“那退往江陵，我们又该如何呢？”徐庶缓缓问道。
相对而言，徐庶不喜欢这种到处游荡的日子，因为他是个孝子，家中老母的身体不好，受不住如此颠簸。
“联孙抗曹。”诸葛亮再次提出了自己的观点。
“可以一试，不知哪位先生愿意前往江东？”刘备点了点头问道。
“主公，庶有一言。”徐庶突然站起来说道。
“元直有话但说无妨。”
“主公，江东孙权，虽据有地利，然其性多疑，江东内部亦有主和、主战之争。
此番前往，寻常人等，恐难说服孙权，所以庶推荐孔明前往，此乃其一。
其二则是吾等也要做好“联孙”失败的准备，以庶之见，现在还不能放弃荆州那边，一旦刘荆州幡然醒悟或者身体大好，事情或许还有转机。”徐庶拱手回道。
“善，既然如此，那元直就替备常驻襄阳，密切留意荆州局势，若有变故，及时回报。
至于江东之事，就拜托孔明了。”
“亮定不辱使命。”诸葛亮拱手回道。
“都散了吧，咱们毕竟势弱，此时所为也不过是尽人事而天命。”刘备摆了摆手，意兴阑珊的说道。
出了刘府，徐庶刚要离开，却被诸葛亮给拦住了。
“孔明啊，咱们改日再叙，家母今天身体不适，我得着急回去。”徐庶一脸焦急的说道。
诸葛亮微微颔首道：“元直莫急，亮只问你一句话，还请元直如实回答。”
“何事啊？”
“元直是不是有了投曹的打算？”诸葛亮低声询问道。
“孔明此话何意啊？”徐庶神色一怔，眼中闪过一丝惊讶。
“元直啊，你骗得了别人，却骗不了我，你明明知道，荆州局势已无力回天，却还执意要留在襄阳，其中必有隐情。”
“孔明，此话休要再提了，我与你不同，在我心里，家母比天下更重要，若孔明还认我徐元直为友，就莫要说破。”
看着徐庶一脸恳求的模样，诸葛亮不禁轻叹一声道：“日后若亮与元直为敌，还请元直莫要手下留情。”
言罢，诸葛亮便抬手微微抱拳，眼神中闪过一丝复杂的神色，有理解，有惋惜，更有对未来的担忧。
徐庶心中一紧，眼眶微微泛红，他亦抱拳回礼道：“孔明，若真到了那一天，我定当避而不战，绝不出一计一策来对付你和主公。
我心向汉，此志不渝，只是身不由己罢了。”
“哎，好自为之吧…”
此时，曹轩正在书房与上任不久的军器监监正刘晔相对而坐，书房内烛火摇曳，案几上摊开着各类图册。
“听说先生曾与江东鲁肃为友，不知先生如何评价此人？”
“鲁子敬之才胜过晔百倍。”
听到这话，曹轩不禁微微一怔，因为这句话实在是太熟悉了。
三国时期，但凡夸人都喜欢用这句话。
“鲁子敬有何特别之处么？”曹轩继续问道。
“早在建安五年，鲁子敬便曾建议孙权鼎足江东，以观天下之衅。
乘北方多事，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王，以图天下。”
熟知三国历史的人都知道，这便是大名鼎鼎的“榻上策”，与诸葛亮的隆中对有异曲同工之妙。
“这个就不用再提了，现在这鼎足三国之策，在荆州连三岁小孩都知道。”
“世子，说起来也奇怪啊，这种比较私密的战略发展大略，怎么就弄得人尽皆知了呢？”
曹轩干笑两声道：“这都是出自我的手笔。”
听到这话，刘晔一脸生无可恋的回道：“世子英明。”
曹轩站起身来，缓缓踱步到窗边轻叹一声道：“其实这也是我最不想看到的一幕。
先生，依你之见，我军该如何啃下江东这块硬骨头？”
刘晔苦笑一声道：“世子，在江东，除了鲁子敬外，还有一人更可怕。”
“何人？”
“周公瑾。”
听到这个熟悉的名字，曹轩不禁眼皮一跳，在这个时期，曹魏最大的敌人不是刘备，更不是诸葛亮，而是周公瑾。
周公瑾出身名门，其父为洛阳令，从祖、从父皆官至太尉，也就比袁家的四世三公稍微低那么一等。
周瑜少与孙策交好，力劝孙策离开袁术，自主创业，后帮助孙策平定江东，建安七年，曹操曾责令孙权送质子到江都，但被周瑜谏阻，周瑜建议孙权占据江南，拥兵观变，确立了“割据江东、独立建国”的战略方针。
后来的赤壁之战自不必多说了，哪怕到了他临终的那一年，他所提出“取蜀，并张鲁，联马超，再以襄阳为根据地蚕食曹操，北方可图”的战略，也堪称完美。
只可惜孙权并没有将这个策略贯彻到底，让刘备抢先占了蜀中，形成了三国鼎立的局面。
“先生，周公瑾此人能为我所用么？”曹轩缓缓问道。
“绝不可能，周瑜和孙策为好友，且为人忠义，他是不会弃孙氏而投靠世子的。”刘晔毫不迟疑的回道。
“对了，我听说周瑜现在相当于江东的辅政大臣？”
“世子所言不虚，孙策去世之时，曾令周瑜以中护军的身份与长史张昭共掌众事。”
“既然如此，那先生觉着孙权会不会有些不甘心啊？毕竟他才是真正的江东之主。”
“世子是想用离间计？”
曹轩点了点头道：“正有此意，不知先生意下如何？”
“倒是可以一试，但是成功的机率不大。”
“这是为何？”曹轩不解的问道。
刘晔苦笑一声道：“因为周瑜在江东的威望实在太高了。
孙权初掌江东时，根基未稳，是周瑜全力支持，助他稳固了地位。
而且，周瑜才华横溢，精通兵法，江东上下，无论是文臣武将，还是普通百姓，都对他极为敬重和信服。
这样的人物，即使孙权真的对其心有不满，也不敢轻易表露出来，更别说做出什么不利于周瑜的举动了。
所以，我们想要离间孙权和周瑜之间的关系，几乎是难如登天。”
“不管如何，先试试吧，此事便拜托给先生了。”
“谨遵世子之命。”刘晔拱手拜道。
就在这时，曹轩突然把桌子上的墨汁泼向了刘晔。
刘晔顿时就懵了，良久方才问道：“世子，这是何意啊？”
“议事归议事，戏还得继续演下去。”
当天下午，一则惊人消息如旋风般在许都城内迅速传开—“刘晔因触怒曹轩，被狼狈的撵出了曹府”。