两日后，靖南王府的马车平稳地驶向皇城。车内，谢渊靠在特制的轮椅上闭目养神，腿上盖着厚厚的锦毯。他面色依旧苍白，眉宇间却已不见往日的沉郁死寂。
高苒坐在他对面，一身素雅的宫装衬得她多了几分难得的沉静。她看着谢渊，心里擂台上的高苒小人儿正在对谢渊小人儿狠狠地重拳出击。这趟进宫，她既要应付皇帝，又要避开太医们的请脉和纠缠，最重要的是不能被皇帝以任何理由将她留在宫里……为此，她昨晚不得不又用掉了一个愿望之后，谢渊满口答应：宫里之事无需你操心，一切有本王。
“紧张？”谢渊忽然睁开眼，目光精准地捕捉到她眼中的情绪。
“谁紧张了？”高苒嘴硬，手指却不自觉地捏了捏，“就是觉得那地方……让人喘不过气。规矩太多，心思太杂。”
谢渊唇角微勾：“无需担心，你是卫国公亲自举荐给皇上来为本王治腿的，是本王‘唯一’有希望治好腿疾的大夫。今日是带你来领赏的，有本王在，没人敢动你。待会儿见了皇兄，少说多听，问及本王的腿，就按我们商量好的说。”
“知道啦知道啦，”高苒伸展了一下身子，“‘王爷小腿的碎骨虽已清除完毕，但经络受损严重，需长期温养行针，稍有不慎便前功尽弃，能否完全恢复尚需时日观察’，对吧？放心，保证让皇帝陛下觉得，你这腿没个一年半载好不利索。至于赏赐嘛……最好是实打实的金子！”她眼睛亮了一下。
“……”谢渊撇过头，嘴里蹦出两个字：“俗气。”
马车在巍峨的宫门前停下。玄一上前，与禁卫交涉后，推着谢渊的轮椅向内行去。高苒紧随其后，目不斜视，似乎仍能感受到无数道探究、审视的目光落在身上，如芒在背。
紫宸殿内，龙涎香的气息浓郁。皇帝端坐御座之上，看到被推入殿中的谢渊，脸上露出关切的笑容：“九弟来了！无需多礼！朕听闻你刮骨时痛楚难当，心中甚是挂念，如今可有起色了？”
谢渊微微躬身，声音带着恰到好处的虚弱与感激：“臣弟谢皇兄挂念，更谢皇兄为臣弟寻来良医。刮骨后，虽痛楚难当，但腿上淤塞无力之感，确已减轻许多。高小姐功不可没。”他示意了一下身后的高苒。
高苒连忙上前，规规矩矩地行了大礼：“民女微末小技，全赖陛下洪福和王爷信任，方能一试。”高苒将之前与谢渊套好的说辞清晰复述了一遍，重点强调了经络修复的漫长和风险，以及“尚需时日观察，不敢妄言痊愈”的核心。
“平身。”皇帝听完，沉吟片刻，看向谢渊的眼神带着几分复杂，最终化为一声叹息：“能有望恢复已是万幸，九弟受苦了。高苒，朕将靖南王托付给你，务必尽心医治，需要什么药材尽管开口。”
“谢陛下信任，民女定当竭尽全力。”高苒恭敬应道。
“卫国公十年旧疾在你手中康复，九弟的腿疾也初见起色，足见你医术不凡。此乃大功，当赏！赐黄金百两、珍珠一斛、锦缎十匹，另赐《神农本草经》孤本一套，望你精研医术，早日助靖南王康复！”
高苒心中欢呼金子到手，面上却诚惶诚恐地再次谢恩：“民女叩谢陛下厚赏！定不负圣恩！”
就在这时，殿外传来通传声：“大皇子殿下、二皇子殿下求见。”
“宣。”
高苒和谢渊对视一眼，这么快就来了？
大皇子谢晟与二皇子谢昀鱼贯而入。
为首的大皇子谢晟，年约二十五六，身材魁梧，面容刚毅，眉宇间带着一股不容置疑的威严和隐隐的急躁。他身着皇子常服，行走间虎步生风，目光锐利，先是向皇帝行礼，随即目光便落在了轮椅上的谢渊身上，带着毫不掩饰的审视和一丝……忌惮？他朗声道：“儿臣听闻皇叔腿疾有治，特来探望。皇叔的气色看着确比往日好些了。”这话听着是关心，语气却显得有些生硬，更像是急于确认一件事情。
紧随其后的是二皇子谢昀。他年岁略小于大皇子，面容俊雅，气质温润如玉，嘴角噙着一抹笑意。他礼数周全地向皇帝和谢渊问安后，方才看向高苒：“这位想必就是妙手回春的卫国公府二小姐？小王久仰大名。皇叔能得遇良医，实乃我皇室之幸。高小姐辛苦了。”他的声音让人如沐春风，但高苒却捕捉到他眼底一闪而过的评估和探究——他在审视自己这个突然冒出来的、能影响靖南王的变数。
皇帝显然对两位皇子的到来习以为常，简单提及了谢渊腿伤的状况以及赏赐高苒之事。
大皇子立刻接口，矛头依旧直指核心：“父皇厚赏，高小姐当之无愧！只是……方才听闻高小姐言道，皇叔腿疾康复尚需时日？不知具体需要多久？边关军务繁重，百濮国近来又联络了不少部落蠢蠢欲动，军中将士们可都盼着皇叔早日康复，重掌帅印，震慑宵小呢！”他语气急切，将边关军情与谢渊的腿伤紧密挂钩，既是在试探恢复时间，也是在皇帝面前强调军权的重要性，暗示自己对此的关切。
谢渊尚未开口，二皇子便接过了话头，仿佛在打圆场：“皇兄心系社稷，令臣弟钦佩。然皇叔的身体才是根本。边关将士再期盼，也需皇叔彻底康复方能领军。高小姐医术通神，自有分寸。小王只是……”他话锋极其自然地一转，再次看向高苒，问的问题很是刁钻，“听闻刮骨之法凶险异常，不知高小姐师承何方神圣？所用药物可都稳妥？太医院几位德高望重的院判对此颇为好奇，还望小姐能不吝赐教一二，也好让杏林同道共沾恩泽，造福天下。”这番话捧杀与质疑并用，既将高苒架在高处，又搬出权威的太医院施压，核心目的仍是深挖她的来历，判断其是否可控。
最重要的是：卫国公府是否可控。