第41章 他给的太多了

魏良辅瞧着贾雨村四下打量的模样，心中暗自发笑，徐鹏举所言不虚，果真是个没见过世面的穷酸胚子。

这般想着，他心中愈发笃定，料想收服此人不过小事一桩，左右不过花个万八千两银子打点，也就遂了心愿。

魏良辅端起茶盏，恭敬地向贾雨村一揖：“贾大人之名如雷贯耳，早闻您才高八斗，昔日更曾主政一州。只怪小弟事务缠身，本该在贾大人初至扬州时便登门拜访，不想竟拖延至今，实在罪该万死！”

说罢，双手奉茶，姿态极尽谦卑。

贾雨村本因仕途沉浮消磨了心气，此刻见身家巨万的盐商这般恭敬，受用之余，只觉一股快意自心底翻涌，周身都透着舒坦。

“魏先生言重了！”贾雨村连忙摆手，笑容满面道，“扬州城里，谁不知魏先生乐善好施，堪称表率？能得先生相邀，实乃本官的荣幸！”

言罢，二人相视大笑，声浪在雕梁画栋间回荡。

待饮过茶后，魏良辅忽而压低嗓音，状似随意道：“听闻贾大人前些时日在林盐台府上做西席先生？坊间盛传林盐台家的姑娘聪慧过人，不知贾公悉心教导下，课业可有精进？”

贾雨村脑海中霎时浮现出林府那位姑娘的模样，行事做派确非寻常闺阁女子可比。

可念头一转，林如海沉稳威严的面容亦随之浮现，他心底骤然一紧，警惕之意顿生。

面上却仍挂着恰到好处的浅笑，语气淡淡道：“不过是寻常官宦家的小姐罢了，幸而生性灵秀，略通文墨，倒也不辱没林盐台的清誉。”

魏良辅目光扫过贾雨村簇新的袍服，笑着问道：“贾大人这一身新气象，不知现在身居何要职?还望大人拨冗告知，我以后也好时时请教。”

贾雨村心中冷哼一声，这魏良辅怕是连圣旨上每一个字都早已打探得一清二楚，此刻却还在自己面前假作不知。

面上却作带着感激状拱手：“全赖林盐台提携举荐，圣恩浩荡，委在下南直隶巡按御史一职。不过区区七品微末之位，实在愧不敢当。”

魏良辅满脸堆笑，赶忙抱拳：“贾大人这话说的！御史一职掌监察、肃纲纪，最是清贵不过，放眼扬州，唯有贾公这般才俊堪当此任！换作别人，我肯定不服，但贾公来当，我是打心眼里觉得再合适不过！”

贾雨村心里美得不行，表面上却只是摆了摆手，故作谦逊。

魏良辅顿了顿，又嘘寒问暖道：“不过贾大人新上任，屈居那处小院，着实委屈了些。”

说完，他轻轻拍了拍手，就有仆人抬着个紫檀木盒子走了过来。那盒子上密密麻麻的金丝镶嵌，在阳光下闪得人睁不开眼。

贾雨村看得直咽口水，心里盘算着，这一个盒子的价值，这小小盒子，怕是抵得上自己十年的俸禄。

魏良辅笑眯眯地接着说：“贾公莫嫌我俗气，实在想不出送什么好，只好备些实在东西。文昌阁旁边有座三进宅子，地段、格局都不错，就当给贾公添个落脚处。另外还有几张奴仆身契，贾公瞧我府上哪个顺眼，尽管带走。”

他挤了挤眼，笑得意味深长，“都是精挑细选的，保准合您心意。”

贾雨村慌忙摆手，口中连道：“使不得！使不得！贤弟折煞我啊！我刚就任御史，怎敢收受这般厚礼？”

可他眼底却藏不住贪婪，心里早把这些财物翻来覆去掂量了几遍。

他给的实在太多了！

一边想着林如海举荐之恩，自己已与林家绑在一处，这些财宝虽诱人，与林如海能铺就的仕途相比，终究是小利。

一边又盘算着，若不收下，如何取得盐商信任？日后替林如海探查内情，又怎会顺利？

他眼珠子一转，面上堆起笑意：“贤弟美意我心领了，只是……”他低头看了看身上官服，故意露出为难神色，“你瞧我这一身装束，空手而来，实在不好拿这盒子啊！”

魏良辅一拍脑门，满脸堆笑：“是我考虑不周！”当即吆喝一声，命下人备好一辆雕花马车，带着盒子一起送到了贾雨村老仆手里。

魏良辅盯着贾雨村，眼底闪过一丝轻蔑，装什么清高？不过是假模假样的伪君子，嘴上推三阻四，见了好处还不是照单全收？

收了礼，往后还怕你不听使唤？只要拿住这把柄，不愁你不听话。

念及此，他立刻换上一副愁眉苦脸的模样，叹气道：“贾大人深受林盐台器重，想必是他的心腹之人。实不相瞒，林大人到任这几个月，可把我们扬州盐商盼的够苦啊。”

他压低声音，语气里满是委屈，“他整日闷头处理公务，想见上一面都难。大伙儿眼巴巴盼着能跟林大人当面请教，表表心意，可连个门路都没有。不知贾大人能否在林盐台面前美言几句，让他赏个脸见个面？也让我们这些做生意的，心里能踏实些啊！”

贾雨村长叹一声，故作无奈道：“贤弟有所不知！林盐台初来乍到，光是清理历年积压的盐务文书，就忙得脚不沾地。堆积如山的账目、案卷，任谁接手都得脱层皮，实在抽不出空来应酬。待手头事务稍有眉目，定会设宴与诸位详谈盐务。”

魏良辅眯起眼睛，似笑非笑道：“难怪难怪。只是坊间传言，林大人此番来扬州，怕是另有一番大动作？”

他说话时意味深长地瞥了贾雨村一眼，目光里满是试探。

贾雨村心中冷笑，面上却做出忧心忡忡的神色：“实不相瞒，两淮盐税近年锐减，陛下早有不满。两淮盐场乃是天下赋税之重，往年动辄百万两的进项，如今每年只交几十万两，朝廷如何能坐视不理？林盐台身负圣命，此番南下，怕是要动真格了。”

魏良辅立刻夸张地叫苦不迭，双手一摊道：“贾大人，您是真不知道行情！这两年盐市不景气，兄弟我天天熬夜算账、跑销路，头发都熬白了！”

他还故意拍了拍自己的肚子，咧着嘴笑道，“您瞧瞧，都饿瘦一圈了！”

贾雨村心里清楚，再这么虚与委蛇下去，只会僵在原地。

与其互相试探，不如先抛出点东西，才能撬开对方的话匣子。

他不动声色地往魏良辅身边凑了凑，压低声音道：“贤弟，陛下新登基没几年，正是要大展拳脚的时候。这朝廷要修水利、养军备，哪样不得用钱？咱们做臣子的，若是连这点眼力都没有，怕是要让陛下寒心啊。依我看，多少还是要交一些的。”

魏良辅心里倒不全信，可若是稍微交一些便能相安无事的话，自然是再好不过。

这样两边都能有些交代，不至于坏了情分。

但面上还是做出一副为难又无奈的样子：“既然贾大人都把话说到这份上了，我们盐商再难，也得咬咬牙，勒紧裤腰带，替陛下分忧不是？”

贾雨村拱手，语气带着几分虚伪的感慨：“贤弟这般深明大义，心系家国，实在令在下钦佩！”

魏良辅瞧着贾雨村已透露了些许关键信息，心里明白这会儿火候也差不多了。

这事还是要一点点的做，过了反倒不美。

他轻轻抬手示意一旁的仆人，随后高声吩咐道：“快，上菜！再把那几个新来的歌姬叫进来，好好给贾大人助助兴！”