暮色四合，鄱阳湖面如同被打翻的砚台，墨色在涟漪间层层晕染。周临渊蹲在渔船尾板，将最后几尾银鱼扔进竹篓。这些本该晶莹剔透的小鱼今日却泛着病态的青色，鱼鳃处隐约可见细小的黑斑，像是被某种不祥之物浸染。少年用草绳扎紧篓口时，手腕内侧突然传来一阵刺痛——淡蓝色的“蠡水印“正如同水藻般在皮肤下蔓延，那纹路比昨日又长了一寸。
“又来了...“他低声自语，手指不自觉地摩挲着祖传的雷击竹鱼叉。叉身三寸处阴刻的“匡庐“二字在暮光中泛着温润的紫芒，仿佛有生命般微微跳动。去年冬至那夜，祖父在五老峰下拾得这根异竹时曾说：“这是李太白斩蛟龙时震落的剑鞘残片，藏着庐山九十九道飞瀑的剑气。“当时他只当是老人家的醉话，如今想来，字字皆是玄机。
湖面忽然无风起浪，平静的水面被无形的力量搅动。不远处的落星墩礁石群间，水面诡异地凹陷成漩涡状，漩涡中心泛着幽绿色的微光。周临渊本能地攥紧鱼叉，指节因用力而发白。自从上月祖父在星子县水域失踪后，鄱阳湖的渔汛就变得愈发古怪。前日鞋山附近的渔户还在传，说夜半见到湖底升起青铜色的光柱，照得半边天都亮了。
“哗啦——“
一道白影破水而出，激起的水花在夕阳下折射出七彩光晕。雪色幼鹿重重跌在船头，它右蹄伤口翻卷着沥青般的黑气，那黑气如有生命般在伤口处蠕动。鹿角上缠绕的金丝绳还滴着水珠，在甲板上留下点点水痕。周临渊一眼认出这是东林寺藏经阁特有的装帧线——去年帮明镜和尚修补《华严经》时，他亲手搓过这种掺了朱砂的丝线，据说能辟邪驱鬼。
未及细看，三道黑影已踩着浪尖追来。他们身着蓑衣，却在跃动间露出泛着磷光的鱼鳃，为首者腰间挂满星子县特产的青鱼石，碰撞间发出催魂般的脆响，每一声都让周临渊太阳穴突突跳动。
“周家的小杂种少管闲事！“妖修甩出的锁链挂着倒刺，在暮色中划出一道乌光，眼看就要勾住白鹿咽喉。周临渊横叉格挡，竹叉上的“匡庐“二字突然迸发金光，在船周结出半透明的屏障，屏障上浮现出密密麻麻的篆字。锁链撞上光幕竟发出烙铁灼肉般的声响，三个妖修惨叫着现出原形——鱼头人身，腮边垂着云梦泽特有的血藻，那藻类如同活物般扭动。
白鹿突然人立而起，前蹄轻点少年掌心。温热触感中，周临渊眼前炸开无数画面：含鄱口吞吐的朝阳里，戴斗笠的老者正在煮茶，茶雾凝成“归去来兮“四个篆字，每个字都在空中缓缓旋转；锦绣谷的晨雾化作百万剑影，将一条独角蛟龙钉在石门涧崖壁，蛟血染红了整片瀑布；而鄱阳湖最深处，半尊刻着“浔阳“二字的青铜巨鼎正在缓缓旋转，鼎身上镌刻着密密麻麻的星图...
幻象消散时，渔船已漂到鞋山背阴处。峭壁上“蠡水“摩崖石刻泛着幽蓝微光，那光芒如同呼吸般明灭，相传这是范蠡隐居时留下的避水诀。白鹿化作羊脂玉佩悬在少年腰间，玉上细看竟有白鹿洞书院的微缩楼阁，檐角风铃无风自动，发出清脆的声响。
“咚——“
石钟山方向传来古怪共鸣，那声音如同从远古传来，带着某种神秘的韵律。周临渊想起幼时祖父教他背诵的《石钟山记》：“空中而多窍，与风水相吞吐...“此刻那声响却像在传递密语，每个音节都敲击在心头。他鬼使神差地用鱼叉轻击船帮，紫竹震颤发出的清音竟与山石回声严丝合缝，仿佛在演奏某种古老的乐章。
水面突然裂开一道缝隙，露出长满青苔的石阶，石阶上布满了细小的水珠，在夕阳下闪闪发光。周临渊犹豫片刻，还是系紧腰间玉佩踏入水中。阶梯尽头的洞窟半淹在水里，岩壁布满禹王治水时留下的蝌蚪文，那些文字如同活物般在石壁上缓缓游动。最醒目的是中央龟形碑，碑文记载：“星子县水眼通幽冥，每甲子需以匡庐剑气镇之...“碑文下方刻着一幅星图，其中几颗星星正闪烁着微弱的红光。
“原来祖父看守的是这个。“少年指尖抚过碑文，蠡水印突然灼痛起来，那痛感直透骨髓。碑底缝隙里卡着块青铜残片，纹路与幻象中的巨鼎如出一辙，残片边缘还残留着暗红色的血迹。就在他拔出残片的刹那，整个洞窟剧烈震颤——三只人面江豚正用锯齿般的利齿啃噬承重石柱，它们的眼睛泛着诡异的绿光，口中发出婴儿般的啼哭。
“锁江楼的镇水兽！“周临渊想起端午时听过的传说，这些妖兽本该被镇压在江底，守护一方平安。他举叉刺向领头的江豚，叉尖却在触及鳞片时迸出火星，那鳞片坚硬如铁。妖兽喉间鼓动，喷出的水箭将少年衣袖腐蚀出蜂窝状的孔洞，皮肤上立刻传来火辣辣的疼痛。危急关头，玉佩突然射出一道白光，那光芒纯净如月光，洞顶垂落的钟乳石齐齐断裂，将妖兽暂时封在水底。周临渊拼命游向出口时，余光瞥见深水中睁开一双灯笼大小的金色竖瞳，那瞳孔中倒映着无数挣扎的人影...
逃回九江城已是三更天。周临渊躲在烟水亭的飞檐下喘息，发现往日喧嚣的庾亮路竟寂静如坟。街道两旁的灯笼不知何时换成了惨白的纸灯，灯面上用朱砂画着诡异的符咒。更夫换成了戴傩面的壮汉，他们敲打的梆子竟是缩小版的浔阳楼铜钟，每一声都让周围的空气微微震颤。望江门前的石狮眼中泛着血光，爪下按着的不是绣球，而是一颗刻着“司马“二字的石雕人头，那人头的表情痛苦扭曲。
“小郎君莫要出声。“卖茶婆婆从阴影里拽住他，老人腕上的银镯刻着能仁寺的莲花纹，但那莲花却呈现出诡异的黑色。茶担里飘出的不是茶香，而是浓重的血腥气，“自从上月星子县捞起那面刻着'江州司马'的玉石琵琶，夜夜都有绣娘失踪...今早有人在甘棠湖发现她们的绣鞋，鞋里塞满了水草和鱼鳞。“
话音未落，远处飘来箜篌般的弦音，那声音忽远忽近，如同有人在耳边低语。周临渊腰间玉佩突然发烫，蠡水印在皮肤上重组为庐山地图，图上几处地点正闪烁着红光。他循着感应翻进废弃的浔阳驿馆，在霉斑遍布的《琵琶行》诗碑后发现了昏迷的明镜——这东林寺俗家弟子胸前插着半根庐山云雾茶梗，茶叶竟在自动书写《金刚经》，每个字都泛着淡淡的金光。
“妖物...冒充白乐天的后人...“明镜吐着血沫抓住少年手腕，他的指甲已经变成了青黑色，“他们要用《琵琶行》原稿打开...“话未说完，驿站屋顶突然被利爪掀开，木屑如雨般落下。月光下立着个怀抱玉石琵琶的美妇人，她的颈后六片鲛鳃开合间溢出腥甜的雾气，那雾气所到之处，木板都开始腐朽。
琵琶弦动，周临渊顿觉头痛欲裂，眼前浮现出无数陌生记忆的碎片。鱼叉上的金光被音波层层剥落，如同秋日的落叶。双腿像陷在鄱阳湖的淤泥里动弹不得，每挣扎一下都如同千斤重。美妇人惨白的手指即将触及咽喉时，驿站马槽里锈蚀的“浔阳“铜铃突然自鸣，那声音清越悠长，仿佛穿越了千年时光。声浪在空气中凝成半透明盾牌，隐约可见个青衫文士的虚影正在挥毫泼墨，每一笔都带着凛然正气。
“江州司马的青衫魂！“美妇人尖叫后退，她的皮肤开始龟裂，露出下面青灰色的鳞片。周临渊趁机背起明镜跃入长江，入水刹那，蠡水印在江面映出巨大的鼎形光影，那光影笼罩了整段江面。恍惚间，他听见祖父的声音从水底传来：“去找白鹿洞的流芳桥...“那声音如同从很远的地方传来，带着回音。
冰冷的江水灌入耳鼻时，少年没注意到玉佩正在吸收水中散落的星光，那些光点如同萤火虫般被吸入玉中。更没发现对岸锁江楼塔顶，有个戴青铜面具的身影正将写着他生辰八字的纸人投入香炉，纸人在火焰中扭曲挣扎，最终化为灰烬。