江幼菱稳住身形，知道这种技巧性的工夫，没有任何取巧的法子，唯有不断练习，方能熟练掌控。
于是定了定神，继续下刀。
“刺啦——”，又歪了。
再练，再歪。
整整一天，江幼菱都在不断练习，到申时下工的时候，这棵青榆树，已经被毁得不成样子了。
树身上密密麻麻的全是刀痕，别说取下一块完整的皮了，就连指甲盖大小的一块树皮，江幼菱都没能取下来。
她略有些沮丧，但很快又振作起来。
今天才第一天呢，慢慢来，不能急。
平复心绪后，江幼菱下工去了膳堂，在膳堂遇到了同样刚下工的沈盈舒。
“幼菱！”
沈盈舒向她挥手，引得旁人侧目。
她想膳堂中禁止喧哗的规矩后，连忙用手捂嘴，心虚低头。
江幼菱嘴角浮现浅笑，快步上前。
两人安安静静地用了夕食，一出膳堂，沈盈舒便迫不及待地分享见闻。
“今天有师姐带我参观了丹院，从挑拣药材、生火热炉、再到炼丹、成丹，我一整个都看了一遍，炼丹可有意思了！
师姐还说，我这种新入院的弟子，尚未入道，便先从砍柴劈柴这样的活计做起，等三月后入了道，再教我慢慢辨识灵药……”
沈盈舒絮絮叨叨地说了一路，末了才问，“对了幼菱，你今天可参观符院了？制符是不是和炼丹一样有趣？”
江幼菱想了想，“师姐带我参观了符院，不过没有讲述得那么详细，她给我安排了任务，让我每月制作十张符纸。”
沈盈舒皱眉，“制作符纸，听起来好难啊！”
“刚开始总归是有点难的，等过些天手熟之后，应该就不难了吧。”
沈盈舒点头，“应该是各院的规矩不同吧，我们都是些未入道的新弟子，想来应该不会有人刻意与我们为难才是。”
江幼菱点头，“走，我们快些回去，早上发的《养气初阶》还没看呢。还有《玄门规诫》，也该读上一遍，免得犯了规矩。”
闻言，沈盈舒亦有些心痒难耐，嘴上却道，“没有师长颠簸，光靠我们自己看，只怕看不懂吧？”
“那也要看，书读百遍，其义自见，先将整本《养气初阶》读得滚瓜烂熟，等初一、十五仙长讲道之际，岂不一点就通？”
沈盈舒猛点头，连忙加快步伐，“是这个理。”
两人匆匆回屋，放下东西便开始读书。
翻开第一页，见引言云：
“夫修道之始，先止其念；念止则神凝，神凝则气生。
心灯一盏照幽玄，妄海波平见本真。“
细细咀嚼了两遍后，江幼菱轻启书页。
“修真之道，始于止念。妄念纷飞，则神气涣散；心若止水，方见玄关。
择静室明窗之处，设蒲团而坐。脊直如松，颔收若含丹，舌抵上颚。双足趺坐，贫者散盘亦可。手结子午连环印，左拇指抵午位，右拇指扣子位，自然置于丹田。
先以口徐徐吐浊气三度，仿若秋叶离枝；
继而鼻吸口呼，渐至无声无息。待气息绵长，当忘其息，似春水自流。
（批注：吐纳之法关系重大，新学弟子需有师长在旁指点）
闭目存想，膻中现青灯一盏。其光温润，似月映寒潭；其焰安定，如古井无波。杂念起时，但诵清静真言，不逐不拒。
（警示：若见异光幻影，即刻叩齿三十六通）”
其后几页是弟子打坐时的配图，以及子午位的相关解析。
江幼菱继续往下翻看。
“初修七日：
晨起目有清光，暗室自明；
静坐时手太阴经隐现，如雾中观溪；
耳畔闻微微风声，似远还近。
精进四九：
心灯长明，照见脏腑；
十二正经，历历可辨；
丹田暖融，如抱阳和……”
读书至戌时，天色渐黑，书上字迹渐不可视。
江幼菱将书合上，回想起方才在书中看到的几幅图，照着图中人物双手结子午印，摆出了打坐的架势。
少顷，便觉双腿酸痛难忍，脊背也不自觉地塌伏些许。
至于那呼吸入静、存想观照之法，更是便寻门径不得入。
看来，果然要有师长从旁指点才行啊！
自修无果，只能等初一、十五，去听仙长讲道了。
江幼菱索性将腿伸直，打了个大大的哈欠，睡觉。
次日卯时初，江幼菱便起了。
到院子里打了两遍拳，又站了一个时辰的桩，天色渐亮。
沈盈舒打着哈欠推门而出，看到院子里的人，不由吃了一惊，整个人瞬间清醒。
“幼菱，你起这么早？”
江幼菱解释，“我在家中每天都起这么早，而且练功练习惯了，若是不练，总感觉身体不得劲，心里也不踏实。”
沈盈舒一激灵，用看怪物的眼神看她，忍不住摇头怪叫，“太可怕了！”
怎么能有人愿意主动练功的！
她在家中时，都是父母拿戒尺逼着，才不得不练功。
本以为入了太玄门终得解脱，没想到同门却恐怖如斯——
江幼菱被她看得有点忐忑，“是我吵到你了吗？”
“没有没有……”
沈盈舒连忙摇头，换了种问法，“这么早起床练功，你不觉得辛苦吗？”
江幼菱坦言，“一开始其实是觉得的，但是现在已经习惯了。”
“行吧行吧，反正我是做不到这一点的。走，用朝食去！”
接下来，又是朝食、去符院取皮、夕食、回屋读书的重复。
而后一连九日，江幼菱取皮之技日渐进益，修仙门径始不能窥。
直到第十日，望日既至，众弟子休沐，赴闻道堂，聆上师之训。
闻道堂青玉为砖，紫檀为案，四壁悬《黄庭》真迹，正中供三清法相，可同时容纳弟子数千。
内设“回音阵”，确保最后一排弟子亦字字入耳。
江幼菱携沈盈舒匆匆赶至，却见问道堂中人头攒动，几无虚席。
两人匆匆在后排寻了位置坐下，听得前排师兄小声议论道。
“前些日子新入了不少同门，今日上师讲道，怕不是又要讲《养气初阶》。”
“无妨，每年都得这么来上一轮，每多听一次，我对养气之法，便多出一分新的见解。”
“……也是，依照惯例，今次来的，多半是清微真人。”
两人话落，问道堂忽然一静。