厉灵在无边的痛楚中猛然睁眼。
那不是寻常的疼痛，而是千万条毒虫同时噬咬骨髓的酷刑。他想嘶吼，喉咙却像被烙铁烫过，只能发出“嗬嗬“的喘息。汗水混着血水从额头滚落，在青砖地上溅开一朵朵暗红梅花。
“这是...黄泉路？“
模糊的视线渐渐清晰。残阳如血，透过窗棂将斑驳光影投在土墙上。三把破旧的柳叶刀在墙上投下狰狞剪影，墙角药篓里晒干的断肠草散发着苦涩气息。而屋子中央——那口仍冒着袅袅青烟的铁锅，锅底残留的暗红砂粒正发出“嗤嗤“声响，像毒蛇吐信。
记忆如潮涌来。他分明记得实验室爆炸时刺目的白光，而现在...厉灵缓缓低头，看见一双布满紫色毒斑的手掌。指甲泛着死灰色，掌心纹路里还嵌着几粒暗红砂砾。
“毒砂掌？“
这念头刚起，海量陌生记忆便如决堤洪水冲入脑海。这具身体的原主也叫厉灵，是铁砂武馆最末等的小金主弟子。资质鲁钝，为求突破竟强练五十两购买的武馆《五毒砂掌秘要》，最终...
“毒火攻心而亡？“
他挣扎着撑起身子，每块骨头都像被铁锤敲碎重组。木桌上摊开的羊皮卷上，朱砂字迹如血：“赤铁砂三斤，砒霜一两，赤炼蛇粉半两...文火炒制七日，砂现暗红方成...需配'青灵散'每日三服...“
目光扫过桌角空瓷瓶，厉灵突然明悟。原主定是为求速成省去解药，落得毒发身亡。正苦笑时，衣袖不慎带翻铁锅。
“哗啦——“
暗红砂瀑倾泻而下，几粒毒砂溅上手背。霎时间，钻心灼痛直冲天灵盖！那砂粒竟如活物般钻入毛孔，所过之处经脉尽数染成暗红。整只手掌转眼变得如同烧红的烙铁，皮肤下似有岩浆流动。
“要步原主后尘了...“
就在绝望之际，丹田突然升起一股灼热气流。那热流所到之处，肆虐的毒素竟如雪遇沸汤，纷纷化作精纯能量。
厉灵福至心灵，想起《鹖冠子·环流》中的“物极则反，命曰环流”的至理，当即盘坐调息，双掌相对置于丹田。随着呼吸吐纳，皮肤下暗红色气流如活物般游走，在经脉中形成九道循环。每当气流经过手少阳三焦经时，便会泛起熔岩般的炽热光泽。
他凝视着掌心腾起的赤色气焰，那火焰不似凡火，倒像是流动的毒液与火焰的混合体。最奇诡的是，火焰中心隐约可见一条赤练蛇虚影，蛇信吞吐间散发出令人毛骨悚然的腥甜气息。
“嗤——“
手掌按上木桌的瞬间，青烟腾起。桌板竟如腐土般被熔出三寸深的掌印，边缘木炭泛着妖异红光。他凝视掌心，只见暗红气流在劳宫穴形成漩涡，隐约凝成赤练毒蛇之形。
“赤炼真气？“
《秘要》末页记载浮现心头：“万毒淬体，九死一生。若得天道垂青，可化毒为火，熔金炼玉...“窗外暮色渐浓，最后一缕夕阳照在掌心，将那暗红气流映得如同流动的血玉。
厉灵突然长笑出声，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。前世钻研化学时，他早悟透“毒药本是良药，只在剂量之间“的道理。如今这具身体历经生死，反倒成就了传说中的“赤练火“。
他并指如剑，暗红气流在指尖凝成三寸气芒。随手一挥，墙角药篓无声裂成两半，断口处焦黑如炭。
“好一个毒极生阳！“厉灵负手望天，但见暮云四合，星斗初现。前世种种如烟消散，唯剩掌心灼热提醒着新生。
暮色四合时分，厉灵推开吱呀作响的木门。带着毒砂腥味的山风扑面而来，眼前豁然开朗——
庆阳城在十里外的平原上铺展，晚霞为青砖城墙镀上金边。护城河像条银带绕城三匝，倒映着城内渐次亮起的灯火。最显眼的是城中央的七层摘星楼，飞檐上铜铃随风轻响，叮咚声竟隐约可闻。
但厉灵的目光很快被近处景致吸引。小屋建在半山腰，门前三亩梯田顺着山势层层而下。时值初夏，稻浪翻滚如碧玉棋盘，田埂间点缀着星星点点的野菊。一条清溪自山涧奔流而下，在田边汇成半亩见方的池塘，水面浮着几片新荷。
“这便是...我的田产？“
记忆碎片浮现：原主父母早亡，留给独子这三亩上等水田。本可衣食无忧，但那少年偏要变卖收成去武馆学艺。厉灵蹲下身，指尖轻触稻穗，赤蛇真气自动收敛，生怕灼伤这些青苗。
池塘边有棵歪脖子枣树，树下歪斜着块青石碑。拂去苔藓，露出“厉氏夫妇合葬于此“的刻字。碑前供着的野果尚新鲜，想来原主虽痴迷武学，倒未忘孝道。
“倒是个重情之人...“厉灵轻叹。