第89章 各方动向

今夜挂在天上的月亮，格外大。

月光清冷。

神都城外一个隐秘土窑。

突兀嘶嘶声在土窑外响起。

窑外值守的两名千牛卫都是精英，武功修为至少七品入门的机警之人，他们察觉异响，立刻警惕。

只听得破空声起。

一只毒蝮蛇忽从草丛窜出，直袭执勤二人之一。

毒蝮蛇速度绝然，快如闪电。

电光火石间，已咬住其中一人咽喉。

那被毒蛇袭击的千牛卫只觉得喉咙一热，一身精纯内力连发挥的余地也无，身体瞬间麻痹失力，片刻间已失去所有知觉。

他脸上还维持着难以置信的表情。

不是亲眼所见，难以想象此蛇毒之剧，竟能叫堂堂七品入门、千牛卫精英连声音都发不出，片刻间毒发身亡。

夜幕漆黑，一切发生的太快。

另一护卫看不清状态，正要上前。

忽而听得耳旁吹起一道寒风。

脖子一寒，眼前一黑。

待他反应过来发生什么时，喉咙已被利刃割开，血溅如涌。

他瞪大眼睛，死不瞑目，却只能挣扎着在死前最后一瞬，瞥见一个高大黑影从身侧闲庭信步般跨进土窑。

在生命最后一刻，他脑内划过一个念头：“剑出无声，五品高手——”

他想示警。

但喉咙只能发出无力的“赫赫”声响。

冰冷的死亡包裹了他。

与此同时。

土窑内。

火把将内部照的亮堂。

照见其内各种沾血刑具令人侧目咋舌。

血腥气扑鼻。

昭示着这是一处不为人知的隐蔽刑狱。

不断响起鞭子抽打声。

每一鞭落下，便有嘶哑惨叫声响起。

惨叫逐渐衰弱，声带发颤，失去声息。

一个穿着千牛卫狠厉军官放下鞭子。

从施刑蓄水桶中捞起一瓢水，呼啦啦泼在受刑者面上。

受刑的中年男子一个激灵醒来。

他此刻鲜血淋漓，浑身上下几无一块好皮肉，喉咙只发出惨淡的虚弱抽气声。

仿佛随时会死。

施刑的千牛卫回头看向一副好似习以为常，正就着下酒菜在炭火旁喝酒的军官：“将军，犯人晕刑！”

“晕刑？再加几根钉子，把他的手脚几处要穴都给我钉上。”军官一副满不在乎的模样，对那受刑者厉声喝骂，“刘金，别装了！我再问一遍，名单在哪里！不说，等会用血狱功练血之法给你练血，到时血火钻心，五内焚身，求生不得求死不能！”

那受刑的虚弱回声：“将军，我真的不知道什么名单啊。”

“哼哼，这半年下来，这些刑具我都用烦了。不要以为自己多么重要，陛下的耐心是有限的！”

说着，军官站起身，手掌开始蓄发一股令人胆寒的阴毒血气，显然是在施展一种极其阴毒的掌劲：“继续耗下去只会受尽折磨，今天，老子就让你明白，死对你来说，比活着好受！”

眼看着，军官手掌就要放上受刑者手脚被钉住要穴上的钢钉，施以难以想象的酷刑。

便在这时。

火光跃动。

一道黑影毫无预兆破窗闯入。

紧接着便见一道剑光一闪而过。

只一瞬间。

两名正在给犯人加刑的千牛卫脖颈飙出两簇血箭。

血气冲天！

炭盆边，正欲要给犯人施刑的军官心中警铃大作！

全身内力鼓胀催动。

短瞬间，已然将浑身内力催到极致。

这军官实力不可谓不强横，仅是周身逸散些许奇诡劲风，便将身旁炭盆吹得毕波声响。

赤红炭火燃烧愈旺。

在军官惊恐注视下，来袭黑影飘然落地。

淡定立于军官五步距离。

军官终于看清来人。

此人身材高大，身披一身幽蓝近墨金丝暗扣的宽大衣袍，手持一柄利气暗敛、仍难掩其锋芒的幽蓝长剑，面上带着一个骇人鬼面，头戴鬼面牛角盔帽，帽额有一蛇头伸出，森森然如妖如鬼。

说来怪极。

来人神出鬼没，信手之间，一招之内已将两名千牛卫精英割喉杀死。

此刻落地在军官身前，浑身上下却竟没有一丝杀气外泄，没有一丝内力波动气息。

如果不是他就站在军官面前，军官甚至感觉不到他的存在。

仅此表现，军官已知来人武功深不可测，非他能敌，他骇然至极，却还是按捺惊惧，厉声大喝：“你是什么人！”

面前高手目光幽幽，语气悠闲淡定，从容不迫：“动手吧。”

生死攸关之际，军官瞬间判断来人自视甚高，竟有意让他先出手。

这军官毕竟是大周禁军千牛卫校尉之一，六品入门，实战经验丰富。

他已知此刻乃是命搏之时，来人托大，他便毫不犹豫，先下手为强，双手诡异血气催动，腰间制式长刀凌空出鞘。

掌中诡异血气传至刀身，瞬间激生出一道数丈长的凶猛血刀之气。

在血刀之气催动下，刀气横生，土窑内所有火把、火盆剧烈爆燃，腾出数道冲天烈焰。

血刀之气凝焰，刀气威势激涨，片刻间，已成一道数十丈长、骇人至极的血焰刀光。

刀势已成，刀光透墙破土，呈千钧之势当空劈下。

军官知道，自己只有一招的机会。

所以倾尽全力，毫无保留，用出了毕生所学最凶险的一招。

血焰斩！

刀势刚猛凌厉，血焰强横直取来人面门。

然而，面对气势如此骇人的一刀。

那鬼面杀手不紧不慢，只见他手中幽蓝长剑提起，悠闲地挽了个剑花，接着好似寻常一刺，剑尖缓缓向军官前胸刺来。

这一剑殊无技巧招式可言，看起来平平无奇，只是起的毫无预兆。

军官神色大变，他片息之间，骇然发觉，这平平无奇、放在寻常轻易可避的一剑，竟正正好在他刀法成势后，冲袭杀向那杀手的身形上。

他根本无从躲避！

这一剑平常至极，却又精妙至极。

这是完全看破他的刀招的破招一剑。

刀快，剑慢。

而胜负已分。

噗嗤一声。

就像军官自己欺身往杀手剑身上撞一样。

一息间，军官胸膛心脏被杀手平平无奇的一剑当心刺入，透体而出。

“呃啊——”

军官本还希冀铁布衫真气护体，怎知杀手剑刺之下，铁布衫真气一息即破，没能迟滞分毫。

而剑身夹带霸道真气已经将他心脏搅得粉碎。

他只来得及惨呼一声，便就这么死了。

静夜中传来一声轻笑。

面具杀手淡定拿出一片丝绸布片，缓缓擦拭染血剑身。

长剑归鞘。

杀手看向那在刑架上的受刑者，淡定发问：“你就是刘金？”

“正是。你是谁？”

“蝮蛇。”

杀手悠悠作答。

——

月上柳梢。

在大周改称凤阁鸾台的中书门下省值守的首席侍中、平章事——俗称首席宰相，娄师德，惊惶冲出凤阁，直奔紫微宫面见皇帝。

他到宫时，皇帝刚刚用完晚膳。

在偏殿等了片刻，女官宣告：“陛下驾到！”

娄师德心脏怦怦直跳，全身渗出一层细汗，额头更是冷汗涔涔，朝殿上俯首拜道：“陛下，甘南道八百里急报，在灵州发现突厥使团尸体，被杀死在灵州戈壁。”

殿上传来一声威严厉喝：“什么？”

娄师德微微抬头，瞥眼看向大殿皇位上身穿玄色绣龙袍，头戴镶玉金铛通天冠，面色威严，喜怒不形于色的女帝，恭敬上前递呈手中塘报：“这是凤阁刚收到的塘报，请陛下过目。”

如非亲眼所见，很难相信，这位已经年近七旬的女帝，脸上没有一丝苍老迹象，倒像是个三四十岁，做官身男装打扮，表情肃然冷漠，故作威严姿态而丽质难掩的娇美少妇。

女帝威严盛盛，凶名赫赫。

即便她再美貌、再显年轻。

也不会真的有人对她的皇帝威严和帝王冷酷手段有丝毫怀疑。

任何人，在她面前，都要清楚认识到。

她是皇帝，是武圣，是主宰大周千万生灵的说一不二的女皇，而绝不是一个如面容所显现的娇媚女人。

女帝接过塘报翻看：“突厥使团全部被杀，那今天在城外设帐相送的又是谁？”

“陛下，这个使团可能是冒名顶替。无怪他们来去匆匆，来神都不过几日，便请辞离去。看来他们着急要走，并非突厥境内生乱，而是要脱身离京。他们很可能就是杀害使团的凶手！”

“岂有此理！”

“还有，凤阁刚刚接到礼部回报，出城到达行帐后，突厥使团众人不等郡主移驾，托词先行。”

女帝严词加问：“这与礼不合，礼部没有挽留吗？”

“这...陛下容禀，礼部回信中说，梁王殿下做主，答应了突厥使团的恳求，说他们言辞切切，恐有急事。”

“梁王...”女帝一愣，严厉之声变得严肃，缓和，“他们回来了？”

娄师德颤声回道：“还在行帐等翌阳郡主驾临，依礼制，礼部还要护送郡主出塞......这，敢请陛下示下，此事如何处置是好？”

女帝反问：“娄阁老以为呢？”

“塘报上书，使团及我部护卫全被杀死，只怕是里应外合，内有策应、外有强援。公文上书，使团合168人，只找到167具尸体，护卫队队正李元芳失踪。”

娄师德对女帝的问题只答了一半，答非所问。

女帝忍不住眯眼：“好个逆贼！着令，左右卫各派一部人手，即刻出城，传回梁王，会合城外营帐送行护卫的千牛卫大将军桓斌，把假使团全数拿下。翌阳郡主那边，移驾之事暂停。”

“遵旨。”

娄师德正待依令行事。

忽有匆匆脚步从殿外传来：“陛下，千牛卫中郎将虎敬晖要事禀奏。城中金吾卫表奏，夜巡金吾卫在西市一胡人店里发现，翌阳郡主移驾车马及护卫，全部遇刺身亡。尸首都被藏在店内，现已交付千牛卫管控，现在就在宫门外！”

女帝古井不变的脸上终于露出讶然神色，腾得站起。

见女帝一言不发。

刚刚要走的娄师德看向急匆匆奏禀的虎敬晖：“究竟什么情况！”

“臣已派人，请翌阳郡主的父亲长乐亲王来辨认——”

虎敬晖正要说明情况。

却听女帝出声打断：“今夜当真热闹。敬晖，你的表情告诉我，你还有什么事要奏陈，一并说了吧。”

虎敬晖满脸惶恐，看向娄师德。

女帝却淡定下来：“说。”

虎敬晖犹疑着，上禀：“方才属下接报，土窑失火。”

只说土窑，女帝就知道他说的是哪里，面色愈发沉下：“里面的人呢？”

“大火把人都烧成了灰，无法辨认尸体。”

女帝面色沉沉：“你认为这是意外吗？”

虎敬晖咽了口口水：“臣不敢妄言。但臣请旨，封锁城门，严查逆党！”

“你认为，现在封锁四门还来得及吗？”

女帝喜怒无形。

虎敬晖不敢作答，只讷讷道：“这...”

“哼，”女帝不知是什么意思，冷哼一声，下令，“去吧。封锁城门，严查逆党！”

“遵命！”

虎敬晖离开。

女帝看娄师德还没走，问道：“娄阁老还有何事？”

娄师德顿了顿，开口道：“陛下，恕微臣智迟，方才想到，使团多半是假，那大周与突厥和谈之事作废，值此多事之秋，请陛下下旨整备边事，以防边事再起，突厥来犯；另择一栋梁重臣，速速侦破此案。”

“卿以为谁能当此重任？”

“臣以为，本朝之中，唯斗南一人狄仁杰，可当此任。”

......

月正当空。

女帝忙完事，批完奏折，从紫微宫大殿回到后庭。

火速招来内卫大统领肖清芳：“清芳，靖安司的事，查的怎么样了？”

“陛下，臣已查明。年前，江南一带有妖邪出没的传闻，靖安司副统领武崇国自请出外，带了诸多信任人手往江南道去纠察邪祟，并非袁天罡指派。”

“...武崇国去江南纠察邪祟？蠢材！朕看他是梁王诸子唯一可造之材，让他进靖安司，对他寄予厚望。不曾想竟被袁天罡这个老奸巨猾的老贼耍的团团转。离开神都，那朕要他进靖安司何用？如今倒叫袁天罡借他之手，将神都靖安司内外人手，在半年时间都换了一批人。就在朕眼皮子底下，朕竟直到今天才知道此事。”

“臣失职！”

“袁天罡老辣，在靖安司经营数十年，你和武崇国捆一块都不是他的对手。”

“陛下，臣安插靖安司的人手都被调出时，就该有所警觉，臣未能及时发现异动，实万死难辞其咎。我立刻加派人手，监控靖安司一举一动。”

“好了，虽说亡羊补牢，为时未晚。”女帝冷下声来，“不过事已至此，袁天罡究竟想做什么已经不重要。清芳，带上你的人，去一趟靖安司，秘旨召袁天罡进宫，就说朕要他进宫面呈焚尸案。”

女帝目光淡淡。

肖清芳闻言，心下大惊，显然意识到，女帝对袁天罡疑心大盛，起了宁杀错不放过的念头。

她心中大乱，却还是勉励维持住心神：“遵旨。”说完，又警惕的问，“若他不肯？”

“以朕的名义，把他抓起来。”

肖清芳听到此话，心下悚然一惊。

她很清楚，自己只不过五品大成修为，绝不是袁天罡的对手。

要知道，在十几年前，皇帝公布武举开科，设立官方品级，裁定天下武学修为时。

站队皇帝，为天下武学定品论级的正是靖安司，袁天罡本人亲自整合定品规则。

天下无人质疑靖安司定下的品阶。

袁天罡本人响应号召，进行了第一批武学修为裁定。

在靖安司裁定下，定的品阶是二品。

皇帝和肖清芳都知道，二品绝非袁天罡真正的武学修为。

而今，皇帝让肖清芳把袁天罡抓起来这样的命令发下来。

意味着女帝在审视肖清芳的忠诚。

内卫，是皇帝鹰犬。

但有所命，即便是命令去死，也要遵从。

在女帝沉默注视下。

肖清芳对这个必死的命令凛然作答：“遵命。”

不得不说。

女帝也是个行事果断的人。

她只是怀疑城中乱象是靖安司袁天罡作祟，便毫不迟疑，就要对靖安司出手。

她不信任任何人，甚至怀疑内卫和靖安司有所勾连。

她的动作还是慢了一步。

便在肖清芳领命出门不久。

女帝正在掌灯女官陪同下准备去御花园游园。

忽然之间。

毫无预兆。

入夜后本就暗沉的天色转瞬变得更暗。

皇城中忽有喧嚷声起。

女帝武圣修为，感官极其敏锐，皇城任何不寻常的动静都逃不过她的耳朵。

她此刻听到的异响同时发自很多方位。

宫女、侍卫、女官，都在此刻，为同一件事惊呼。

天狗食月。

女帝抬头。

果然。

高天之上那一轮圆月，正在被黑暗一点点吞食。

随着天狗食月进行，悬于高天的月亮被黑暗吞噬到一半时。

诡异的，那被吞掉的月亮重新出现，变成了神秘可怖的暗红色。

夜空如血幕，呈现出鲜血般的血月之象。

天狗食月，血月现世，长空染血。

这世界因为邪祟妖魔的传闻从未断绝，甚至有靖安司这种专司监察天下妖邪的部门。

有《妖占》一篇，广为流传：“血月见，妖魔现。月蚀而赤，必涉兵争，星辰坠落，民死于野。”

不论达官显贵，还是市井小民，都笃信：天生异象，必有妖邪。

所以。

这一刻。

惊惶如瘟疫蔓延整座宫城。

乃至整个神都。

便在所有人目光被天空血月吸引时。

仿佛在响应天空的异象，洛水河面忽生异变。

就在皇宫前的洛水河心，一个涡流忽然出现。

一开始，涡流很小。

但随着月食，涡流如地漏般极速扩张。

只不到半刻。

当天空圆月彻底化为血月当空时。

洛水河心的涡流，已经扩张成一个比皇城前天枢铜柱还要巨大的漩涡，如庞大兽口，吸纳吞噬周遭的一切东西。

随着吸力越发强大。

一时间。

皇宫前码头无数巨大货船随波逐流，拖动沉底船锚，不受控制往涡心移动。

而神都洛水下游的人们，此刻正在这个夜晚经历人生中最离奇的见闻。

他们不知道上游是什么情况。

只知道，伴随血月出现。

洛水出现一幕奇景。

河水倒流。

当景象过于离奇，就连早就被告知今夜将天生异象的叛党，都没能立刻反应过来。

直到有人惊呼出声：“这就是大帅的信号！”

随着这声惊呼。

杀戮，开始了。