“叮。”
“咚。”
黑暗深处，透着几道微弱的幽光。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混合着金属和火药的味道，仿佛每一口呼吸都能感受到大地的沉重。岩壁上的水珠不时滴落，发出清脆的声响，在寂静的矿洞中显得格外清晰。
灵一的矿镐又一次砸在岩壁上，火星四溅。他抹了把额头的汗，突然注意到岩缝中透出一丝诡异的嫣红。
“从未见过的颜色。”他低声嘀咕，从身后的背篓，掏出一块米粒大小黄色晶粒做对比，二者除颜色外并无二致。
“略大一圈，但颜色完全不同，算了，下工后交给四叔看看，他是工头见多识广。”
黄耀晶是封锁区特有的矿产，作为它的主要产地之一——黑石山，其被厚厚的植被覆盖。黑石山位于封锁区的边缘地带，紧邻一片广袤的无人区。这里地势险峻，山体被茂密的原始森林覆盖，厚重的植被像一层天然的屏障，将山体与外界隔绝开来。山脚下，蜿蜒的河流穿过密林，河水清澈却冰冷刺骨，仿佛在无声地警告着外来者：这里是禁地。
由于黑石山地处封锁区边境，地理位置敏感，曾经有军队驻扎在此，以防止非法采矿和走私活动。然而，随着新旧两股人类势力关系的逐渐恶化，为了避免发生冲突，驻军被撤走，取而代之的是同济会直属的护卫队。
护卫队的营地建在矿区内部，与矿工们的宿舍紧邻，营地内设有瞭望塔和警戒哨，在监管矿工地同时，也提防紧急情况的发生。护卫队的成员们穿着统一深灰色的制服，与矿民有着显著区别。
四叔，矿工都叫他李四，是灵一好友李云鹤的亲叔叔，家中排行老四，灵一便也就跟着叫四叔了。
“怎么了？”一道清丽的声音从身边传来。灵一转头，看见一个身材纤细的少女正站在身旁。少女皮肤白皙红润，全然没有因营养不良而面黄肌瘦的模样，只是此刻覆着一层薄薄的煤灰与泥土，没了原本的明亮。她的额头上布满细密汗珠，顺着脸颊滑落，在脸上划出几道浅浅痕迹，恰似被雨水冲刷过的泥土。
灵雨，灵一异父异母的妹妹，确切的说，灵一其实是被灵雨的一家收养的。一个雨天，灵雨降生，与此同时，窗外传来一阵孩童的啼哭声，在封锁区，弃养幼婴是再常见不过的事情了，灵家两口也是司空见惯，他们收养了婴儿，取名灵一。
名字贱，好养活，在这个吃饱都是奢望的地方。
自灵一记事以来，王青便卧病在床，灵雪峰也只给他留下了模糊的记忆，王青靠着一手少有织艺，换得些许米粮将两兄妹拉扯大，现如今，兄妹二人也已满14周岁，勉强能够自力更生。
黑石山矿区是同济会的产业，护卫队在管理矿民的同时，收取其三成的收益，当然，矿民也可直接将剩余收益换成米面。
灵一将米粒大的黄耀晶拽紧，这是他最近一周的唯一的收获，能换几天的口粮。如今的黑石山的开采难度越来越大了，这些老坑早已被人挖空。
灵雨探头凑过来，矿灯的光束照在那抹红光上。这晶石通体血红，仿佛凝固的血液。
灵一小心地将晶石撬出来，入手温软，却让他莫名心悸。他正想仔细端详，远处突然传来一声闷响，整个矿洞都微微震动。
“又是爆破声。”灵雨皱眉，“这几天老是听到。”
灵一将血色晶石收进背包：“我听说最近在开新坑，李二狗你有看到四叔嘛？”
“滚！”
不远处响起一个清爽的男声。“四叔承包了一个新坑，芝芝家大人也去帮忙了。”
按照同济会的规矩，开挖新矿坑时，矿坑可以承包出去，但承包人需要预先缴纳保证金。这笔保证金，无论最终产出多少，都不会退还。不过作为补偿，承包期间的收益，扣除工人的分成后，税收还可以再减少一成。
说话的叫李云鹤，与灵家兄妹还有芝芝都是发小，这二人家族人丁兴旺，特别是李云鹤家，足足有百十口人，灵家受了他家不少照顾。
李云鹤作势要打，忽然又是一声巨响。
“轰！”这次巨响震得四人险些摔倒。
“有些不对劲，如此短时间连续两次爆破，下坑的先遣队根本来不及撤离，是有人违规操作！”
四人都从对方眼中看到了不安。
他们匆匆收拾工具，朝新矿坑方向赶去，片刻后，一股硫磺混杂着硝石的味道便向几人的鼻腔扑来，刺鼻、辛辣，还有...一丝若有若无的腥气！
四人脸色骤变。
他们拐了个弯，一个标示牌映入眼帘。
［94#矿洞］
“灵一！云鹤！”
熟悉的声音传来，他们循声远远望去，看到一个四十多岁的汉子跌坐在地，他浑身是伤，衣服被撕扯得不成样子，双手无力的垂在身体两侧，但身体还是紧紧的将引爆器护在身下，他的对面站着一个满脸横肉的中年人，脸上也挂了彩，喘着粗气，这人名叫刘虎，是护卫队的队长。
李四绝望的看了一眼身后坍塌的洞口，开口怒斥：“你这个畜生，他们可都是活生生的人啊，你怎么敢！”
刘虎脸上泛着亢奋的红晕，眼底的惊惶尚未褪去，他匆匆扫视一圈，瞧见现场只有护卫队的人，眼珠子滴溜一转，扯着嗓子道：“你这老东西，可真会颠倒黑白！引爆器分明一直在你手上，反倒诬陷起我来了！”
“大伙可都亲眼瞅见是你引爆的洞口！”他又将目光转向护卫队众人，满脸暗示地问道，“你们说，是不是这个理儿？”
护卫队众人面面相觑，其中几个刘虎的心腹爪牙忙不迭随声附和，其余人相互使了个眼色，也都选择跟风。
“你们这是血口喷人，蓄意栽赃！”李四挣扎着想站起身，可双腿抖如筛糠，一个踉跄，又重重跌坐在地。
刘虎慌乱地扯了扯衣领，试图盖住脸上那几道因激烈撕扯而留下的伤痕，他恶狠狠地剜了李四一眼，咬着牙道：“什么叫栽赃？你可别血口喷人！”紧接着，他转身面向周围一众队员，故意侧身，用手指着李四，扯着嗓子叫嚷道：“弟兄们！你们可都得给我做个见证！这老小子平日里看着老实，实则一肚子坏水，贪赃枉法，为了独吞94号矿坑，居然干出杀人灭口这种丧尽天良的事儿，今天绝不能让他就这么逍遥法外！”
队员们连声应和。
李四气的面红耳赤，想要辩驳，奈何对方众人狼狈为奸，根本不给他说话的机会。
可能是连续两次爆炸的动静太过异常，引得附近其他矿坑作业的矿民陆陆续续围拢过来。
李四身为矿区工头之一，很多人一眼就认出了他，一时间，人群里响起此起彼伏的交头接耳声。
“我靠，你们听见没，护卫队说那个黑心工头为了独吞这里的资源，炸死了好多人！”一个矿工满脸愤慨，压低声音对身旁同伴说道。
“我认识他，他叫李四，平常看着挺老实的，真没想到会干出这种事！”另一人附和着，脸上满是难以置信。
这时，一个身材壮实的矿民站出来反驳：“别胡说，我在李四手下干过活，他是个实实在在的老好人，绝不可能做出这种事，反倒是这些护卫队，平日里就只会仗势欺人、横行霸道，我看肯定是他们在栽赃陷害！”
一个身形消瘦的矿民立马跳出来呛声：“你说是就是啊？我看就是这李四起了歹念，坑害死了这些同僚！”这人因为家中有亲戚在护卫队做事，自然是偏袒护卫队。
他的话音刚落，就被支持李四的声音给淹没了。李四在矿区人缘还算不错，大多数人还是选择相信他的为人。
消瘦矿民仍不死心，扯着嗓子喊道：“我懒得跟你们争，反正我以后不会在他手下干活，你们不怕被害死就尽管去，当然，现在看来也没有这个机会了。”
刘虎见围观的人越来越多，深知事情不能再闹大，当即厉声下令：“所有人听令，给我把这个杀人犯拿下！”
护卫队众人一拥而上，就要捉拿李四。
“我看谁敢？”
忽然，一声暴喝响起，一柄矿镐从斜后方如利箭般射来，重重砸在众人面前，激起大片沙尘，将护卫队众人硬生生逼退。灵一四人迅速跑来，稳稳地将李四护在身后。芝芝看着眼前被炸得面目全非的矿坑，整个人呆立当场，眼中泪水如决堤洪水。
“你们是什么人，敢阻我护卫队办事？”刘虎抛开人群，走到灵一等人跟前，灵一却不理他，而是和李云鹤一起将李四搀扶到一旁歇息，李四满脸淤青，手臂更是无力的垂在身体两侧，肌肉处有明显血肿，显然遭受过严重摧残。
“四叔，你先歇歇，这里交给我们。”灵一说完，冷冷的扫视着一众护卫队成员。