后院，小亭内。
蔡琰葱指抚琴，琴弦随着拨弄发出似清水流淌般的悦耳声音。
琴音初时如清泉漱玉，渐渐转为幽咽低回，待得第三叠时，玉轸忽地迸出裂帛之声。
“噔”
蚕丝琴弦毫无征兆地绷断了。
怔怔望着断弦在檀木上微微颤动，蔡琰垂下手。
这已是今日第三次断弦，分明指间力道比往日更轻三分。
蔡琰忍不住的再次叹气，
已然数不清这是今日第几次了。
“小姐这是怎么了？”
贴身侍女提着裙裾急步上前，关心问候道。
“无事！”
蔡琰不语，只将月白裙裾细细抚平，
这才缓缓起身，望着周遭的一切。
这分明是自己早已看惯的景致，此刻映在眼中却泛起薄雾。
小亭依旧，自己也数不清呆了多少时日。
但今日竟然有些陌生，再也不似从前一般。
又看向自己刚刚起身的地方，似有虚影晃动，恍惚见那人盘膝而坐，
他在弹琴，讲故事，逗自己说笑。
就待想要凝眸细看时，
一阵穿堂风掠过，徒留半片新绿柳叶飘落琴身。
不见了！
紧接着望着亭外的蓝天白云，心绪竟不自觉随着风飘远了。
他现在应当不在雒阳了罢！
手中不知何时出现了一块圆润的玉佩。
手掌用力，仿佛只有通过这种方式，才能让自己明白一切都是真的。
身后的丫鬟是望着小姐这魂不守舍的样子，心疼不已，自从昨日刘家郎君最后一次过府后，小姐便一直是这个模样。
她是自幼便一直在小姐身边的，但年纪比小姐年长些，隐约能猜到什么，虽有心宽慰小姐，
话刚到嘴边，却不知道要从何说起才好。
哎！
只能用这无声的陪伴！
期望小姐心情能早日好些！
-----------------
至于那位被佳人挂念的刘和，此刻刚至雒阳东南郊的缑氏山脚下。
“阿嚏！”
刘和紧了紧衣襟，暗自嘀咕：“往后得勤加锻炼了，眼看四月将至，竟还受了风寒。”
其实他本该更早前来缑氏山，偏生出了段插曲。
七日前他本欲借《梅花三弄》在蔡琰面前博些好感，未料一曲奏罢，
原本素来矜持的才女竟激动地抓住他讨教曲中精妙。
恰逢此时，蔡邕携书信归来，撞见了这一幕。
蔡琰的热情让两人距离甚近，这一幕尽收眼底。
蔡邕虽对刘和颇为赏识，但作为父亲，却容不得有此等逾矩之举。
他不过离开片刻，刘和竟已大胆至此。
起初还只是刘和偷偷地看，如今竟已有了肢体接触，这让蔡邕大为光火，当场撕毁了原本打算赠予刘和的举荐信。
任凭刘和如何恳求，蔡邕始终不为所动。
无奈之下，刘和只得空手而归。
翌日，刘和正苦思冥想如何从蔡邕手中夺回举荐信，化解这场误会。
未等他想出对策，父亲刘虞与母亲杨氏便早早登门。
这才知道，原来是蔡邕向刘虞告了状。
消息传至杨氏耳中，她这才匆匆赶来。
在确认儿子确有不当之举后，杨氏训诫儿子半刻钟。
然而，谈话间不知怎的，杨氏竟提议直接为刘和与蔡琰定亲。
于是，神奇的一幕发生了。
在刘虞与杨氏的推动下，蔡琰与刘和的婚事竟异常顺利地敲定了下来。
鉴于两人年幼，双方约定待刘和十五岁完成冠礼后再行婚嫁。
两家在雒阳皆是显赫之家，对于此事自然好商量。
一切进展得异常顺利，蔡琰与刘和的婚事就这样定了下来。
这番变故令刘和始料未及，但他并未沉溺温柔乡。
毕竟两袖清风企敢误佳人。
若是不能在未来不久的乱世自保，一切皆是空罢了。
刘和现在是清醒的。
定亲次日，他便揣着蔡邕新写的举荐信，独自踏上了前往缑氏山的路途。
缑氏山虽名不见经传，实为雒阳东南门户之要冲。
其战略意义源于特殊地理位置：雒阳东南毗邻豫州颍川郡与荆州南阳郡。
雒阳乃帝都中枢，冠盖云集；
颍川为天下文枢，门阀世族盘踞，形成与南阳、汝南并称的汉室三大士族集团，堪称帝国顶级治国人才渊薮；
南阳则为光武帝龙兴之地，世族根基深厚如林。
三地交汇之咽喉，岂是寻常所在？
刘和乘车途经，匆匆一瞥后便继续前行，直奔卢植居所。
但见仆从正整理行装，然通报未受阻滞。
刘和很顺利的见到了卢植。
待客堂内，卢植端坐主位细阅蔡邕手书。
刘和恭敬立于一旁，目光不由自主地偷偷打量着眼前的卢植。
卢植，以一己之力振兴范阳卢氏，堪称富一代，实力不容小觑。
然而，卢植给刘和的第一印象却远非传统儒生模样，反倒更像一位将军，体格魁梧，英气逼人。
年仅三十五的卢植，正值壮年，无论是武力还是各方面，都处于巅峰状态。
尽管他身着与蔡邕同款的儒袍，但一米八几的身高和一身健硕肌肉，让人一眼便能感受到他的不凡。
他坐在那里，不动声色，却散发出令人敬畏的威严。
刘和初次体验到这种不同寻常的威压，心中暗自惊叹。
正当他思绪纷飞之际，卢植已读完信件，将其置于桌上，转而看向刘和。
“你就是刘和？”卢植的声音洪亮有力，虽带善意，却难掩其威严。
刘和闻言，立刻躬身行礼，言辞铿锵不似往日温吞：“学生刘和，拜见卢郎君。”
卢植闻言不动声色，指节轻叩案几，
“伯喈素来清高，但此信中却言辞恳切，让我一定要收你为徒，我与他相识多年，从未见能有人让他如此上心，你可对得起他如此？”
“若是我不肯收你为徒，你又该当如何？”
刘和早就知道卢植为人刚直，便知道虽然有蔡师的手书，但若是真想拜入其门，恐也绝非易事。
心思微闪，片刻，腹稿便成。
后退半步正衣冠，行罢揖礼方道。
“若卢公不愿收录，自是学生才德未逮。然昔年卫霍北击匈奴时，亦非生而知之。”
话锋微顿，腰间环佩随挺直脊梁铮然作响：“此生惟愿效仿定远侯故事，纵马玉门，勒石燕然。他日若得'汉征西将军刘侯墓'六字，足慰平生。”