李萧在疗伤丹的药力作用下，昏迷了整整三日。当他悠悠转醒时，窗外已是暮色四合，夕阳的余晖透过窗棂洒在床前，将云墨的身影拉得很长。老剑客正背对着他，指尖轻点着桌上一本泛黄的典籍，听到响动后转身，眼中难得露出一丝欣慰。
“醒了？”云墨将一盏冒着热气的药汤推到李萧面前，“这是用寒潭边的千年冰莲熬制的，能助你稳固伤势。”李萧挣扎着要起身行礼，却被一股柔和的内力托住。他端起药碗，苦涩的药汁滑入喉咙，却在腹间化作暖流，连日来的虚弱感一扫而空。
“师父，弟子昏睡多久了？”李萧放下空碗，目光落在云墨手中的典籍上。那本书的封皮上刻着古怪的纹路，在暮色中泛着幽蓝的光。云墨顺着他的视线望去，将典籍轻轻放在桌上：“三日。你的经脉比寻常人坚韧数倍，这是好事，却也让疗伤丹的药力难以化开。”
他的手指抚过典籍，封皮上的纹路突然流转起来，化作一条盘旋的青龙虚影：“从今日起，你便修习这《玄天九变》。此功法修炼至大成，可引动天地之力，肉身堪比神兵。但每突破一重，都要经历生死考验。”云墨的声音突然变得严肃，“你可想好了？”
李萧毫不犹豫地翻身下床，单膝跪地：“弟子早已想好！父母之仇未报，就算前方是刀山火海，弟子也绝不退缩！”他的眼中燃烧着炽热的火焰，这让云墨想起了年轻时的自己——那个为了追求武道巅峰，不惜独闯幽冥谷的少年。
“好！”云墨抬手虚扶，将李萧托起，“淬体境是武道根基，需锤炼全身筋骨血肉。明日起，你每日卯时到后山瀑布下修炼。”他掌心翻出一枚黑色玉简，轻轻点在李萧眉心，“这是《玄天九变》第一重的修炼法门，自行参悟。”
当夜，李萧盘坐在床上，玉简中的信息如潮水般涌入脑海。晦涩的文字在他眼前化作一幅幅奇异的画面：一个魁梧的身影在雷暴中穿梭，每一道闪电劈在身上，都让肌肉鼓胀如铁；又或是在岩浆池中翻滚，皮肤被灼得焦黑，却在愈合后变得更加坚韧。
“淬体一重，锻皮如铁。”李萧喃喃自语，按照玉简中的方法运转内力。一股热流从丹田升起，沿着经脉缓缓游走，所过之处，皮肤泛起淡淡的红光。然而，当热流行至胸口时，突然变得狂暴起来，如同一头脱缰的野马在经脉中横冲直撞。
李萧脸色瞬间涨红，冷汗如雨下。他咬紧牙关，强忍着剧痛，努力引导着这股内力。就在他几乎要支撑不住时，云墨的声音突然在耳边响起：“凝神静气！将内力引入膻中穴，以意驭力！”
得到提醒的李萧顿时清醒，按照云墨的指点，将乱窜的内力缓缓引入膻中穴。热流在穴位中盘旋数周后，终于变得温顺起来，重新沿着经脉有序运转。当最后一丝内力归位时，李萧只觉全身毛孔舒张，皮肤传来阵阵酥麻，仿佛有无数细小的针在轻轻刺激。
第二日，天还未亮，李萧便来到后山瀑布下。轰鸣声震耳欲聋，水流如银河倒悬，砸在下方的青石上溅起千堆雪。他深吸一口气，踏入瀑布。冰冷的水流如重锤般砸在身上，刚稳固的伤势瞬间传来刺痛。
“啊！”李萧闷哼一声，双腿微微颤抖。但想起父母的仇，想起云墨的教导，他猛地握紧双拳，运转《玄天九变》。内力在体内奔腾，皮肤表面泛起一层淡淡的金色光芒，水流的冲击力似乎减弱了几分。
就这样，李萧在瀑布下一站就是三个时辰。当他踏出瀑布时，整个人仿佛从水里捞出来一般，衣衫紧贴在身上，勾勒出比之前结实许多的肌肉线条。他捡起地上的木剑随意一挥，竟带起一道锐利的破空声。
“不错。”云墨的声音从身后传来，老剑客负手而立，眼中满是赞赏，“淬体境一重最忌急于求成，你能在初次修炼时就引动内力淬炼皮肉，已胜过许多世家子弟。”他抬手抛出一个布袋，“里面是千斤坠，从明日起，戴着它修炼。”
李萧接过布袋，只觉手臂一沉，竟有百斤之重。他心中明白，这是师父在磨砺自己。接下来的日子里，他白天在瀑布下戴着千斤坠练剑，夜晚则在静室中参悟《玄天九变》。每当修炼遇到瓶颈，云墨总会适时出现，几句点拨就让他豁然开朗。
半月后的深夜，李萧正在运转功法，突然感觉丹田中的内力如同沸腾的开水，疯狂地冲击着经脉。皮肤表面泛起细密的血珠，又在瞬间被内力蒸发。他知道，突破的时刻到了！
“给我破！”李萧大喝一声，全力引导内力冲击皮肤。一声细微的脆响在体内响起，仿佛有一层枷锁被打破。他的皮肤变得如同古铜色的精钢，指甲轻轻划过，只留下一道白痕。淬体境二重，锻肉如钢！
与此同时，青冥山脉外围，一队黑衣人马正朝着云墨的小院疾驰而来。为首之人脸上戴着青铜面具，腰间悬挂着一把刻满骷髅的弯刀，身上散发着令人心悸的气息。“云墨老匹夫，当年你坏我好事，今日便是你的死期！”面具下传来森然的冷笑，惊起林中无数飞鸟……