巴兰德兄弟在红盾军校生活了两年多，伴随着枯燥而严格的训练以及岁月的洗礼，他们成长了许多，已经具备了成年人该有的成熟和稳重。比起以往，他们确实有了很大的改观，单从体型上来讲，他们早已告别了以往的瘦弱不堪，用血和汗水换来了健硕的肌肉和完美的身形。
在军校的生活还算愉快，起初露菲很是排斥这里，好在经过宿舍战友和弟弟的不断开导，让他逐渐接受了军人生活。身边战友们对他们非常友好，漫长的岁月里，兄弟二人已与患难与共的战友结下了深厚友谊。
奔锡说的一点儿也不假，在观云岛的教育以及医疗完全是免费的，如此优越的条件，两人自然十分珍惜，他们比同龄的战友更努力一些，训练更刻苦一些。短短两年的时间，两位素亚人学会了各种的技能：包括近距离武器的使用、射击和驾驶飞行器等等。这一期间，露菲从未见过佛利如此刻苦，他的成长简直像蜕变一样——每次训练完之后，佛利都会跑到军校的图书馆里去阅读书籍，或者参加其他的训练课程，每日的行程可以说是非常紧张，又非常充实。
俞元七七六年十二月三十日，这天是岛上居民的传统节日——淘度节，按照彼桑人的民俗，每年的这一天，人们都要尽可能的回到家里与亲人团聚，两天后一起迎接新年到来。那一天也是一年之中，天顶星与启惑星距离渊舟最近的一天。当晚天空的夜景非常壮美，据说视力好的人用肉眼便能看清两颗巨星上的山岩。
晚上，军校里特别举办了节目，供全体官兵和学生观看，举办地点就在训练场上，巴兰德兄弟自然也被邀请参加。为了方便观看，露菲提议他们在钟塔上观看。
夜空确实迷人，那些美丽而明亮的星体齐聚天空。当然最美的还属天顶星和启惑星，它们身上散发出的混色光芒就是最好的招牌。
大部分人陶醉在美丽的夜空中，佛利也不例外。他仰望天空，如醉如痴，眼眶完全湿润了，如同白昼般的夜空让他舍不得眨一下眼，只怪自己学问不多，肚子里找不到几个合适的词语来形容他所看到的景象。
广场上的人越聚越多，很快将整个训练场占满了。临时搭建的舞台开始上演节目，目前是比较引人的烟雾表演：数名表演者手持一支木桶，不知里面燃烧着什么东西，总是有烟雾源源不断地从木桶里冒出来，表演者配合相当默契，引得台下的观众时不时地响起雷鸣般的掌声。最后，表演者们围成一圈，拿出扇子不停地扇动木桶，释放出更多的烟雾。烟雾中夹杂着色彩斑斓的荧光，那些漂亮的光点在表演者的操控下时而盘旋，时而交错，最后汇集在一起，变成了一张惹人笑的花脸，引得台下官兵一阵欢呼。
露菲正看着出奇，见广场上有人发放酒水，也想和弟弟共饮一杯。于是对身旁佛利打声了招呼，便下楼去拿酒水，只留下佛利一人在钟塔上。
露菲在操练场上碰到了很多熟悉的战友，热闹一番后，他拿上果酒回到了钟塔。就在他兴致冲冲往楼上跑时，却不小心在楼梯的拐角处撞到了一个人。露菲说了声“对不起”，那人没有说话，而是头也不回地离开了。他瞥了一眼那个人的脸，也许是因为黑夜的缘故，他没能看清那人的脸。
露菲回头看了一眼，那人穿的并非军装，而是黑白两色的长衣，她的个头很高，有着修长的身躯和长长的发须，从背影看应该是一位妇人。只是这个女人浑身透露着让人说不上来的怪异感：左右颠倒的走姿，奇怪的装束，都让人看着很不舒服。露菲眉头紧锁，隐约有一种不祥之感。他马上冲向塔楼的最高处，却发现那里空荡荡的，没有一个人的踪影。
弟弟不见了。难道佛利下楼去找我了?正想着，露菲四下望了望，但操练场上人太多，根本看不到佛利的影子。仔细一想，佛利也不至于等那一会儿功夫，就去下楼找自己吧。露菲又到别的地方查看，发现操练场的外围，有个人朝腾空器的待机场走了过去，他走路跌跌撞撞，好像喝醉了酒。露菲只看背影一眼，就认出来了——那家伙不是别人，正是自己的弟弟——佛利·巴兰德。
那小子什么时候下的塔楼?又去待机场做什么?佛利的行为让露菲有些捉摸不透。
弟弟头也不回地朝一架腾空器走去，这下让当哥哥的有点儿着急了。他赶忙朝佛利喊了几声，好让他赶紧回来。但佛利压根没有理会他的意思，继续朝腾空器走去。
露菲又气又急，亦感到困惑，眼下最要紧的还是要马上阻止佛利才行。他立刻跑下楼去追弟弟。当他来到停机场时，一切都晚了。佛利已经登上了一架军用腾空器，并把它启动起来。透过晶板窗，露菲看到佛利面无表情，眼中无神，但是启动腾空器的动作却十分娴熟。气急败坏的露菲冲着他大喊：“佛利，你要去哪儿?赶快给我下来!”
佛利还是没有理会他，仿佛他什么也看不到，什么也听不见一样，驾驶腾空器驶向了远方的天空。露菲傻傻地站在原地，想到佛利走路不自然、行为怪异又神情木讷，还有，没有经过上级批准，随意驾驶腾空器离开观云岛肯定属于违纪行为，弟弟是绝对不会愚蠢到做这种傻事的。综上所述，露菲得出一个结论：弟弟八成是被人施了奇术给操控了。如果真是被操控了，谁又会对佛利下手，又出于什么阴谋?
露菲思来想去没有半点头绪。他心急如焚，越想越害怕，来不及去向上级请示，自己也登上了一架腾空器，启动后直追佛利而去。
接近五个多小时的追击飞行，两人的腾空器早已驶出夏根境的海岸线，飞到了六千多里以外的海域。露菲查看了一下地图，令他疑惑万分的是，佛利所行驶的航线正是通往古和国的线路，而这个古和国正是野京人的国度。
果不其然，佛利在接近古和国边境后降低了飞行速度，看来他是准备要降落了，降落的位置选择在了板须岛上。板须岛是古和国的岛屿之一，这里常年伴有极端天气，而且危险生物居多，根本不适合人类居住。
刚一进入这一区域，腾空器就遇到了极端气流。露菲紧抓手柄，腾空器颠簸了好一阵子才恢复平静，安安稳稳地停落在一片相对隐蔽空地上。再一看佛利，他早已将将腾空器降落到板须山脉的峡谷中。
露菲特别紧张，他谨慎地向四周查看，就怕这个时候有一群士兵冲出来将他抓获，或者某种不知名的生物窜出来将他活生生地撕碎在腾空器内。一段时间过后，什么也没有发生。他只是看见佛利慢悠悠地走下腾空器，一个人在黑暗中慢慢向前移动。
露菲壮着胆子也走下了腾空器，他突然注意到腾空器座驾的槽台上有几颗不知是谁留下的礼花弹，顺手拿了几颗就去追佛利。
在黑暗的峡谷中，光线几乎是照不进来的，好在今晚的几颗巨星很亮很亮，露菲还能凭借微弱的星光向他慢慢靠近。露菲走了没多久，便注意到了陡峭的岩壁，他发现有些岩石是可以活动的，稍微观察一下，他立刻就毛骨悚然起来——那才不是什么岩石呢，而是一种攀附在岩壁上，身体很像岩石的生物。露菲忘记了这种生物的名字，只记得它和屠熄是近亲关系。这些家伙身体偏长，头部除了嘴巴，其他五官都被石头般的皮肤遮盖，由于皮肤与岩石过于相似，所以它的隐蔽性非常强，平日里喜欢攀附在石壁上伺机捕食，这一点和屠熄很像。
露菲放慢了脚步，逐渐调整呼吸。那些大型的捕食者还是不要招惹的好，以免引火上身。他小心翼翼地绕开每一丛阻挡他的植物，以免惊扰到捕食者们。却不想，那些看起来形如枯骨的植物，也是群危险的东西。露菲也是无意间发现，那些植物的枝头末端都有一些小喷口，喷口内会时不时地喷射出形似闪电的物质，这可让露菲开了眼了。每当有诡异的电流闪现出来，露菲都会心里发怵。
就在他慢慢接近佛利时，前方零零散散的几个火点引起了他的注意，似乎是有人拿着火把在来回晃动。
露菲停止了追赶，趴在植物丛里暗中观察，不一会儿见有两个黑影向佛利靠近。借着火光，露菲看到迎接佛利的是两个矮胖的野京人。他们见到佛利后二话不说，架起佛利就往相反的方向走去。