论及东汉政治生态，地方豪族始终是不可回避的核心议题。
这一政治格局的形成，可追溯至光武帝刘秀的顶层设计。
东汉开国之初确立的“皇权不下郡县“制度，本质上构建了中央与地方的双轨治理体系：
中央士族子弟垄断朝堂要职，地方豪族世代把控州郡权柄，而平民阶层则被制度性排斥在上升通道之外。
这种阶层固化机制催生出独特的政治代谢系统。
地方豪族通过数代资源积累逐步蜕变为士族集团，其影响力早已超越地方治理范畴，成为维系国家运转的关键支柱。
尽管历史经验昭示世家大族对中央集权的侵蚀性，但在东汉特殊政体下，士族集团与皇权实则构成了类似“共生体“的关系。
正如武学中的护体真气，士族集团恰是支撑东汉政权的内功根基。
吊诡之处在于，无论是刘姓皇族还是累世公卿，皆未能充分认知这种共生关系的重要性。
当东汉末年宦官集团彻底瓦解士族根基，失去内力支撑的王朝便如武功尽废的武者，顷刻间土崩瓦解。
这种互为表里的依存与毁灭，
恰如汉朝的，“成也萧何，败也萧何“。
不过此时此刻，东汉政权还依旧，得益于“内功”的加持。
卢植迅速集结了一支近万人的兵马。
尽管士卒们的素质各有高低，但当他们在营地整齐列队而出，那股浩荡的气势依然震撼人心
这日城外校场黄尘蔽日，卢植领着刘和在城外军营中操练，刘和自是虚心跟随。
卢植讲解安营扎寨、行伍规划的细节时，刘和都一丝不苟地记录下来。
他深知这些知识将来必定能派上用场。
毕竟这些皆是以往在经学典籍中难觅的实务真传。
刘和可不想像历史上的刘备那样，因布营疏漏，导致自己一生心血被人一把火烧尽。
刘和始终相信天道酬勤。
卢植余光扫过专注记录的弟子，眼底泛起欣慰。
他时刻留意着刘和的笔记，一旦发现刘和跟不上节奏，便刻意放慢讲解节奏，每至关键处便驻足等候竹简上的墨迹干涸，待整营巡视完毕又抽查笔记要点。
他耐心纠正刘和的错误观念，同时也不吝啬对刘和正确回答的赞赏。
受到老师的鼓励，刘和的学习热情更加高涨，他在这种氛围中迅速成长。
然而，正当刘和沉浸在学习的喜悦中时，一个突如其来的消息打破了宁静。
斥候紧急来报，天柱山的贼寇正大规模向舒县集结，人数众多，难以计数。
收到军情的卢植即刻召集众将入营帐议事。
经过卢植连日的严格操练，原本纪律松散的队伍已变得军纪严明。
无论是出于权势的敬畏，还是对卢植的仰慕，军营在短时间内的确已被他牢牢掌控。
不过半刻，十余位披甲军官鱼贯入帐。
他们步入营帐后，纷纷向坐在主位的卢植抱拳行礼：“末将，拜见府君！”
卢植摆手免去虚礼，待诸将落座便直陈军情。
不料话音未落，帐中竟起骚动。
这些军官其实皆是庐江本地豪族子弟，显然尚未从先前扫荡贼寇的败绩中恢复士气，初闻贼寇动向便已露怯色。
然而，当看到卢植面色愈发凝重时，营帐内的嘈杂声逐渐平息。
此时周都尉适时起身呵斥：“尔等食君之禄，闻战则惧成何体统！“
声若洪钟，满帐噤若寒蝉。
刘和站在卢植身后，默默观察着眼前的一切。
对于众军官的表现，他早有预料。
毕竟，有些人虽然身居高位，但骨子里却软弱无能，连带着手下原本刚硬的士兵也变得怯懦起来。
不过，刘和对这位周都尉倒是印象深刻。
此人名叫周和，是周异的大哥。
或许很多人对周异并不熟悉，但提及他的儿子周瑜，想必无人不知。
周家是庐江的望族，周和是一位年约三十、面色微红、细眉大眼的中年男子。
他年纪轻轻便能成为秩比二千石的都尉，虽然有家族背景的助力，但自身能力亦不容小觑。
他在庐江地区颇具分量。
据刘和所知，周异此刻仍在洛阳担任郎官（尚书台属官），尚未外放为洛阳令。
作为家族下一代的老大，周和主要在地方上建功立业，而让年纪较小的周异走中央路线。
周家势力庞大，绝非简单之辈。
至于周瑜，想必此时也已诞生。
然而，让刘和印象深刻的不仅仅是周都尉的身份。
更重要的是，当初卢植带着自己前往周家求助时，原本以为会费一番口舌。
没想到周和二话不说，直接从坞堡中拨出部曲，还主动游说周围的豪族。
如此雷厉风行的作派，与寻常世族子弟大相径庭，倒显出几分兵家气魄。
周和见帐中恢复肃静，转身向主位的卢植躬身行礼。
在这营帐之中，卢植身为自己的长官，自己先前代为呵斥诸将，终究不合礼数。
卢植与刘和对周和这种知进退的行为都颇为赞赏。
卢植微微颔首示意无碍，周和这才重新落座。
卢植端坐主位，目光扫过帐下诸将：“诸君久居庐江，不少人还与贼寇有过交锋，今贼寇主动来犯，如何破敌，可有良策？”
既然太守开口询问，诸将自然纷纷议论起来，只是这次的声音没有先前那般嘈杂。
一番讨论后，贼曹陆勉率先出列，拱手道：
“回府君，我等新军初建，未经操演，贼寇突然来袭，末将以为，不如暂避锋芒，以待时机。”
刘和在一旁打量着这位陆家的贼曹，见其身形文弱，与周和的健壮形成鲜明对比，年纪约莫四十上下。
陆勉话音刚落，大帐内便响起了一片附和声。
周和却沉默不语，卢植自然也注意到了这一点，
卢植突然抬手止住议论：“周都尉以为如何？”
陆勉见卢植并未直接采纳自己的意见，反而询问周和，脸上不禁露出一丝不悦。
庐江郡内，周陆两家恩怨纠葛，明争暗斗多年，他心中对周家人自然没有什么好感。
尤其是刚才还被周和呵斥，更是让他心怀不满，所以才抢着发言，想要挫一挫周和的锐气。
然而，他毕竟只是个六百石贼曹。
而且家族早已告知了卢植的背景，他自然是不敢在卢植面前放肆的。
尽管心中不悦，他还是抱拳行礼，默默地退了回去。