第27章 群岛环绕，海兽来袭

那亲兵倒也爽快，一拱手，话便递了过来：

“奉镇海司石定山将军将令，特来请姜潮引上船一叙。”

话里“请”字说得客气，那份不容置喙的意味，却明明白白，是军令到了。

姜仁眉心几不可察地动了动，却也明白，终究是避不过的。

轻轻颔首，应了下来。

辞别了兀自兴奋的杜三浪等人，神色平静，跟那亲兵登上了滩前小艇。

艇身不大，却甚是轻快，无声地破开粼粼碧波，只留下一道浅浅的水痕。

不过一盏茶的功夫，那艘名唤“镇涛”的主力舰船，便已横在前方。

沿着舷梯拾级而上，甫一踏上甲板，气息便骤然一变。

目之所及，皆是披坚执锐的军士，往来巡弋，步履沉稳。

一股子令行禁止的军威铁律，扑面而来。

与三浪号上喧闹嘈杂的江湖草莽气，自是两个天地。

在那亲兵引路下，七拐八绕，穿过几重舱道，周遭愈发安静。

不多时，终抵了舰船中枢之地。

舱室不大，大半地面皆被一幅海图占去。

图旁立着三人，气度沉凝，俱非等闲之辈。

当中那位武将，脸上仍残留些许僵冷。

但见姜仁入内，还是微不可察地颔了颔首，算是打了个照面。

那位面目和煦的中年文士，却显出几分熟络亲近。

主动上前，笑着为姜仁引介：

“姜潮引，这位，便是镇海司石将军，此番护航舰队的主帅。”

说罢，又微侧过身，朝着那位手捧香茗的年轻人一引：

“这位，是自洛京来的上使。”

末了，才轻轻一拱手，道：

“老夫文逸，忝为此行钦海司司历。”

姜仁神色不变，依言见礼，腰脊如松，言辞有度。

礼毕后，便垂手立于一旁，静默不语。

目光却是不着痕迹，掠过那位“上使”身后。

那里侍立着十余名亲卫，黑衣铁靴，神情冷峻，看得人心头泛冷。

此刻身处大海之上，姜仁感知敏锐。

方能隐约捕捉到，那些人身上如深海般的气机，沉厚澎湃，却内敛不露。

远非六合武馆那些教习可比。

便是海蛇帮那位“白蛇郎君”，怕也要逊上一两筹。

照面引介过后，场面便也淡了下来，无甚多余客套。

旗舰破浪而行，引着船阵，继续往群岛深处穿去。

越是往前，四下岛影越稀，海面豁然开朗。

空气里弥漫那股清灵气儿，非但未减，反倒愈发浓了。

姜仁寻了个不甚惹眼的角落，懒散地倚着船舷，半阖着眼，假寐养神。

实则心神沉凝，将感知催运到极致。

识海之中，隐隐现出个模糊轮廓，初看乱若碎玉，细细一理，却自成章法。

那些岛屿，并非真个散乱。

而是隐隐围成一环，宛若天成堤岸，将中央那片内海层层护住。

约莫又行了半个时辰。

船阵已入环中，风浪缓了几分，却再不见半片陆影。

唯余海天一色，偶有几缕云烟漂浮天边。

饶是石定山这等老将，此时也难掩眉头微蹙。

目光频频扫向身侧的文司历，似是想问可曾偏了航向。

就在这时，那位始终闭目静坐的洛京上使，忽地睁开了眼。

姿势不变，只抬手入袖，摸出一物。

瞧着像个罗盘，非金非玉，质地难辨。

盘面无针无刻、亦无方位标记。

只密布着一圈扭曲盘绕、状若蝌蚪的古怪符文，泛着幽幽微光，瞧得人心里有些发毛。

那上使神色不变，单手托盘，低头凝视，指尖缓缓划动。

口中轻声念着些什么，像是某种古老术咒。

气氛随之沉静下来。

过得半晌，上使指尖忽地一顿，眸光如电，骤然一亮。

抬眼扫过那空无一物的前方，神色冷凝，语声低却透亮：

“停船。”

将令一出，镇涛号应声而停，船身微颤，惯性带起的波澜层层荡开。

四顾茫茫，只见深蓝海水，静默无声，蓝得发黑，黑得发沉。

石定山眉头微蹙，瞧不出四周有何异样。

文司历负手而立，目光投向海面，似在思量，却并无异动。

唯有一直阖目假寐的姜仁，在此刻猛地睁眼。

一向沉稳平静的眸子，此刻却陡然收紧，瞳孔细得几如针锋！

他“看”见了。

更准确地说，是“感知”到了。

就在这看似平静、甚至有些空旷的深海之下，蛰伏着一股难以言喻的气息。

既蛮荒，又古拙，像是某种亘古凶物，在半梦半醒之间，被海面上的不速之客轻轻扰动。

隔着不知几千几万尺的深海，仅仅透露出那么一缕气机。

便令得姜仁汗毛倒竖，心跳如鼓，连掌心都沁出了凉意。

来不及细想，便听得海下某处，蓦地一震！

“轰……隆隆！”

声浪滚滚，如雷霆从海底翻起，整片海域倏然炸响！

原本平静的海面，霎时间炸开千万水柱。

狂涛中黑影翻涌，带着刺骨寒意与潮湿腥气，从海中破浪而出，扑天盖地，如暴雨倾盆。

“敌袭！！”

“是海妖！水里的怪物！！”

四面八方警锣猝响，声声凄厉，几欲震裂人耳。

惊叫声，呼喊声，兵刃出鞘的金铁声，混作一团。

还不及调头应敌，那一团团扭曲狰狞的怪影，已近在咫尺。

不是几只，也不是几十，而是数之不尽的海底恶怪！

有的状如放大百倍的节肢毒虫，通体甲壳森然，螯肢如刃，獠牙密密麻麻；

有的似被邪气侵蚀的巨鱼，滑腻无鳞，鳍爪却锋利如刀，一跃而起，寒光四射；

更有那胶质软体般的怪物，无形无状，触须百根千条，甫一探出海面，便搅得浪花崩裂、气浪翻飞！

种类不同、状貌迥异，此刻目的却惊人的一致。

那便是将这海面上，一切碍眼的活物与死物，尽数撕碎。

首当其冲的，便是外围巡弋的小船。

只听得一阵接一阵的破裂声，如骨折般沉闷刺耳。

紧跟着是人的惨叫、木头碎裂、甲板被贯穿的脆响……

船上人等，跌入水中，连呼救都来不及，便被卷入深海。

只留下一片片血光，在浪头间短暂浮现，又很快被新的波涛吞没。