第二章 论身形

第一节 经筋

《灵枢·经筋》篇按照手足三阴三阳的模式描述了人体筋肉系统的分布，即十二经筋，有起、结、聚、布等分布特点，其走行方向均起于四肢末端，终于头面躯干，分布区域大致与同名经脉的体表线路相吻合。

《说文》：“筋，肉之力也。从力，从肉，从竹。竹，物之多筋者。”[1]古人对运动系统的解剖并不细致，筋的内涵也较为模糊，肌腱、韧带、条状的肌肉以及一部分静脉（青筋），都可被称为筋。筋是一种分布广泛的组织，从力，与脉、皮、肉、骨等组织并列，被古人视为一大类组织形式。《说文·糸部》“经，织也，从糸，巠声”[2]，本义为织布机上的纵线，后引申指较大的纵行主干，多指直行的（一般是南北方向）的道路，也指主要的河流水道。所以，经筋本义是指纵行的主要的筋。人体的组织结构的数目比附于自然，经筋十二，与十二经脉相同，亦副天数。岁星的公转时间为十二年，一年有十二个月，所以，地有十二经水，人有十二经脉、十二经筋。

经脉与经筋均是具体组织，有具体的形态基础，经脉系统在发展过程中被添加了许多理论内容，所以十二经脉理论渐渐地远离了最初的脉的实体形态基础。筋相对于脉而言，更加具体，而且分布浅表，亦可通过简单的解剖而得到较为明确的形态认识，所以，经筋系统不容易被抽象化，理论一旦形成之后，未再有较大的改造。十二经筋通过主干及其分支的广泛分布，基本上覆盖了体表主要的肌肉、肌腱与韧带。

《灵枢·经筋》：“经筋之病，寒则筋急，热则筋弛纵不收，阴痿不用。阳急则反折，阴急则俯不伸。”[3]这一认识也符合临床实际，而且，经筋分为阴阳，阴阳又分为三阴三阳，是符合人体运动系统的生理特点的，人体的运动是由若干块骨骼肌互相协调与拮抗完成的，所以，可以将十二经筋的分类方式看作古人朴素的运动系统软组织（肌肉、肌腱、韧带、部分筋膜）的分组方法。

注家对经筋的认识也没有大的分歧，其中尤以张景岳的解读翔实可依：

十二经脉之外，而复有所谓经筋者何也？盖经脉营行表里，故出入脏腑，以次相传；经筋联缀百骸，故维络周身，各有定位。虽经筋所行之部，多与经脉相同，然其所结所盛之处，则惟四肢溪谷之间为最，以筋会于节也。筋属木，其华在爪，故十二经筋皆起于四肢指爪之间，而后盛于辅骨，结于肘腕，系于膝关，联于肌肉，上于颈项，终于头面，此人身经筋之大略也，筋有刚柔，刚者所以束骨，柔者所以相维，亦犹经之有络，纲之有纪，故手足项背直行附骨之筋皆坚大，而胸腹头面支别横络之筋皆柔细也，但手足十二经之筋，又各有不同者，如手足三阳行于外，其筋多刚，手足三阴行于内，其筋多柔；而足三阴阳明之筋皆聚于阴器，故曰：前阴者，宗筋之所聚，此又筋之大会也。然一身之筋，又皆肝之所生，故惟足厥阴之筋络诸筋，而肝曰罢极之本。此经脉经筋之所以异也。[4]（《类经·经络类·十二经筋结支别》）

张景岳云“经筋联缀百骸，故维络周身”简要地举出了经筋的功能，对于分布聚结特点的分析也符合实际，尤其对经筋的刚柔之分，颇有见地。