一、炊烟惊变
青石镇的炊烟里混着铁锈味。
陈砚立在修补好的篱笆前,指尖抚过焦枣树的新芽。昨夜还青翠的叶片,今晨竟爬满蛛网般的黑纹。镇东头传来张寡妇的尖叫——她院中的水井正涌出腥臭血水,井绳上缠满刻着永夜符文的青铜丝。
“陈小哥,这井……吃人!“老铁匠的徒弟阿牛瘫坐在地,裤脚沾着井底捞出的碎骨,“今早李叔打水,绳子突然绷断,拉上来只剩半截腿骨!“
陈砚的瞳孔骤缩。那骨茬处嵌着枚青铜钉,与九嶷山锁链上的如出一辙。
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二、井底龙吟
桃木剑劈开血雾,陈砚跃入井中。下坠时,腕间的槐木珠突然发烫,珠内残存的蓑衣人灵识低语:“往生井通幽冥,慎饮忘川水。“
井底豁然开朗,竟是座倒悬的青铜殿。殿柱盘着九条无目蛟龙,龙口衔着的锁链垂入中央血池。池中浮着块残碑,碑文令陈砚浑身发冷:
“永夜历七百三十三年,葬恶尸于此。“
血池突然沸腾,池底伸出数百双青铜手臂,每只手掌都握着半截桃木剑——与他前世所用的一模一样!
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三、百世残兵
“叮!“
陈砚挥剑斩断最先袭来的手臂,断肢却化作黑雾缠上剑身。雾中浮现零碎记忆:某一世他持此剑屠灭宗门,剑断后自刎于井边;又一世剑灵反噬,将他钉死在镇魂塔顶……
“原来你在这里。“
裴寂的残魂从血池浮出,胸口嵌着星芒钥匙的碎片,“往生井收容所有轮回的残渣,包括我。“
陈砚的剑尖微颤。裴寂的魂魄突然裂成两半,一半温润如初,一半爬满青铜纹——天机阁主竟将他的善魂炼成了井钥!
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四、双魂泣血
“杀了我……“善魂裴寂的指尖渗出金血,“用槐木珠刺穿我的心脏,否则井底的……“
恶魂裴寂突然暴起,青铜锁链绞住陈砚咽喉。桃木剑脱手的刹那,焦枣花从发间飘落,花蕊中的槐木珠突然炸开——蓑衣人的残魂执虚剑刺入恶魂眉心!
“快动手!“蓑衣人的虚影开始消散,“井底镇压着永夜君主的……“
血池轰然炸裂,池底升起琉璃棺椁。棺中君主的左臂正在蠕动,指尖捏着半枚未燃尽的槐木珠!
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五、薪尽火传
“你以为赢了吗?“君主的冷笑在井底回荡,“每一世你反抗的越激烈,往生井吸收的因果就越强!“
陈砚的桃木剑刺入棺椁缝隙,却见棺内堆满青石镇民的尸骸——他们的魂魄早已被替换成永夜残灵。善魂裴寂突然扑向琉璃棺,金血在棺面绘出往生咒:“用龙脉余火……焚井!“
陈砚的掌心腾起赤焰,那是九嶷山龙脉的最后火种。火焰顺锁链蔓延,无目蛟龙齐声哀嚎,化作青铜汁液坠入血池。
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六、焦花映月
井壁开始坍塌,陈砚抱着裴寂的残魂跃出井口。青石镇上空明月如血,往生井中伸出君主的琉璃巨手,掌心攥着数百镇民的魂魄。
“你救不了他们……“君主的五指收拢,魂魄发出凄厉哭嚎,“就像救不了我!“
陈砚发间的焦枣花突然绽放,花瓣飘落处,镇民的魂魄竟化作萤火挣脱桎梏。槐木珠的余烬在月光下重燃,凝成蓑衣人的虚影:“永夜该尽了……“
虚影执剑刺入明月,血月炸裂成万千星雨。君主的巨手僵在半空,随月光一同消散。
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七、新苗破土
朝阳升起时,往生井已成废墟。陈砚跪在井边,掌心捧着裴寂残魂所化的琉璃珠。珠内浮着星芒,隐约可见裴寂与师妹在桃树下对弈的幻象。
阿牛战战兢兢地凑近,递上半块焦黑的槐木饼:“陈小哥,镇东头的井……又出水了。“
新井清澈见底,水面映出焦枣树的倒影——那树根处钻出株嫩绿幼苗,叶脉流淌着星辉。
陈砚将琉璃珠埋入幼苗旁,起身时听见风中传来剑鸣。九嶷山方向,最后一道青铜锁链正在崩断,山巅的无字碑上悄然浮现二字:
“凡尘“
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