“何人造次？！”
炸雷般的吼声过后，门外黄尘卷进个铁塔般的汉子。
赭红头巾裹着乱发，牛皮甲外罩着褪色青布衫，腰间雁翎刀铜吞口磨得锃亮。
身后十来个汉子清一色裹着红巾鱼贯而入。
来人牛眼扫过满地狼藉，大手揪起壮汉守军的发髻：
“李老四！你狗日的又讹外乡弟兄？”
四个守军顿时缩成鹌鹑。
瘦长脸更是捂着手腕哀嚎：
“刘掌旗明鉴！这三个探子......”
“探你娘！”
刘掌旗抬脚踹翻瘦长脸，指着四人骂道：
“上旬讹商队说是买马料，前日骗流民说是收门课，你们当老子瞎啊？”
王二刚要开口，王卷之却按了按他肩膀飞快地扫过这突然闯入的十余人。
只见他们虽作流寇打扮，但站位错落有致，彼此间保持着恰到好处的距离，既能互相照应，又不妨碍各自施展。
且这些人握刀的姿势出奇地一致，拇指轻扣刀镡，其余四指虚握刀柄，恰是军中好手惯用的“半出鞘”架势。
那刘掌旗更是了得，看似粗豪的举止间，脚步却稳如磐石，腰间雁翎刀虽未出鞘，但刀鞘随着步伐微微晃动，显是随时可以暴起伤人。
如此看来，这伙人绝非寻常流寇。
再看那四个守军此刻噤若寒蝉的模样，王卷之心中已有计较。
这刘掌旗既能在众人面前如此训斥下属，想必是个讲规矩的。
眼下与其贸然开口，不如静观其变。
顾正炎显然也看出了门道，不着痕迹地往王卷之身边靠了靠：
“不可妄动。”
刘掌旗似乎听到了这句话眼角猛地抽搐，弯腰拾起块地上一块杂面饼甩在李老四脸上：
“四石麦子换的守门差事，就是让你们糟践闯王名声的？”
饼渣四溅间，刘掌旗扫了眼王卷之三人。
那个靛蓝棉甲、手持苗刀的汉子，站姿笔挺如青松，一看就是行伍出身。
再瞧那书生打扮的，手中箭矢捏得极稳。
最后是那个红巾裹额、满脸怒容的大汉，一看便是闯营老卒。
这古怪的组合让刘掌旗嘴角抽了抽。
特别是那个持苗刀的，虽然穿着寻常布甲，但举手投足间那股子劲，怎么瞧都不像是寻常流寇。
这三人要么是官军细作，要么就是其他营头的好手，横竖都不是善茬。
若在镇子里动起手来，即便能拿下，也难免折损弟兄，倒不如先稳住他们，等出了镇子再做计较。
“咳！”
刘掌旗清了清嗓子，冲着王卷之咧嘴一笑：
“三位弟兄面生得很啊？打哪个营头来的？”
王卷之正要答话，顾正炎抢先拱手道：
“回掌旗的话，咱们是郝摇旗麾下的，前些日子被打散了，正要去郏县寻大部队。”
“郝摇旗的人？”
听了书生的话，他抬脚踹翻半截条凳：
“恁几个外乡人进镇子就安安生生喝汤吃饼，非要跟这些驴攮的置气干啥？”
厚实的手掌拍在榆木桌上，震得陶碗跳起三寸：
“咱闯营是替天行道的义军！”
说着突然揪住李老四的耳朵拎到人前：
“谁要是跟狗官军似的讹钱刮地皮，老子第一个剁他爪子！”
柜台后探出个包头巾的妇人，刘掌旗冲她抬抬下巴：
“赵寡妇，算算砸坏多少物件？”
“三条木凳值......”
刘掌旗不待其说完抬手打断道：
“赵寡妇，三条木凳算五百文，陶碗按三个铜子儿赔！”
说着指了指李老四：
“你四个驴攮的出五成！”
“凭甚！”
瘦长脸刚要叫屈，雁翎刀鞘“啪”地抽在他大腿根：
“凭你们先挑事！”
刀尖忽又指向王二鼓囊囊的褡裢：
“外乡弟兄赔五成，义军规矩，谁惹祸谁填坑！”
“五成？！”
王二听了这话不乐意了，瞪眼指向李老四：
“驴日的先撩骚，凭甚要额赔钱？”
刘掌旗脸色顿时沉了下来，拇指“咔”地顶开雁翎刀吞口：
“咋？义军的规矩不算数？”
说着，他上前半步与王二对视：
“他们打你，你不会跑出来找巡逻队？非要动手打坏人家东西？”
“跑？”
王二牛眼圆睁，看着刘掌旗不忿道：
“老子跟着闯王砍官兵的时候，可没学过'跑'字怎么写！”
“好！好得很！”
刘掌旗怒极反笑，一把攥住王二的领口：
“今日这钱你赔也得赔，不赔——”
雁翎刀“锵”地出鞘三寸：
“老子就按军法办你个违抗军令，以下犯上！”
王二蒲“啪”地打落刘掌旗的腕子，反手推得这铁塔汉子踉跄半步。
刘掌旗的身形还未站稳，十把雁翎刀已齐刷刷出鞘。
“找死！”
最前头的红巾汉子刀锋贴地横扫，专削脚踝的阴招却被苗刀截住。
王卷之旋身转腕，戚家刀二十四式“风卷残云”荡开三把刀，刀背顺势拍飞两个扑来的红巾兵。
刘掌旗突然暴喝：
“都住手！”
他目光掠过顾正炎绷紧的弓弦，最后定在王卷之的苗刀上：
“好汉这刀，砍过不少鞑子脑袋吧？”
话音刚落，刘掌旗转身指向窗外的戍楼，夕阳里隐约可见不少弓搭在垛口：
“但这镇子有俺八十七个弟兄，三十六张硬弓，二十杆三眼铳，够不够留三位吃顿断头饭？”
王卷之自然听出了这话中杀机，不动声色地扯了扯王二衣袖：
“算我借你的，到了郏县加倍奉还。”
王二这才如梦初醒，忙堆起笑脸：
“啥借不借的，些许银钱罢了，赔！这就赔！”
说着掏出钱袋，又扭头对王卷之挤眉弄眼：
“你个驴日的可得还额双份啊！”
王卷之闻言翻了个白眼，一把抓过银钱拍在柜台：
“店家点点，可还够数？”
赵寡妇连连摆手：
“够了够了！”
话音刚落，王卷之转向刘掌旗抱拳道：
“刘掌旗，我等可以走了么？”
“请便。”
刘掌旗大手一挥，红巾兵卒让开一条道。
王二磨蹭着系褡裢，突然压低嗓门：
“真不在这镇上住......”
话音未落便被王卷之拽着后领拖出门槛。
三人前脚刚跨出门槛，刘掌旗一把薅住李老四的招风耳：
“恁带二十个弟兄，三更天前把这三个点子做了！”
说着往地上啐了一口：
“下回弄事儿前多转悠转悠恁那榆木疙瘩！这节骨眼儿孙传庭搁潼关调兵往汝州戳，上头最近管的紧，办事前都支棱起耳朵瞪大眼！”
李老四闻言谄笑着露出豁牙：
“掌旗放心！弟兄们新磨的钩镰枪，正愁没处开刃哩！”