第3章 寿宴惊变

寿辰前夜，苏晚在冷院中熬了个通宵。她用绣花针蘸取朱砂，在素绢上绘制人体穴位图，将母亲药方中记载的中毒症状一一对应标注。窗外更鼓敲过三响时，她突然停笔——东南角的墙根传来规律的“笃笃“声。

“青竹，去看看。“

小丫鬟提着灯笼出去，很快捧回个竹筒：“塞在墙缝里的。“

竹筒里卷着张薄如蝉翼的纸，上面只有寥寥数字：「明日寿宴，柔献绣屏，勿近。」

苏晚将纸条凑近烛火，背面显出淡褐色的茶渍。她唇角微扬——这是城南茶馆特有的雨前龙井，与那日假玉佩上残留的茶渍一模一样。

“小姐，这警告......“

“不是警告，是战书。“苏晚指尖轻叩桌面。苏柔故意用与假玉佩相同的茶渍，就是要告诉她：这场陷害早有预谋。

晨光微熹时，苏晚已准备好一切。她将银针藏在束发丝带里，用胭脂调制的简易酸碱试剂灌入玉簪中空部分，最后把最重要的证据——母亲留下的药方和《洗冤录》笔记，缝进了贴身的荷包夹层。

“小姐真要赴宴？“青竹帮她梳头的手在发抖，“老爷明明下令......“

“正因被禁足，才更要出现。“铜镜里的少女眼眸如刀，“凶手最怕的，就是死者从坟墓里爬出来指认他。“

巳时三刻，相府正院已张灯结彩。苏晚隐在回廊阴影处，观察着来往宾客。忽然，她瞳孔微缩——王太医正与一名武将打扮的人交头接耳，两人袖口相触时，有什么东西被传递。

“小姐，二小姐要献寿礼了！“青竹急匆匆跑来，“是架双面绣屏，说是......“

“说是我母亲临终前绣的？“苏晚冷笑。好个一石二鸟之计！既用亡母遗作讨好父亲，又能引她现身。

正厅里，苏柔正娇声细语：“这《松鹤延年》图是嫡母心血，女儿耗时三月才补全最后几针......“

苏晚在众人惊呼中踏入大厅。她穿着洗得发白的素色襦裙，发间只簪一朵白绒花，与满堂华服形成刺目对比。

“孽女！谁准你......“苏相国拍案而起，却在看清女儿面容时怔住。不过月余未见，那个唯唯诺诺的嫡女竟像变了个人，眼神锐利得让他想起亡妻林氏。

“女儿特来贺寿。“苏晚盈盈下拜，目光却锁住那架绣屏，“顺便请教妹妹，母亲何时教你苏绣技法了？“

满座哗然。苏柔脸色微变：“姐姐这话......“

“苏绣讲究'齐、光、直、匀'。“苏晚指尖轻抚绣面，“可这仙鹤的眼睛......“她突然拔下玉簪，轻轻一按，簪头渗出无色液体滴在鹤目上，“用的是蜀绣的晕针法。“

液体接触绣线的瞬间，整只鹤眼突然变成诡异的紫红色！

“妖术！“有女眷尖叫起来。

“不过是姜黄遇碱变色。“苏晚环视众人，“真正的苏绣用真丝彩线，而这架绣屏为了节省成本......“她猛地扯断一根金线，“用的是染色的棉线。“

苏柔踉跄后退：“你血口喷人！这明明是......“

“明明是什么？“苏晚突然逼近，从绣屏背面挑出半根断针，“母亲惯用三号绣花针，而这根......“她举起银针，“是五号针，针眼还带着胭脂——正是妹妹上月新买的颜色。“

满堂死寂。苏相国脸色铁青，他当然认得亡妻的绣品特点。正要发作，柳姨娘突然扑到绣屏前：“老爷明鉴！柔儿也是一片孝心......“

“孝心？“苏晚突然掀开绣屏底座，夹层里哗啦啦掉出几张纸，“那这些又是什么？“

王太医突然面如死灰——那正是他给柳姨娘开的红信石购买记录！

“住口！“苏相国暴怒，却在看清纸上内容时僵住。作为当朝丞相，他太熟悉这种特殊纸张——是军中专用的密报笺！

“父亲不妨看看落款日期。“苏晚轻声道，“景和十五年霜降......“

这正是林氏死亡前三日！

混乱中，苏晚感觉一道锐利的目光刺在背上。她转头，正对上坐在贵宾席的玄衣男子。那人约莫二十五六岁，轮廓如刀削般锋利，腰间悬着的鎏金令牌在光影间若隐若现。

大理寺的人？苏晚心头一紧。更令她警觉的是，男子面前的茶杯边缘有圈淡淡的红印——是长期接触朱砂的痕迹。在古代，会用朱砂批注案卷的只有......

“祁王殿下！“门口突然传来通传声。苏晚呼吸一滞——这就是萧远丞？那醉仙楼之约......

“相爷好热闹。“萧远丞起身，玄色锦袍上的暗纹在走动间如流水般浮动，“本王途经听闻寿宴，特来讨杯酒喝。“

苏相国慌忙相迎，却没注意祁王的目光始终锁在苏晚身上。当那双鹰目扫过她腰间荷包时，苏晚明显看到对方瞳孔微缩——他认出了荷包上特殊的北斗七星绣纹！

寿宴彻底乱了套。苏柔被拖去祠堂罚跪，柳姨娘昏死过去，而苏晚......

“逆女！谁准你......“苏相国扬起手，却在半空被拦住。

“相爷。“萧远丞把玩着酒杯，“令爱方才所言颇合刑名之道，本王倒想请教一二。“他指尖轻敲杯壁，“听闻三日后大理寺有桩奇案......“

苏相国脸色变了又变，最终狠狠甩袖：“既然祁王开口，孽女禁足暂解！“他压低声音警告苏晚，“再敢生事，家法伺候！“

回冷院的路上，青竹兴奋得语无伦次：“小姐太厉害了！那绣屏......“

“只是开始。“苏晚摩挲着荷包。方才祁王靠近时，她分明闻到他袖中若有似无的血腥气——不是杀人沾上的新鲜血气，而是长期接触尸体的味道。

这个发现让她心跳加速。在大燕，会亲自验尸的皇亲国戚只有一个——掌管诏狱的祁王萧远丞，传说中冷血无情的活阎王。

“小姐，王太医往西厢房去了！“青竹突然拽她袖子。

苏晚眯起眼。西厢房是......柳姨娘的住处！她立刻改变方向：“去听听他们说什么。“

两人刚潜到窗下，就听见王太医气急败坏的声音：“......必须除掉那丫头！她连红信石遇热分解都懂......“

“闭嘴！“柳姨娘声音嘶哑，“现在最要紧的是......“

“是处理军械库的账本。“一个陌生男声插入，“祁王突然回京，定是为那批......“

苏晚正欲再听，后颈突然一凉——有人用剑鞘抵住了她的咽喉！

“苏小姐对墙角情有独钟？“萧远丞的声音贴着耳畔响起，温热呼吸扫过她耳垂，“不如直接问本王。“

苏晚浑身绷紧。这人什么时候......未及反应，她已被拦腰抱起，几个起落间来到相府最高的望月阁。

“王爷这是......“

“省去客套。“萧远丞从怀中掏出一物——正是苏晚母亲那半张药方！“林夫人死前见过谁？“

苏晚心跳如鼓。他竟知道母亲闺名！“王爷为何关心后宅......“

“红信石是军需品。“萧远丞冷笑，“去年边关失踪的三车，正好能武装五百死士。“他忽然掐住苏晚下巴，“而令尊书房暗格里，藏着边境布防图。“

苏晚脑中轰然作响。父亲通敌？不可能！但母亲留下的证据......

“三日后未时。“萧远丞松开手，“带上你缝在荷包里的东西。“他转身时袖风带起苏晚一缕发丝，“对了，那绣屏上的毒......“

“是乌头碱。“苏晚脱口而出，“浸泡过绣线，接触皮肤会......“

“聪明。“萧远丞在檐角回头，月光给他轮廓镀上银边，“可惜聪明人通常死得快。“

当夜，苏晚在冷院里彻夜难眠。她反复检查母亲留下的《洗冤录》，终于在扉页夹层发现张薄如蝉翼的图纸——是某种机关构造图，右下角盖着模糊的兵部火漆印！

“小姐！“青竹慌慌张张冲进来，“祠堂那边......二小姐不见了！“

苏晚披衣赶到时，祠堂满地狼藉。供桌被挪开，露出黑黝黝的密道入口。更令她心惊的是，地上散落着几枚带血的铜钱——正是母亲生前随身携带的“压胜钱“！

“她下去了。“苏晚捡起一枚铜钱，上面还带着余温。正要跟进，突然听见密道深处传来苏柔凄厉的尖叫！

“啊——死人！有死人——“