晨钟荡开山岚时，许宣正用松烟墨在黄麻纸上勾勒符胆。笔锋悬在“敕令“二字上微微发颤，檐角铜铃忽地无风自动，一滴墨汁坠在纸面，晕开成玄龟负图的纹样。
“又失败了。“他轻叹着搁下狼毫，袖口扫过案头《云笈七签》，惊起几片银杏金叶。这是穿越的第五个年头，崂山道观的藏经阁仍像座望不到顶的塔，层层叠叠的竹简木牍间游动着蠹鱼银光。
门外传来细碎脚步声，十二岁的小道童清风扒着门框探进脑袋：“明道师兄，师父说今日有贵客，让您去采些朝露茶。“
许宣应了声，起身时腰间青玉葫芦撞在檀木案角，发出清越鸣响。这葫芦是老道去年重阳所赠，说是用终南山紫玉髓雕成，内中自成天地。他摩挲着葫芦肚上天然形成的云纹，忽然瞥见窗外闪过一抹朱红。
山门外站着个锦衣少年，约莫十七八岁，月白缎面靴沾满泥浆，怀里竹篮盛着水灵灵的蜜桃。许宣瞳孔微缩——这场景与《聊斋》记载分毫不差，正是王七拜师的开端。
“我要学穿墙术！“清亮嗓音惊起竹梢翠鸟，“听说崂山仙长能剪纸为月，我愿奉上...“
老道拂尘扫过少年头顶的动作，让许宣想起五年前那个春日。彼时他刚穿越成崂山县首富之子，在逛庙会时听闻“崂山道士“传说，连夜带着家仆寻到这座藏在云深处的道观。记忆里老道也是这样轻描淡写一挥，家仆们便如坠云雾，迷迷糊糊下了山。
“唤作王七？“老道声音似远似近，拂尘丝缠住三片飘落的银杏叶，“且去挑水百日，若心诚...“
许宣悄声退出前殿，沿着青苔斑驳的石阶往东峰去。晨雾在林间织成纱帐，惊鹿泉的叮咚声时隐时现。他解下葫芦舀了半瓢泉水，水面忽然映出个毛茸茸的脑袋——是去年救下的黄耳犬小忠，正叼着个竹筒等他。
“你又去后山偷蜂蜜了？“许宣揉着狗头轻笑。竹筒里琥珀色的崖蜜泛着桂花香，定是这小家伙从野蜂巢扒来的。义犬报恩的故事他前世在《太平广记》读过百遍，却没想到真能遇见通灵性的忠犬。
采完露水已是巳时三刻。许宣回到藏经阁时，正撞见王七抱着木桶踉跄跑过庭院。少年锦衣下摆掖在腰间，白玉似的脸庞涨得通红，水渍在青石板上画出一道歪扭的银河。
“这位师兄...“王七喘着粗气拦住他去路，“观里可有捷径到山涧？我挑了七趟水，桶底都要磨穿了。“
许宣瞥了眼他红肿的肩头，从袖中摸出个青瓷瓶：“用接骨草膏揉开淤血，明日便好。“见对方欲言又止，又补了句，“师父当年让我挑了三年水。“
暮色浸透飞檐时，许宣正在银杏树下摆弄星盘。石桌上散落着《开元占经》残卷，二十八宿的位置用朱砂点在宣纸上，连成道蜿蜒的赤龙。小忠忽然竖起耳朵，冲着西厢房低声呜咽。
老道广袖飘飘而来，身后跟着垂头丧气的王七。少年发冠歪斜，十指被扁担磨出血痕，眼睛却亮得惊人：“师父！百日之约...“
“痴儿。“老道屈指弹在王七眉心，转身对许宣笑道，“今日有贵客临门，且随为师赴宴。“
许宣正要询问，忽见老道袖中飞出三张黄符。符纸遇风即燃，青烟凝成三只仙鹤，衔住三人衣袂冲天而起。王七的惊呼声碎在云海里，许宣低头望去，道观竟缩成掌心大小的棋盘，星罗棋布的房舍间游走着金色道纹。
仙鹤落在云台时，许宣才发现所谓“贵客“竟是皓月。老道并指如剑划开夜幕，银河倾泻成瀑，溅起的星子落地化作白玉桌凳。王七看得痴了，伸手去接飘落的星光，却抓了满手流萤。
“看好了。“老道将桃枝抛向空中，枝条遇风舒展，化作十二位霓裳舞姬。为首的女子额间桃花印记灼灼生辉，水袖翻卷间洒下漫天花雨。许宣嗅到熟悉的蜜桃香，猛然想起这正是王七带来的贡品。
丝竹声起时，东天升起轮明月。王七指着月宫惊叫：“真是剪纸变的！“许宣顺着望去，只见月轮边缘隐约可见符纸纹路，桂树每片叶子都是细密篆文。他袖中的《南华经》玉简突然发烫，烫得心口突突直跳。
“师兄不饮一杯？“王七捧着夜光杯凑过来，脸颊泛着醺红，“这琼浆入喉如吞云雾，当真...“话未说完便软倒在地，杯中酒液泼洒成虹。
老道轻笑挥袖，醉倒的少年化作青烟收入葫芦。许宣握紧玉简起身，见师父正以露水在虚空书写，每个水珠都映着星辰轨迹：“你昨日问何为道。“
许宣刚要回答，忽觉脚下云台震颤。定睛看去，哪有什么仙宫玉宇？三人分明还在银杏树下，石桌上摆着王七带来的蜜桃，月光透过叶隙洒落满地碎银。
“师父，方才...“
“壶中日月长啊。“老道摘下葫芦灌了口酒，“有人见幻术是幻，有人见幻术是真。你在藏经阁观想三年，可曾看懂《黄庭》所言'泥丸九真皆有房'？“
许宣心头剧震。去年深冬他读《黄庭经》至“口为玉池太和宫“时，忽觉舌底生津，竟在雪地里呵气成梅。此刻听着夜风穿叶声，神识仿佛随着银杏根系深入山体，触到地脉中流淌的炽热岩浆。
子夜钟声荡开时，老道已不见踪影。许宣独坐石阶，看小忠追咬自己拖长的影子。王七在厢房鼾声如雷，梦里还在嘟囔“穿墙术“。他摩挲着温热的玉简，忽然笑出声来——哪有什么贵客临门，不过是老道给新弟子设的镜花水月局。
晨光初露时，许宣照例去藏经阁早课。经过西厢房，听见王七正与清风争辩：“我分明见到月里嫦娥！““那是师父用桃枝变的。““桃枝能化美人？快教我这法术！“
许宣摇头轻笑，推开吱呀作响的柏木门。经卷特有的陈香扑面而来，光束中浮动的尘埃像列队的天兵。他跪坐在蒲团上展开《南华经》，玉简突然迸发青光，识海里响起庄周梦蝶的吟哦。
“许宣。“老道的声音在梁间回荡，“从今日起，你每日抄录《冲虚经》三遍。“
窗棂投下的光斑移至《黄庭经》卷轴时，许宣才惊觉已过晌午。小忠叼着食盒挠门，身后跟着满脸怨气的王七：“师兄，师父让我跟你学符咒。“
少年掌心躺着张皱巴巴的黄符，朱砂画就的云篆缺了关键一笔。许宣想起自己初学画符时，也曾将“雷火符“画成引火符，烧了半间丹房。他接过狼毫示范，笔锋转折间解释道：“天罡步要配合呼吸，像这样...“
暮春的风裹着山樱穿过长廊，经卷哗哗翻动。王七的第十张符纸终于燃起青焰时，道观响起晚课钟声。许宣望着欢呼雀跃的少年，忽然读懂老道眼中常含的笑意——修仙哪有什么捷径，不过是在这日复一日的晨钟暮鼓里，把红尘淬炼成玉壶光转。
（本章完）