第75章 税吏

众村民呆立片刻，突然爆发出震天喝彩。

几个青壮汉子率先围上来，锄头杆子敲得地面咚咚作响：“少侠好身手啊！”

“小伙子可有伤着？”

“多亏有你在啊，年轻人！”

“……”

在七嘴八舌的感激声里，李通明借口需要休息，抽身与晏宁离开村口，朝村正家赶去。

经此一事，竹溪村的村民算是放下了对他们的戒备。

李通明掂了掂手中装满鸡蛋竹筐……至少他是如此认为的。

不收还不让走，给钱也不要。

没法子，就只能先收下了。

看着面露无奈的李通明，晏宁掩嘴轻笑。

山中定然有事……李通明陷入沉思。

靠山的村庄多有猎户，山君虽是猛兽，但却也不傻。

除非是特殊情况，比如饿的急了，不然它不会主动下山跑到村庄里来。

尤其是和人拼个两败俱伤，实在不太划算。

难道是那未出世的怨灵作怪？

不太像！

……

不多时，众人相继回到村正家。

宅院空寂。

村正两口子日出而作日落而息，现下还顶着太阳在田里忙农活。

早稻在夏季收割后需立即整地，重新播种，方能在秋季再收割一次，因此眼下也是最忙的时间。

既需处理田间残留，又得施肥，如此才能确保晚稻能在霜冻前成熟。

至于饭和水，都是早上便带去地里。

萧陆二人今日主要便是去了田里。

云渺掐诀为整个院子罩上隔音结界。

萧玄灵率先道：“田里和沟渠都有翻整痕迹，稻茬也很粗壮，没什么问题。”

“根据田里的情况，竹溪村该是丰收了的，不过粮却不知去哪了。”陆凌烟掸去衣角泥点：“我二人逛遍了村子，也不见有其他存粮晒粮的地方。”

萧陆二人汇报完成，柳云接力：“为一位老妇人施针问诊时，听她说那周主簿现下就在村中。”

“那位老人家腿脚不便，年岁又大，想来家里人没与叮嘱说太多，因此对我们和老师防备不深。”柳云的弟子崔蘅补充。

众人闻言点头，对此并不意外。

轮到绉离和云渺叙述，后者坐在飞剑上开口：“我和阿离去的是李大哥说的那处私塾。”

“阿离以那块刻有‘周氏捐修’的石碑为媒介，推算出了周氏家宅的具体位置。”

如此甚好……众人眼前一亮，如此便可等天黑之后，悄悄地摸过去。

剩下的霍临锋和觉非一上午也没闲着。

二人虽并未旁敲侧击到有关周主簿的消息，但却顺手打死了好几头下山的猛兽，刷了一波村民的好感度。

竹溪村多面环山，并非村口一处。

若单单一头猛虎，尚可解释为巧合。

可如此多的猛兽下山，相当耐人寻味，绝不是巧合便能说通。

李通明也将税吏和猛虎的事说出。

晏宁则将周主簿的画像打开。

“税吏？！”众人一听便觉不对。

萧玄灵手中折扇合拢，拧着眉道：“铸剑郡山多且坡度陡峭，能耕种的田地不多。当今圣人登基之时，便将这一郡的田税给免了。人头税又不到时候，现下哪里需要税吏？”

众人陷入沉默。

回想起青石县的县令，一切似乎都已有了答案。

不顾政令，强行征田税。

陆凌烟猜测道：“如此说来，怨灵是那税吏，其强征田税时，被吃百家饭长大的痴儿打杀……而那周主簿是个想保护同村人的好官？”

“这样便说的通了。”萧玄灵点头道：“一切的疑点也都能对上，也解释了那周主簿为什么会知晓有怨灵即将出世。”

晏宁蹙眉，提出质疑：“怨灵当真是那税吏吗？这似乎有些勉强，说不太通。”

若怨灵是税吏，未免太过奇怪。

虽说怨灵生前并不一定都是好人，但就单单从推测来看，税吏若是因征田税被打死，就算有怨念，也应当到不了化身怨灵的程度。

当然也不排除那税吏是易滋生怨念体质，只是这种概率小到可以忽略不计。

诛邪台所记载的怨灵案件，没有一万也有八千。

无论生前好坏，死因却都无一例外，极其相似，皆是带着刻苦铭心的恨意与怨念而亡。

也只有如此，方才能够承载游荡在天地间的煞气，化身为怨灵。

故而晏宁所言并非没有道理。

只是现下已无的新的方向，只有去找周主簿，才能知晓真相到底如何。

见众人目光看来，李通明一锤定音：“既如此，咱们现在便潜入那周主簿家，瞧瞧他怎么说。”

有陆凌烟在，不担心周主簿说假话。

只不过还需避开村民才行，毕竟周主簿在竹溪村的声望不低。

众人悄悄潜入周家，审问其即可，没有必要引起不必要的麻烦。

说做便做，怨灵最快明日便会现世，此刻需争分夺秒，以免出现错判。

万一那怨灵的目标不是竹溪村，难免又会有无辜之人遭受牵连。

经过商量，众人不准备全部前去，毕竟人多太不方便。

最后定下来，是李通明、晏宁、霍临锋、陆凌烟四人前往。

……

正午，阳光明媚。

四道身影却如墨滴入水，悄然融进周家院中的阴影里。

李通明四人足尖轻点，快速穿过院落，躲在书房外的走廊上，全程没有发出一点动静。

有李通明的神魂感知，几人倒是不必在纸窗上戳个洞，且那样会留下痕迹。

书案前，穿白衣的中年人正捧着一卷书研读，嘴角黑痣随呼吸微微颤动，案头还摆着半碗冷透的米粥。

和晏宁的画像大致有八分相似。

“就是此人”李通明看向身旁的晏宁，口型张合，却没有发出声音。

晏宁指尖出现一根银针，在李通明推开窗户的瞬间，一根银针飞掠而出。

正中在偃息穴上，周主簿只觉浑身酥麻，旋即两眼一闭，整个人昏倒过去。

霍临锋身形一闪，瞬间进入屋内，将周主簿扛在肩上。

之后四人又绕到另一间房外，里面住着周主簿的老母。

也是以飞针刺偃息穴，使其进入昏睡。

此举是为避免其母发现周主簿人不在后，通知全村。

到时他们这些外乡人必然会先受到怀疑。

做完此事，四人快速翻墙离开周家。