星罗皇城，矗立于大陆南部正中线上。
与天斗皇城那种灰蓝凛冬色调不同，星罗皇城那百米高墙，呈现出一种灰棕色泽，十分符合南部帝国的刻板印象。
旭日徐徐东升。
“噌噌噌——”
虎豹兽奔过城外郊野，踏过稀疏青翠。
历经一夜不停歇、高强度奔袭，即便是白虎宗、火豹宗合力培养的混血魂兽，虎豹兽也有经受不住的迹象了。
不过也得益于虎豹兽的提速，本该驾马骑行一天两夜的路程，被压缩至一个晚上，足足节省出一整天时间。
而这一整天时间，正好补上昨日一天时间。
城郊外.
戴星月从虎豹兽背上跳下，将其收入储物锦囊中，顺便投喂进一大块厚脂肉。
星罗皇城西门，就在视线尽头，距此不过数千米步距。
而前方距此不足两米的地面，也从一夜奔袭的黄土路，变成灰白石砖铺缀的城道。
环顾四周，一股熟悉感涌上心头，仿佛有不存在的雨幕，自夜空上密密麻麻地撒落。
戴星月不禁往右下方地面看去——那是一处浅坑。
坑沿四方平整，像是被人为掘去了一层土皮。
时过境迁，深一尺的坑底里，长满了半米高的蓝银草。
隐约间，他似乎看到了一个十岁男孩，横躺在那块并不存在的土皮上，一对泛灰的异瞳瞪圆着，死不瞑目…
戴星月深吸一口气，眼前场景从雨夜退回晨曦。
他跨过变淡的角鳞马横尸，快步朝皇城西门进发。
同时揪住其体表夜行衣，往下一撕一扯，一层厚黑布料就被完整剥下，露出其内的银白锦服。
就像雨夜被剥下，露出一片静晨。
这正是白虎宗宗服，宗门子弟只有擢升白虎堂后，才能有穿戴资格。
外出办事，尤其是星罗帝国境内，身着一套国宗服饰，总能得到许多意料之外的便利。
一副墨镜上抬，牢记天斗皇城交易所的教训——将红蓝异瞳遮盖完好后，戴星月不由得脚步加快，往西门方向进发。
自从打通了任督二脉，他就感觉身前体后，有两股暖流由下而上、自上而下地游走，让他整个人都变得轻盈不少。
脚步轻盈迈动间，仅是一转眼的功夫，皇城西门就已经近在眼前。
此时正值黎明即起，皇城大门刚开不久，有一列列商旅排列成队，等待盘查登记入城。
戴星月快步临近，跟上入城队伍，很快就排到了城门拱道。
面对护城军的挨个盘查，戴星月胸口左上角的“白虎”二字，就自动转变成一张“身份”证。
身在城门上的执勤长，从边幅上看显然也是白虎魂师，他朝下仅是挥一挥手，就有条直通城内的特行通道，被左右军士快速清出。
这一刻，戴星月再再次深刻体会到，什么叫：
背景，你可以不用，但不能没有。
无论遇到大事小事，你不开口，背景就已经替你安排好一切。
收回刚准备掏身份牌的手，戴星月朝城门洞上一抱拳，随即在两旁人群的避让下，大步走进了星罗皇城。
街道裹挟着熟悉感，透过墨镜、闯入眼中。
可惜物是人非。
作为土生土长的皇城人士，戴星月调动“原戴星月”的记忆，往星罗“皇城交易所”找去。
没错，有了上次在天斗皇城交易所的收获，这次他轻车熟路，打算先上星罗皇城交易所瞧一眼，顺便打听打听城内风向，再动身前往星罗武魂圣殿。
作为星罗四皇子，戴星月在皇城内势力，基本被太子党给剪除干净，所以他现在进皇城，就相当于两眼一抹黑。
莽莽撞撞前往星罗武魂圣殿，显然是不可取的。
至少要收集下情报，了解了解城中这三年来的变化，他才不至于像无头苍蝇一样被动。
………
晨光照落眼角，银白短发微漾，戴星月迈动轻盈脚步，走到一幢“希腊黄”风格的建筑物下。
眼前正是：星罗皇城交易所，正大门.
四名打扮精致的南方丽人，站在五米高的方门左右。
当她们觉察到，戴星月径直走来，明显有进入交易所的趋势时，四名丽人就微微鞠躬等候了。
循着戴星月脚步，当中一名迎宾女对向走近，来到跟前礼貌地说：“这位魂师大人，欢迎莅临皇城交易所，有什么可以帮到您？”
说话时，女子目光“不经意”地盯了戴星月左胸一眼，似乎是确定了什么，笑容变得更加动人。
即便隔着墨镜，戴星月也能捕抓到女子眸光，对此他也不含糊，当即出示纯白色身份玉牌，并要求道：“我要见你们管事。”
眼前人身份再次得到确认，女子没有一句多余话，收起一手回身后招了招。
那三名迎宾女子，即刻有一人出列，而后快步踱入交易所，消失在楼道拐角处。
“这位贵宾，我已经让人去找管事了，请您先跟我上雅间用茶。”
刚上二楼坐入茶水间，还没端起茶杯时…
一名气质温文尔雅的男子，带着两名脸蛋姣好、身材火辣的女子，从雅间门外迈入。
男子微微躬身，右掌按左胸，淡笑道：“这位贵宾，我是皇家交易所管事：罗斌，请问有什么可以帮您？”
两名女子那开到大腿根的旗袍叉，戴星月仅仅是看了一眼，就把目光转到男子身上，并开门见山道：“我想买些稀罕货。”
管事罗斌赶紧呈来一张金色小册，并解释道：“这是我帝国拍卖会卖品，您若是感兴趣，可以现在就跟在下来。”
“若是您想买的物品，这拍拍品单上没标有，您也可以直接说出来，在下即刻为您搜罗库房，而且我们交易所也有预定、悬赏等选项。”
一边说着，他一边向后挥手，示意那两名“陪客”女子出去。
显然以这名管事的眼力，自然看得出戴星月只为买卖而来，对这两名女子并不是太感兴趣。
戴星月翻开小金册，边看边说道：“也没什么想要的拍品，就是想从你们这买些高年份鲸胶，海鲨魂兽脑中珠之类的。”
星罗帝国毗邻南海，像鲸胶、甚至鲨珠这等稀罕货，其收获数量，肯定比毗邻极北之地的天斗帝国多得多。
管事听见“鲸胶”一词，先是一愣，紧接着躬身快步来到戴星月身旁，拈起金色小册子页张，快速翻动…
“您来得可真是时候啊，您快请看——”
翻到最后两页，管事指着倒数第四件拍品，满含笑意道：“本所下午压轴场，就有两块万年鲸胶待拍。”