野的‘大漠孤烟刀’号称破军无敌……”
林平之倏然抬首！
殿中骤起阴风！
无人看清他如何动作，只见青芒一闪——
锵！
三丈外一名黄旗长老的佩刀齐柄断裂！断刃尚未落地，林平之已回原位，指尖拈着一片从对方领口削下的布帛，轻吹一口气：“拓跋野的刀，比此物硬几分？”
满殿骇然！那黄旗长老乃少林弃徒“铁臂罗汉”圆业，横练功夫冠绝江北，竟连反应都来不及！
向问天纵声长笑，笑声震得梁上灰尘簌簌而落：“好！便由你领血衣卫三百，提余沧海与拓跋野的头来见！”他忽又敛笑，金蟒扳指点向林平之，“记得留拓跋野全尸。他的刀骨……可是练‘吸星大法’的好材料。”
二、西湖底的交易
（回忆线·十年前梅庄地牢）
腐臭的水牢中，林平之蜷在铁笼角落，琵琶骨锁链深陷皮肉。向问天的皂靴停在笼外，丢进半块硬馍。
“令狐冲用《辟邪剑谱》换你性命。”向问天蹲身，烛光映亮他眼中算计，“可惜啊，剑谱是残卷，只够你练到‘邪气凛然’，再往上……必遭反噬，癫狂而死。”
林平之抓起硬馍疯狂啃咬，喉间发出野兽般的呜咽。
“想活命吗？”向问天将一册染血的《葵花宝典》副册塞进笼缝，“此物可中和辟邪邪气，但需每月饮一碗‘至亲之血’镇压魔性。你林家……还剩几人？”
林平之瞳孔骤缩！岳灵珊临死前圆睁的泪眼浮现在脑海……
“为我做事。”向问天钥匙插入锁孔，“你做我的影子，我予你生路。至于血源……”他微笑指向北方，“黑木崖地宫，可关着不少‘五岳余孽’呢。”
铁笼开启的刺耳声，成了林平之人性崩碎的丧钟。
三、大漠孤烟灭
漠北，黄沙堡。
血衣卫的黑旗在狂风中猎猎作响。林平之独立沙丘，漠视下方修罗场——三百死士正被五千刀盟骑兵围剿，断肢与血雾在落日下泼洒成画。
“无影剑！纳命来！”拓跋野巨刀卷起沙暴，孤烟刀气化作赤龙直扑丘顶！
林平之闭目。
刀气及体的刹那，他身影如水纹般荡漾消散！
拓跋野一刀劈空，骇然四顾——
“刀法尚可。”鬼魅般的声音贴耳响起，“可惜太慢。”
青芒自拓跋野后颈没入，喉前穿出！
林平之抽剑振血，任由拓跋野尸身跪倒。他俯身割开尸背皮肤，指骨如刀，硬生生剜出一段莹白如玉的脊椎！全程面色无波，仿佛在庖厨剔骨。
沙丘下，血衣卫已死伤殆尽。残存的刀盟骑兵嘶吼冲来！
林平之将刀骨收入玉匣，反手执剑平举。
“辟邪·万魂引。”
剑尖轻颤，青芒暴涨！
冲在最前的百骑突然调转马头，眼珠赤红，挥刀砍向身后同袍！辟邪剑意竟能惑人心智，驱人为傀！
当最后一骑在自相残杀中倒下，林平之踏血而行，剑尖挑着余沧海惊恐的头颅。月光照亮他唇边一点猩红——那是方才激战时咬破的指尖，他正缓缓吮吸。
四、黑木崖的夜宴
庆功宴上，金杯斟满西域葡萄酒。向问天亲自为林平之斟酒：“平之此功，当饮圣泉！”酒液殷红如血。
林平之接过酒杯，指尖触及向问天手背的刹那——
嗡！
一股阴寒吸力猛地攫住他经脉！杯中酒液逆流飞溅，化作冰针射穿三名舞姬咽喉！
“教主这是何意？”林平之瞳中青焰跳动。
向问天摊开掌心，一缕冰蓝寒气如小蛇游走：“梅庄冰湖异动，寒气中混着《葵花宝典》的真意。东方不败……还活着。”他紧盯林平之，“当年西湖牢底，你说亲眼见她心脉断绝？”
“湖深千尺，玄冰刺骨。”林平之面无表情。
“最好如此。”向问天屈指碾碎寒气，“传令！五岳剑派余孽勾结魔教旧主，凡窝藏令狐冲夫妇者，屠满门！”
五、暗流中的旧情
后殿密室。蓝凤凰的银铃无风自动：“向大哥！你明知冲哥不可能勾结东方不败！”
向问天把玩着拓跋野的刀骨，语气温柔如毒蛇吐信：“凤凰妹妹，你盗走《三尸脑神丹》解药给任盈盈时，可想过我的难处？”蓝凤凰骤然后退，却被林平之的剑封住去路！
“放心，我不杀你。”向问天指尖划过她惊惶的脸，“只需你给令狐冲带句话——七日之内，提东方不败的头来黑木崖。否则……”他推窗指向山下灯火，“衡山城三万百姓，便是‘魔教复辟’的第一批祭品。”
蓝凤凰腕间毒蛊嗡鸣欲飞，却被林平之剑气压回鞘中！她含泪嘶喊：“你会把冲哥逼回江湖！”
“江湖？”向问天大笑，“这江湖早该换个活法了！当年任我行暴虐，东方不败妖异，唯有我……”他猛地攥碎刀骨，“能给它立规矩！”
六、无鞘之剑
衡山城外荒冢。
林平之将一坛酒淋在岳灵珊坟前。墓碑旁蜷缩着一个瑟瑟发抖的男孩——刘正风幼孙刘芹，衡山刘府灭门案唯一活口。
“别怕。”林平之擦净剑上血渍（昨夜他亲手屠尽追捕刘芹的青城派高手），“你祖父教我《笑傲江湖》曲时，说过音律贵在‘诚’字。”他忽然将剑塞进刘芹手中，“想报仇吗？这一剑刺出，余生便只剩血路了。”
男孩颤抖着刺向虚空！
嗤！
林平之竟不闪不避，任剑尖没入肩头！鲜血浸透白衫，他却露出解脱般的微笑：“这一剑，算我还你刘家的曲谱之情。”他掰开男孩攥剑的手，蘸血在其掌心写下一个“隐”字：“从今往后，你叫‘无鞘’。剑无鞘，人无名。”
夜色中，他目送男孩跌撞逃入深山，反手按向血流如注的伤口，喃喃自语：“师姐，若你见我现在模样……可会再唤一声‘小林子’？”
章末惊雷
黑木崖密报呈至向问天案头：
“令狐冲携任盈盈现身苗疆，似寻蛊王治伤。蓝凤凰踪迹全无。”
“漠北刀盟余党归顺嵩山，左冷禅之女左飞英掌‘寒冰真气’，剑指黑木崖！”
最后一页血书：
“冰湖玄玉尽碎，湖底空无一人。东方不败留书于壁——‘七月十五，黑木崖摘星’。”
向问天捏碎玉镇纸，金瞳在黑暗中燃起疯狂烈焰：
“传令！开地宫，炼‘万魂血幡’！本座要这江湖……永夜无光！”