毅国公府门前，一顶软轿在寒风中缓缓停下。轿帘被风掀起一角，露出里面之人焦急的面容。
户部侍郎从轿中匆匆而出，顾不得整理被风吹乱的官服，脚步急促地往府内行去。
府中小厮见是这位常客，忙引他穿过重重庭院直奔书房。
寒风呼啸，吹得庭院里的梅花瑟瑟发抖，零落的花瓣在空中打着旋儿。
书房内，毅国公正揉着太阳穴，眉头紧锁。
今日进宫面见太后，因长乐公主一事被训斥一顿，心情烦闷至极。
案几上的茶水早已凉透，他却浑然不觉。
百花楼作为云京第一青楼，不仅是他手中最赚钱的产业，更是打探消息的重要据点。
如今为了一个长乐公主和小宫女，就这样没了。
想到这里，他重重地叹了口气，目光落在窗外摇曳的梅枝上。
但他又不能迁怒于沈玉。若不是她及时救下长乐公主，恐怕损失的就不止一个百花楼这么简单了。想到那日的情形，毅国公不由得攥紧了拳头。
南安郡王带人查抄百花楼时的场面还历历在目。虽未刨根问底，但抄得极为彻底。
不光顺走了物件，连人也一并处置。
那些姑娘们被集中在院中，寒风中瑟瑟发抖，有的低头啜泣，有的面无表情。
“谁是被强迫进的百花楼？”南安郡王的声音在风中回荡。
长久的沉默后，只有几个姑娘颤抖着举起手来。其余的都低着头，仿佛雕塑一般。
那些站出来的被放了，剩下的则被云京其他花楼争相买走。
一个老鸨搓着手走上前，“这些姑娘，奴家愿出五百两银子...”
“八百两！”另一个粗嗓门打断道。
讨价还价的声音此起彼伏，仿佛在菜市场买卖猪肉。毅国公想到这里，嘴角泛起一丝苦笑。这群陷入困境的红尘女子，想要嫁人本就艰难。即便离开百花楼，最后多半还是要重回风尘。与其如此，不如直接卖了，赚来的钱财依旧归入朝廷的银库。
更重要的是，这帮姐妹才是百花楼的命脉所在。
若不彻底处置，很快就会有新的百花楼冒出来。
如今转手一卖，这群女子另投他人门下，就算毅国公权势滔天，也无法再将人要回。
就在毅国公沉浸在思绪中时，户部侍郎推门而入，额头上的汗珠在烛光下闪着微光。
“国公爷，大事不好！”他顾不得行礼，声音都在发抖，“西陵侯囚禁了我那大舅子宁远将军！”
毅国公猛地抬头，眼中带着寒光，“怎么回事？”
“您让我杀安陵知府灭口的事，我交给了宁远将军。他派心腹去办，结果那心腹昨日被督察院抓了，今日西陵侯就亲自去抓了宁远将军！”户部侍郎说着，双手不住地颤抖。
谋害朝廷命官罪该万死。西陵侯连毅国公的肋骨都敢打断，宁远将军被他制住，不死也得脱层皮。若是招供出来...户部侍郎不敢想下去，只觉得背后一阵发凉。
“又是西陵侯！”毅国公一掌拍在案几上，茶盏跳动，水花四溅，“他为何总与我作对！”
西陵侯进了督察院后一直按兵不动，毅国公原本还打算过几日弹劾他不作为。
谁知他竟挑起安陵之事，还咬着不放。这个老对手，总是能在关键时刻给他致命一击。
即便是权倾朝野的毅国公，也不能轻易下毒害死一州父母官。
这事若是捅出去，后果不堪设想。
深吸一口气，毅国公强迫自己冷静下来：“你寻个时机接触宁远将军，告诉他，若想活命，
就得守住嘴。否则，丧命的不会只他一人。”
户部侍郎如蒙大赦，连连点头退下。
与此同时，暗卫将药交给西陵侯后，便去了西城寻找病人。寒风呼啸的街道上，行人寥寥。
突然，一阵剧烈的咳嗽声引起了他的注意。那是个老妇人，带着个小孙女，咳得直不起腰来。小女孩穿着破旧的衣裳，瘦小的身子在风中摇摇欲坠。
暗卫寻来一位衣不蔽体的男子充当她儿子，扛着老妪来到郎中的医馆前。虽然铺子已经打烊，但听到敲门声，大夫还是披着外衣来开了门。
“大夫，求您救救我娘！”假扮的儿子声泪俱下。
大夫二话不说让他们进屋，仔细为老妇诊脉。暗卫躲在对面屋顶，将一切尽收眼底。
“老人家受了风寒，又积劳成疾。”大夫一边写方子一边说，“这药要连服七日。”
“大夫，我们...”假扮的儿子露出为难之色。
大夫摆摆手：“先把病治好要紧。”
这时他夫人从内室走出，看着丈夫叹气道：“你这是把药铺开成善堂了。”
“见死不救，于心何忍？”大夫温和一笑。
夫人嗔怪地看了他一眼，转而朝畏缩在角落的小女孩招手：“来，让婶子带你去吃点东西。”
“娘，这妹妹这么脏，连脸都看不清。”一旁的小男孩皱着鼻子说。
夫人轻轻拍了他脑袋一下：“你娘我从前也是这般熬过来的？洗把脸换身衣裳就好了。”
说着，真给小女孩找来一身干净衣裳。虽说尺寸不太适合，但总比原来强。小女孩怯生生地道谢，眼中闪着泪光。
暗卫暗暗点头，大少奶奶果然慧眼识人。不，应该说她根本就没见过这大夫，只是听丫鬟提了几句就做出判断。这样的医者，的确值得信任。
回到沉香轩，暗卫将见闻详细禀报给沈玉。
“这大夫当真难得。”沈玉站在窗前，望着外面呼啸的狂风。烛光在她脸上投下摇曳的影子。
【这风来得正是时候，就当是老天爷对那大夫的考验。
一位命悬一线的老妪，无家可归，
风吹雨淋，光吃药又有何用？】沈玉心中已有计较。
正想着，秦景远沐浴完进屋，发梢还滴着水。沈玉关上窗户，转身要给他上药。
他脱去亵衣，露出布满新添淤青的后背。烛光下，那些青紫的痕迹格外刺眼。
“怎么不早说有伤？”沈玉蹙眉，手指轻轻触碰那些淤青。
“我急忙赶回敷药，你不是正陪侍女观赏花朵？”秦景远的声音里带着一丝委屈。
沈玉和桃儿面面相觑。她小心翼翼地给他上着药，生怕碰疼了他。
“腿上可有淤青？”她问道。
秦景远沉默不语，耳尖微红。
“那就脱了看看。”沈玉说完才意识到这话有些暧昧。
秦景远转过头来看着她：“你真让我解衣？”
沈玉这才反应过来，顿时面红耳赤，连耳根都烫得厉害。
她慌忙把药放下：“你自己上吧。”说完逃也似的走出内屋。
站在外间，沈玉摸着发烫的脸颊，心想着要尽快做些什么，免得以后再有这样的尴尬。
夜风从窗缝钻进来，她却觉得更热了。
沈玉霸占了秦景远的书房已有数日，让他只能在内屋看书。
窗外的雨丝绵绵，打在竹叶上发出细碎的响声。
秦景远合上手中的书卷，目光透过窗棂望向书房。透过薄薄的窗纸，
隐约可见那抹熟悉的身影正伏案而作。他起身整理衣袍，迈步向书房走去。
推门而入的瞬间，沈玉慌乱的动作引起了他的注意。
她急急忙忙趴在桌上，手臂护住桌面上的纸张，像个做错事的孩子。