阿福讨好地舔舔他的手心，舌头上的倒刺刮过掌心的修炼老茧。
这灵犬虽不通人言，却似乎明白白狐对主人的重要性，每次上山都变着法儿地收集那小家伙的踪迹。
调息完毕，他从樟木箱底层取出三块玉料。
这次选的是块羊脂白玉，在月光下泛着柔和的晕彩。
刻刀落下时，玉屑如雪粉般簌簌飘落，每一刀都精准地沿着玉料天然的灵脉走向。
不知不觉间，万琳妍收到第一枚玉符时的模样浮现在脑海——
她当时睫毛轻颤的样子，像极了灵雾茶在晨露中舒展的花瓣。
月光偏移了三分，工作间里的影子也随之变幻。
阿福在角落睡得正香，肚皮随着鼾声规律地起伏。
张阳春手中的玉符已初具雏形，正面刻着太虚门的护心阵纹，背面则是他改良过的五行防御图。
当最后一笔连通灵脉的刻纹完成时，整块白玉突然泛起涟漪般的柔光，那些纹路仿佛活过来般在玉符内部流转。
“成了。”他长舒一口气，将玉符举到窗前。
月光穿透玉质的刹那，地面上投射出个完美的八卦光影——
这比他预想的效果还要好。
玉符不仅能够缓慢聚集灵气，还能在佩戴者遇到危险时自动激发防护罩，足以抵挡寻常的跌打损伤甚至蛇虫叮咬。
夜风穿过竹帘，带着初秋的凉意。
张阳春站在后院的老梨树下，望着远处乌蒙山脉起伏的轮廓。
第四重山的方向隐约有青光浮动，那是他今日布下的聚灵阵在夜间运转的迹象。
寒潭的迷阵、灵田的防护、家宅的警戒网……
这些点点滴滴的积累，就像玉符上的阵纹，终将连成完整的道途。
阿福不知何时醒了，温暖的鼻头轻触他的掌心。
张阳春弯腰抱起这个老伙伴，手指陷入它厚实的皮毛。
八岁的灵犬心跳比人类快上许多，但每一下都强劲有力。
他忽然想起《太乙紫青剑诀》中记载的“灵兽丹”，主材之一正是今日灵田里那两株变异的黄精……
“汪！”阿福突然挣脱怀抱，冲着第四重山的方向低吼。
张阳春顺着望去，只见远处山脊上闪过一道银光，速度之快几乎像是错觉。
但以他练气四层的眼力，分明看到那银光中有几缕金毛摇曳——正是那只神秘的白狐！
夜露渐重时，张阳春终于回到卧房。
床头的七星安神草在黑暗中散发着微弱的紫光，将他的梦境也染成了静谧的星河。
在梦的尽头，他看见万琳妍站在开满灵雾茶花的山坡上，腰间那枚阴阳鱼玉扣正与他新炼的玉符共鸣出清越的声响……
七月的骄阳炙烤着山外的世界，柏油马路蒸腾起扭曲的热浪，连知了的鸣叫都显得有气无力。
而在乌蒙山深处的村子，张家小院却笼罩在天然的清凉中。
晨雾如轻纱般游走在山坳间，沾湿了爬满院墙的忍冬藤，在蛛网上凝结成晶莹的露珠。
张阳春蹲在后院的药圃边，指尖轻触一株七星草的叶脉。
这株移植自第四重山的灵药已经抽出第七片叶子，叶尖泛着淡淡的银光，在晨露中微微颤动。
他小心地翻开土壤，看到黄精的根须已经长到小指粗细，表面浮现出细密的金色纹路——
这是即将蜕变成“金线黄精”的征兆。
“春儿！有客人来了！”母亲李秀兰的声音穿过爬满葡萄藤的走廊，惊起了在药圃偷食的几只山雀。
张阳春拍了拍手上的灵土，那些沾染了灵气的土壤簌簌落下，在晨光中闪着细碎的金光。
阿福从桃树下一跃而起，墨玉项坠随着它的动作划过一道弧光。
穿过走廊时，张阳春顺手掐了个净尘诀，衣摆上残留的泥土气息顿时化作青烟消散。
院门口站着两个熟悉的身影——
郑小嫣正踮脚去够头顶的葡萄藤，阳光透过她的白T恤勾勒出纤细的轮廓；
何苇蔚则单手撑着院门，登山靴上还沾着沿途的露水，背后那个足有半人高的登山包看起来重量惊人。
“假期快乐。”
张阳春接过郑小嫣递来的纸袋，里面装着大学城特产的桂花糕，甜香中混着一丝熟悉的灵气——竟是用灵雾茶花粉调制的。
何苇蔚的木盒刚打开一条缝，浓郁的参气就扑面而来。
那株野山参通体金黄，须根完整如老人胡须，顶端还带着点暗红的参籽，正是《太乙紫青剑诀》中记载的“金顶参”。
“太贵重了。”张阳春合上盒盖时，指尖在盒底触到个隐蔽的符文——
这是采参人用来锁住药气的秘术。
何苇蔚满不在乎地摆摆手，腕间戴着的新款运动手表反射着阳光：“我爸说上次你给的灵茶，让我爷爷的老毛病好了大半。”
阿福突然竖起耳朵，转向院门方向。
众人顺着它的视线望去，看见万琳妍抱着一摞书站在晨光里。
她今天穿着件棉麻质地的白色连衣裙，发间别着朵新摘的栀子花，怀里那些厚重的教材与她纤细的手臂形成鲜明对比。
“万老师来了！”李秀兰快步迎上去，接过她怀里的书本，封面上的《生物图鉴》几个烫金字闪着微光。
阿福亲昵地蹭着万琳妍的小腿，把她素白的裙摆蹭上了几道泥印。
万琳妍弯腰抚摸狗头时，颈间佩戴的玉符从衣领滑出——
正是张阳春上次炼制的那枚，此刻在阳光下流转着温润的青光。
尴尬的气氛很快被打破。
当郑小嫣听说万琳妍在镇小教书时，眼睛顿时亮了起来：“我报了大学生支教计划！”
她从手机相册翻出张孩子们的照片，“下学期就去邻县的希望小学。”
照片角落里，几个孩子围着的正是郑小嫣当年从张阳春这里求去的“安神香囊”。
何苇蔚的注意力则被万琳妍手腕上的伤痕吸引——那是上周采药时被藤所伤。
她立刻从登山包侧袋掏出个急救盒：“试试这个，我爸从长白山带回来的草药膏。”
药膏揭开时散发出的清凉气息，让张阳春挑了挑眉——这分明掺了月光菇提取物。
“你们年轻人聊，我去准备午饭。”李秀兰笑着往厨房走去，经过葡萄架时顺手摘了几串熟透的“龙眼葡萄”——
这是用灵泉浇灌的变种，果实饱满如珍珠。
三个女孩很快在院里的石桌旁熟络起来。